U davna vremena sin, mladić izvanrednih talenata, odrastao je u obitelji plemenitog dostojanstvenika. Otac je bio ponosan na njega.

Vrijeme je da položite državne ispite u glavnom gradu. Mladić je ušao u Chang'an kroz vrata zabavne četvrti i odmah primijetio ljepoticu u blizini jedne od kuća. Čini se da je primijetila dobro učinjeno. Naš junak je od ljudi saznao da je djevojčica Lee pohlepna i izdajnička, ali se ipak s njom sprijateljila. I ona ga je izravno očarala. Složili su se zajedno. Mladić je napustio prijatelje, satove, poznavao se iz kazališnih predstava i obišao zabave. U početku je novac ponestao. Zatim su morali prodati konje, kočiju i tamo je došao red na sluge.

Lijepa žena, vidjevši da je njen ljubavnik osiromašio, zamislila je lukav plan. Navodno ga je namamila u kuću svoje tetke, a i ona sama kliznula pod izgovorom iznenadne bolesti svoje majke. Mladić ju je potražio, ali bezuspješno. Shvatio sam da se jednostavno zavarava. Počeo je gušiti od tuge, a ljudi, vidjevši koliko je blizu smrti, odveli su ga u pogrebni dom.

No, briga o zaposlenicima pogrebnog doma, nesretnik je postupno zapao i počeo pomoći vlasniku. Osobito je uspio pjevati pogrebne pokore, postao poznat u gradu. Ubrzo ga je pozvao čak i suparnički pogrebni dom, a kada je bilo organizirano natjecanje između natjecatelja, mladić je svojim pjevanjem donio pobjedu novom vlasniku.

Nažalost, otac, za koga se ispostavilo da je glavni grad bio u poslu, prepoznao je svog sina kao izvođača pogrebnih pjesama i u bijesu ga je udario svojim bičevima do pola. Drugovi su se pokušali brinuti za njega, ali očajavali: jedva živi mladić lutao je gradom, tražeći milostinju. Slučajno je naišao na kuću svoje voljene. Užasnuta od djela, ljepotica ga je počela njegovati i uspjela je. Potom je ponovno zamislila da lovi mladića radi znanosti. Dvije godine, iz dana u dan, tjerala ga je da studira prije nego što se vratilo njegovo staro znanje. Provela ih je još jedna godina na njihovom sjaju. Mladić je položio ispite tako da je njegova slava odjeknula širom zemlje. Ali lijepa Lee nije se smirila. Natjerala je svog ljubavnika da još više radi. Napokon, na ispitima u glavnom gradu pokazao se najboljim i primio je visoku državnu dužnost.

Idući zajedno s lijepom Li na novu dužnost, upoznao je vlastitog oca, koji mu je, diveći se uspjesima njegova sina, oprostio sve njegove grijehe. Štoviše, naučivši o ulozi njegovog ljubavnika u životu mladića, njegov je otac inzistirao na njihovom brzom braku. Ljepotica je postala doista uzorna supruga, a među njihovim potomcima u mnogim susrećemo najvrijednije znanstvenike i državnike.