Narator, na zahtjev gospodina de P., odlazi u katalonski grad Ille. On mora ispitati sve drevne spomenike na tom području, na što će ih ukazati lokalni ljubitelj antike, gospodin de Peyrorad. Na putu pripovjedač od svog vodiča saznaje da je u vrtu gospodina de Peyrorada kopan bakreni idol poganske božice. Lokalci su kip već prozvali "zlim": kad su ga podigli, prevrnuo se i slomio nogu Jeana Kolye.
De Peyrorada pozdravlja gosta. Njihov sin Alphonse šuti, a koji je došao k njemu zanimljiv je samo kao Parižanin, metropolit. Alphonse izgleda smiješno, odjeven po posljednjoj modi, ima ruke seljaka u rukavima peruta. Uskoro će se oženiti bogatom djevojkom koja živi u susjedstvu u Puigarigu. Gospodin de Peyrorad počinje hvaliti svoj "Tour Venere", susrećući se sa osudom svoje žene: "Ona je sama stvorila dobro remek-djelo! Slomi mušku nogu! " De Peyrorad odgovara: "Tko nije ozlijeđen od Venere?" Pripovjedač će zaspati. S prozora svoje sobe vidi kip koji stoji u vrtu. Dva mještanina prolaze pored nje i počinju je psovati. Jedan od njih uzima kamen i lansira se u Veneru, ali odmah hvata glavu: "Bacila je kamen na mene!"
Ujutro, Parižanin s gospodinom de Peyroradom krenuo je pregledati Veneru. Vlasnik moli pripovjedača da mu pomogne u prevođenju natpisa na kipu. Nemoguće je zamisliti išta savršenije od tijela ove Venere, ali prezir i okrutnost čitaju se na njenom lijepom licu. Na natpisu na natpisu piše: "CAVE AMANTEM" ("Čuvajte se ljubavnika"). Drugi natpis je isklesan na podlaktici:
VENERI TURBUL ...
EUTYCHES MYRO
IMPERIO FECIT
Gospodin de Peyrorad vjeruje da Venera dolazi iz nekadašnjeg feničanskog sela Bulternera (iskrivljenog "Turbulnera") u blizini i raspravlja o mogućoj etimologiji ove riječi koja se odnosi na boga Baala. On nudi prijevod: "Miron posvećuje Veneru Bulternerijanu, po njezinoj zapovijedi, ovaj kip koji mu je izradio." Muškarci primjećuju bijele mrlje kamenja na prsima i prstima Venere. Gost govori što je vidio sinoć. Nakon doručka ostaje u štali s Alphonseom, koji je okupiran samo mirazom svoje nevjeste Mademoiselle de Puigarig. Želi joj dati prsten s dijamantima u obliku dvije tkane ruke i urezani "sempr'ab ti" ("zauvijek s tobom"). "Nositi tisuću dvjesto franaka na svačijem prstu je laskavo!"
De Peyrorada i njihov gost večeraju s mladenkom. Parižanka otkriva da nepristojni Alphonse nije dostojan lijepe Mademoiselle de Puigarig, toliko slične božici ljubavi. Vjenčanje sutra, petak je dan Venere. Alphonse ujutro izlazi igrati loptu sa Španjolcima. Prsten mu smeta. Alphonse ostavlja ukras na Venerovom prstu i pobjeđuje. Poraženom Španjolcu prijeti mu odmazda. Heroji odlaze u Puigarig, mladoženja se prisjeća kako je zaboravio prsten. Ali nema ga tko poslati, a mladi dobiva prsten mlinara, s kojim se Alfons zabavljao u Parizu. Vjenčanje za večeru vraća se u Ill. Nevjesta i mladoženja, koji su na trenutak nestali negdje prije nego što su sjeli za stol, bili su blijedi i neobično ozbiljni. Podvezice mladenke tradicionalno se seku, gospodin de Peyrorad pjeva novokomponirane stihove o dvije Venere pred sobom: rimskoj i katalonskoj. Nakon večere, Alphonse u užasu govori Parižanki: Venera je savila prst, prsten se ne može vratiti. Zamoli gosta da pogleda, ali ne želi ići po kiši i diže se k sebi. U hodniku se čuju koraci - mladenka je vodi do vjenčanog kreveta. Pripovjedač ponovo žali siromašnu djevojku i pokušava zaspati.
U kući se diže rani jutarnji krik. Alphonse leži mrtav u slomljenom krevetu, a njegova supruga tuče u konvulzijama na kauču. Mlado lice izražava strašnu patnju. Činilo se da su modrice na njegovom tijelu stisnute obručem. U blizini leži njegov dijamantni prsten. Kraljevski tužitelj uspijeva ispitivati udovicu Alphonsea. Noću je ležala ispod pokrivača, dok je nečiji i hladan sjedio na krevetu. Alfons je ušao u spavaću sobu s riječima: "Zdravo, mala ženo", a njegov krik odjeknuo je baš tamo. De Puigarig je ipak okrenula glavu i ugledala Veneru kako se zaudara u naručju svog supruga. Španac, koji je igrao loptu s Alfonsom, nije bio umiješan, a sluga, posljednji koji je mladenca vidio živog, tvrdi da na njemu nije bilo prstena.
Parižanin napušta Iliju. Gospodin de Peyrorad prati ga u suzama. Umrijet će nekoliko mjeseci nakon sina. Venera Ilya, po nalogu Madame de Peyrorad, topi se na crkvenom zvonu, ali čak i u ovom obliku i dalje šteti ljudima: otkad su nova zvona u Illi, vinogradi su već dva puta pogodili mraz.