Žena šeta pustim stepenikom duž željezničke pruge, pod nebom, u kojem se greben Urala pojavljuje s teškim oblakom, Suze su joj u očima, sve je teže disati. Na koloni patuljastog kilometra zaustavi se, pomičući usne, ponavlja broj označen na koloni, napušta nasip i na signalnom gomilu traži grob s piramidom. Žena kleči pred grobom i šapće: "Koliko dugo te tražim!"

Naše trupe dovršavale su gotovo zadavljenu skupinu njemačkih trupa, čija je zapovijed, poput Staljingrada, odbila prihvatiti ultimatum o bezuvjetnoj predaji. Vod poručnika Borisa Kostjajeva zajedno s ostalim jedinicama susreo se s neprijateljem koji je eruptirao. Noćna bitka u kojoj su sudjelovali tenkovi i artiljerija, Katyusha je bila strašna - na napad Nijemaca rastrgana od mraza i očaja, s gubicima s obje strane. Nakon što je uzvratila napad, prikupivši ubijene i ranjene, Kostjajev vod stigao je do najbliže farme da se odmori.

Iza kupaonice, u snijegu, Boris je ugledao starca i staricu ubijenu u jednom gutljaju artiljerijske pripreme. Ležali su pokrivajući jedno drugo. Lokalni stanovnik Khvedor Khvomich rekao je da su mrtvi na ovu ukrajinsku farmu stigli iz područja Volge u gladnoj godini. Ispali su stočnu poljoprivrednu stoku. Pastir i pastir. Ruke pastira i pastira, kad su pokopane, nisu se mogle odvojiti. Vojnik Lantsov tiho je pročitao molitvu nad starim ljudima. Hvedor Khvomich bio je iznenađen što je vojnik Crvene armije znao molitve. Sam ih je zaboravio, u mladosti je išao kod ateista, a kampanjom je starije ljude uklanjao ikone. Ali nisu ga poslušali ...

Vojnici voda zaustavili su se u kući u kojoj je domaćica bila djevojka Lucy. Oni su se zagrijavali i pili mjesečinu. Svi su bili umorni, pijani i jeli su krumpir, samo se načelnik Mokhnakov nije napio. Lucy je pila zajedno sa svima govoreći: "S povratkom vas ... Toliko smo dugo čekali na vas. Tako dugo..."

Vojnici su spavali jedan po jedan na podu. Oni koji su još uvijek zadržali snagu u sebi nastavili su piti, jesti, šaliti se, sjećajući se mirnog života. Boris Kostjajev, hodajući nadstrešnicom, u tami je čuo žurbu i Lucyn suzan glas: "Nema potrebe. Druže vodniče ... «Poručnik je odlučno zaustavio uznemiravanje borca ​​i izveo ga na ulicu. Između ovih ljudi koji su zajedno prošli kroz mnoge bitke i nevolje izbio je neprijateljstvo. Poručnik je zaprijetio da će pucati na voditelja ako pokuša ponovo uvrijediti djevojku. Ljuti Mokhnakov ušao je u drugu kolibu.

Lucy je pozvala poručnika u kuću u kojoj su već spavali svi vojnici. Odvela je Borisa do čiste polovice, pružila joj ogrtač tako da on presvlači odjeću i pripremila je lonac vode iza štednjaka. Kad se Boris oprao i legao na svoj krevet, očne se kapke ispunile gravitacijom, a san je pao na njega.

Još prije zore zapovjednik čete pozvao je poručnika Kostjajeva. Lucy nije imala vremena ni oprati uniformu, što se jako uzrujalo. Vod je dobio zapovijed da istjeraju naciste iz susjednog sela, posljednjeg uporišta. Nakon kratke bitke vod je zajedno s ostalim jedinicama zauzeo selo. Ubrzo je zapovjednik fronta stigao sa svojom pratnjom. Boris nikada prije nije vidio zapovjednika u blizini o kojem su govorile legende. Njemački general ustrijeljen je u jednoj od loži. Zapovjednik je naredio pokop neprijateljskog generala sa svim vojnim počastima.

Boris Kostjajev vratio se s vojnicima do same kuće u kojoj su proveli noć. Poručnik je opet pao u dubok san. Noću je Lucy, njegova prva žena, dolazila k njemu. Boris je pričao o sebi, čitao pisma majci. Prisjetio se kako ga je majka kao dijete odvezla u Moskvu i gledali su balet u kazalištu. Pastir i pastir plesali su na pozornici. "Ljubili su se, nisu se stidjeli ljubavi i nisu se bojali za nju. U lakoći su bili bespomoćni. " Tada se Borisu činilo da su bespomoćni nepristupačni zlu ...

Lucy je slušala zadihan dah, znajući da se takva noć više neće ponoviti. U ovu ljubavnu noć zaboravili su na rat - dvadesetogodišnjeg poručnika i djevojku koja je bila starija od njega za jednu ratnu godinu.

Lucy je odnekud saznala da će vod ostati na farmi još dva dana. Ali ujutro su prenijeli zapovijed čete: da se uhvate u koštac s glavnim snagama na strojevima, koji su otišli daleko iza neprijatelja koji se povlačio. Lucy, pogođena iznenadnim odvajanjem, najprije je ostala u kolibi, a zatim nije mogla izdržati, uhvatila se za automobil kojim su vojnici putovali. Ne osramoćena nikoga, poljubila je Borisa i s poteškoćama se odmaknula od njega.

Nakon teških borbi, Boris Kostjajev zamolio je zamjenika političara za odmor. A zamjenik političara već je odlučio poslati poručnika na kratkoročne tečajeve kako bi mogao pozvati svoju voljenu na jedan dan. Boris je već zamislio svoj susret s Lucy ... Ali ništa od toga se nije dogodilo. Vod čak nije bio odveden u reorganizaciju: ometale su se teške borbe. U jednom od njih Mokhnakov je herojski umro, bacivši se pod njemački tenk protutenkovskom minom u torbi. Istog dana Borisa je šrapnelom pogodio u rame.

U medicinskom bataljonu bilo je mnogo ljudi. Boris je dugo čekao preljeve i lijekove. Doktor, gledajući Borisovu ranu, nije shvatio zašto se ovaj poručnik ne oporavlja. Čežnja je pojela Borisa. Jedne noći, liječnik mu je došao i rekao: "Odredio sam vas za evakuaciju. U uvjetima putovanja duše se ne liječe ... "

Sanitarni voz vozio je Borisa prema istoku. Na jednoj od pola stanica vidio je ženu koja je izgledala kao Lyusya ... Arina, medicinska sestra u kočiji, gledajući mladog poručnika, pitala se zašto je svakim danom sve gore i gore.

Boris je pogledao kroz prozor, bilo mu je žao sebe i svojih ranjenih susjeda, bilo mu je žao Lucy, koja je ostala na pustom trgu ukrajinskog grada, starca i starice, pokopane u vrtu. Više se nije sjećao lica pastira i pastira, a ispostavilo se: izgledali su kao majka, otac, svi ljudi koje je jednom poznavao ...

Jednog jutra Arina je došla oprati Borisa i vidjela da je mrtav. Pokopan je u stepi, od signalne kolone napravio je piramidu. Arina tužno odmahne glavom: "Tako lagana rana, ali on je umro ..."

Slušajući zemlju, žena je rekla: "Spavaj. Ići ću. Ali vratit ću se tebi. Doista nas nitko ne može razdvojiti ... "

"A on, ili ono što je nekad bio, ostao je u tihoj zemlji, urezan u korijenje bilja i cvijeća koje je propalo do proljeća. Ostao sam - usred Rusije. "