: Gimnazijski učitelj, koji se boji svega na svijetu i živi prema naredbama svojih nadređenih, odlučuje se vjenčati. Dugo druženje izvodi učitelja iz njegovog "slučaja", a on umire, uplašen u stvarnom životu.
Lovci Ivan Ivanovič i Burkin zaustavili su se za noć. Dijelili su životne priče jedni s drugima.
Ivan Ivanovich Chimsha-himalayan - veterinar, visok mršavi starac s dugim brkovima
Burkin - gimnazijski učitelj, podučava točne znanosti, promatrač, ironičan, rezerviran
Burkin je počeo govoriti o svom kolegi, učitelju grčkog jezika Belikovu.
Belikov je učitelj grčkog jezika koji je služio s Burkinom u gimnaziji, mali čovjek s licem poput obraza, strah, sumnjičav borac i birokrat
Ovaj je čovjek nosio tamne naočale, duksericu, toplu kaputu, kišobran i galos, čak i po toplom vremenu. Sve su mu stvari bile slučaj, a i sam je bio u stalnom alarmu "bez obzira na to što se dogodilo".
Jednom riječju, ova osoba imala je stalnu i neodoljivu želju da se okruži školjkom, da stvori za sebe, da tako kažem, slučaj koji bi ga ujedinio, zaštitio od vanjskih utjecaja.
Belikov se bojao apsolutno svega. Svako kršenje, izbjegavanje, odstupanje od pravila dovelo ga je u očaj.Kod kuće je imao i čvrste ograde: ogrtač, kapu, brave, vijke. Belikov je krevet bio poput kutije i spavao je, skrivajući glavu. Nije držao žensku slugu, jer se bojao tračeva. Stari Atanazije bio je njegov jedini sluga.
Athanasius - Belikov sluga, 60-godišnji ludi pijanac
Na svim sastancima učitelja, žalio se Belikov, ponudio je protjerati učenike i kazniti sve zbog nepridržavanja pravila.
Burkina je Ivan Ivanitch zaprepaštio rekavši da se jednog dana Belikov zamalo oženio. U gimnaziju je poslan novi učitelj Kovalenko.
Mihail Savvich Kovalenko - učitelj povijesti i geografije; mladi, tamnoputi, visoki muškarac, porijeklom iz Male Rusije, govori gromoglasni bas i hoda u vezenoj košulji
Nije došao sam, već sa svojom sestrom Varenkom.
Varenka Kovalenko - sestra Mihaila Savviča, 30 godina, visoka, vitka, crnooka i rumena, smiješna pjevačica i smijeh
Kad su se upoznali s Belikovom, privukla je njegovu pozornost svojim pjevanjem. A onda se cijelo nastavno osoblje sjetilo da Belikov nije oženjen i da bi ih trebalo dovesti zajedno s Varenkom.
Varenka je imala 30 godina, a Belikov više od četrdeset. Nije se protivila udaji, pogotovo jer njezini odnosi s bratom nisu bili uglađeni. Varenka je počela pružati jasnu naklonost Belikovu i on je neprestano vagao nadolazeće dužnosti i odgovornosti.
... odluka da se vjenča na njega je utjecala nekako bolno, smršavio je, blijedio se i činilo se da će još dublje ući u njegov slučaj.
U međuvremenu, netko je crtao karikature od njega i Varenke, a Belikov je takve podsmijehe doživio jako.Tada, kad je Belikov šetao s Burkinom, Kovalenko i njegova sestra vozili su bicikle kako bi ih upoznali. Varenka se, kao i obično, glasno nasmijala. Ta je činjenica užasno iznervirala Belikova. Počeo je govoriti Burkinu da je bezvrijedno da učiteljica, posebno žena, vozi bicikl.
S tom je mišlju posjetio Kovalenka i dao sve svoje komentare. Na što je on zauzvrat na nepristojan način dao do znanja da će raditi ono što želi. Uporni Belikov na kraju je spušten sa stepenica. Kad se otkotrljao niz stepenice, Varenka je ušla s dvije dame i, gledajući ga, izmamila od smijeha.
I s tim naletom ispunjenog „ha-ha-ha“ sve je završilo: i povezivanje i zemaljsko postojanje Belikova.
Vraćajući se kući, Belikov je maknuo portret Varenke sa stola, legao i više nije ustajao. Mjesec dana kasnije umro je.
Vrijeme je bilo oblačno i kišovito, na sprovodu su svi bili uz kišobrane i galoše. Svi su osjećali slobodu i olakšanje kada je pokopan Belikov.
Sad, kad je ležao u lijesu, izraz mu je bio mekan, ugodan, čak i smiješan, kao da mu je drago što je napokon stavljen u slučaj iz kojeg nikada neće izaći.
Ali ubrzo su otkrili da nije lakše živjeti. Život je ostao jednako dosadan i dosadan.
Ivan Ivanovič napomenuo je da živimo u gradu u prepunom, skučenom mjestu, pišemo nepotrebne papire, igramo se vijaka - sve je to slučaj.
Ivan Ivanovič razmišljao je o svim životnim teškoćama, o stvarima koje ga progone: lažima, uvredama, poniženjima. Burkin je predložio samo odlazak u krevet, a deset minuta kasnije već je spavao.A Ivan Ivanovič još uvijek nije mogao spavati, a onda je ustao, izašao vani i ponovo zapalio cijev.