: Savjest se pretvara u prljavi krpe i svi ga se žele riješiti. Nakon što je lutao svijetom, savjest je utočište našla u čistom srcu djeteta. Ona će rasti s njim i vladati svijetom.
Savjest je nestala, ali ljudi su još uvijek živjeli. Neki su se čak osjećali slobodnije, postalo je prikladnije laskati, obmanjivati, klevetati i izlagati korake drugima. Ništa nije uzrujalo ljude i nije ih natjeralo na razmišljanje.
Dosadni duhovi nestali su i s njima je potisnuo moralni nemir koji je izazvala savjest optužbi.
Najinteligentniji su shvatili da su se riješili posljednjeg jarma, i požurili iskoristiti.
A savjest, pljunula i utapala se, ležala je na cesti i svi su je bacali nogom poput prljave, nepotrebne krpe. To je trajalo sve dok nesrećni pijanac nije pokupio „bezvrijednu krpu“, nadajući se da će joj doći do skale.
Odjednom se pijančeva glava oslobodila vinske pare, vratilo mu se sjećanje, probudio se strah. Prošlost mu se činila "potpunim ružnim zločinom". Prije su se na njegovim rukama nalazili lanci, ali probuđena savjest im je udvostručila težinu. Mnoštvo je pogledalo plačućeg pijanca i podsmjehnulo se njemu, ne shvaćajući da je "najjača od svih tuga tuga iznenada stečene savjesti".
Trebalo se što prije riješiti savjesti, a pijanac ju je ostavio u pijaćoj kući, gdje je trgovao njegov poznanik Prokhorich.Savjest mu je odmah prošaptala da ljudi nisu dobro pili, pa čak ni lažnim patentom. Prokhorich je shvatio da sada može samo provaliti, ali njegova je žena mislila drugačije. Rano ujutro ukrala je savjest mužu i gurnula je u džep kaputa tromjesečnog upravnika.
Tromjesečni nadglednik Catcher prošao je pokraj pijaće kuće do tržnice kako bi prikupio mito od trgovaca.
Izgledao je ne tako bezobrazno, ali hrabro. Njegove ruke nisu bile previše zlobne, ali su željno zakačile sve što naiđe na cestu. Jednom riječju, bio je pristojan iznuđivač.
Stekavši savjest, Trapper je odjednom shvatio da roba na tržištu uopće ne pripada njemu i nije bilo dobro lansirati šapu u tuđe vlasništvo. Muškarci su vidjeli da je Trapper lud, i počeli su mu se rugati. Vratio se svojoj ženi bez plijena, skinuo je kaput i odmah je postao isti - savjest mu je ostala u džepu.
Trapper se odlučio vratiti na tržište, obukao kaput, izašao vani i odmah osjetio pritisak savjesti. Činilo mu se da čak ni novac u novčaniku nije njegov, a Trapper ih je dao ljudima, a kući je donio gomilu prosjaka i naredio svojoj ženi da ih nahrani.
Žena je vidjela da nešto nije u redu s njezinim mužem, stavila ga je u krevet, a ona je lupkala po džepovima kaputa i pronašla savjest. Počela je razmišljati tko će joj prodati savjest kako ne bi opterećivala osobu, "već samo malo brine", i odlučila da je bivši trgovac, trenutni financijer i izumitelj željeznice, Židov Samuel Davydych Brzhotsky, najprikladniji.
Krhki Samuel Davydych herojski je podnio sve muke savjesti, ali nije vratio ni peni od novca koji mu je ukrao.Žrtvovao je svoju savjest "nekoj dobrotvornoj ustanovi, koja se sastojala od uprave jednog generala kojeg je poznavao", priloživši mu novčanicu od sto dolara.
Dugo su prenosili siromašnu savjest iz ruke u ruku i razmišljali samo o tome kako da se to brže riješe. Napokon, i sama savjest je umorna od lutanja.
"Zašto me tiraniziraš!" - požali se siromašna savjest, - zašto me guraš kao da je starac?
Zamolila je svog posljednjeg vlasnika, siromašnog trgovca, da nađe rusko dijete i sakrije ga u njegovo čisto srce. Možda će čak i dijete zaštititi svoju savjest i donijeti je ljudima. Trgovac je učinio upravo to.
Dijete će odrasti s njegovom savješću koja živi u njemu, postat će velika i njegova svijest će rasti. Savjest će vladati svime sama od sebe, a nepravda, izdaja i nasilje će nestati.