Vanzemaljac Ivan Semenovich Stratilatov. Young je započeo svoju pravosudnu službu u dugom, niskom, saborom uredu kaznenog odjela. I sada je prošlo četrdeset godina i mnogi su tajnici otada zamijenjeni, a on još uvijek sjedi za velikim stolom kraj prozora - u dimnim čašama, ćelavim na glavi - i prepisuje novine. Ivan Semenovich živi u stanu u kući đakona Prokopija. Agapevna mu služi, krotko, vjerom i istinom. Da - stari, bez obzira na to što je potrebno, sve se raspada i hrče poput narednika bojnika, a u svim se uglovima, na štednjaku, iza kabineta, prekrivaju ustajale kore kruha - iz nekog razloga. Odvezao bi Stratilatova do Agapevna, ali još uvijek nije mogao zamisliti kako će se razdvojiti sa staricom: Agapevna je ukorijenila kuću, Agapevna zna sve uglove.
Stratilatov je jednom bio oženjen. Glafira Nikanorovna - tiha, nježna žena. I sve ne bi bilo ništa. Da, na sud su odredili novog istražitelja o ovom trenutku: mlad, razigran, a prezime je isto: Stratilatov. Jednom u ime Artemija, starog đakona Pokrovskog, među svim vrstama viceva, Ivan Semenovich je čuo nešto u pijanom kutu, ali o Glafiri Nikanorovni: "O, zašto ništa ne kažete, ona se srušila u Stratilatove uši." Ivan Semenovich spustio čep: predstavio se okretni istražitelj. Izašao je sa stola, bez šešira - kući. Frantic je provalio u prag i prag: "Izlazi iz moje kuće!" Iste godine istražitelj je također negdje premješten, a Glafira Nikanorovna ostala je s majkom, mirna, krotka. Nemoguće je ostati sam u kući: i dosadno je i paziti na kuću. Tada se odlučila za Ivana Semenoviča Agapevna.
Prvi dolazi na dvor Stratilatesa. Ujutro je bolje da ga ne uznemiravate: u dvanaest sati sekretar će zahtijevati nastupe prethodnog dana. Ivan Semenovich plaši se tajnice Lykove tajne, iako to osjeća svojim nosom: neka je Lykov legalist, uredan Nijemac, ali još uvijek šušera, revolucionar. I samo će tajnik otići s izvješćem, Stratilatov postaje neiscrpan: peče sve vrste avantura, sve vrste povijesnih avantura sjećanjem, prelijeva se anegdotama, šalama i sve je vrelije, energičnije, kao da tuče tamburinu. U uredu - tko se smije, tko njuška, tko viče: "Neopisivi tamburaši!"
Međutim, među pravosudnim dužnosnicima, iskreno poštovanje, pa čak i prijateljstvo, zaslužio je samo Boris Sergejevič Zimarev - pomoćnik tajnika i neposredni šef Stratilatova - zbog njegove sposobnosti da točno i ispravno identificira starine, od kojih je Ivan Semenovich veliki ljubavnik.
S Ivanom Semenovičem bili su i drugi prijatelji, ali svi su se pokazali sumnjivima. Bilo je to kao da su došli slušati njegovo pjevanje, uostalom, Stratilatov je bio i majstor na gitari - jedan umjetnik iz Petersburga ostao je živ, a regent Yagodov nije bio za ništa. Čudo ih je Ivan Semenovich pobjegao. Sad - samo za Zimareva Borisa Sergejeviča nakon čaja pjeva i svira.
Jednog ljeta u ime Artemija, starog đakona Pokrovskog, ugledao sam Stratilates svoju siročad nećakinju Nada, tako mršavu, bijelu i njegova je priroda bila preplavljena. I ljeto, i jesen, i pazili smo cijelu zimu. I prestao je spavati, sve se okreće i okreće. Prijatelj je intervenirao. Uvjerio sam mladog. Tada je Stratilatov Agapevna otjerao iz dvorišta.
Ubrzo su svi znali da Stratilatov ima nadu i da žive kao u pravom braku. Službenici su dolazili iz svih grana suda - čestitati, grliti se i samo zaviriti. Stratilatov se i smijao i šalio, a zatim se razveselio: Nadao se Agapevnovom mjestu, ništa više. Nasmijali su ga, jer dokazi postoje! Da, postoji još jedan slučaj ...
Za vrijeme kasne mise u Crkvi Svih svetih, ljudi se slijevaju u budalu Matrenu kako bi je poslušali. Govori kao djeca - radosno, bez daha - iz života i evanđelja. A pod Stratilatovom - upravo se vraćao s kasne mise - govorio je neskroman san. Ljudi su se smijali, đakon Prokopij je tresao u najboljem redu, Ivan Semyonovich psovao, pljunuo - i otišao. A đakon uz smijeh: "A tvoja Naderka je kurva koja hoda!" "Ali upucat ću te, đakone." Ivan Semenovich brzo je skočio do kuće, a zatim se opet vratio, s velikim gruzijskim pištoljem ukrašenim tankim rezbarijama. Sve je tiho. Čini se da Ivan Semenovich pokušava povući okidač. Đakon je iznenada drhtao, ispružio jezik i, kao da je na slomljenim nogama, otišao. Sutradan se Stratilatov iselio, kako bi udovoljivao Nadeždi da je napustio đakonovu kuću, preselio se u novi stan svom susjedu Taraktejevu.
Razgovorima i ismijavanjima ne bi bilo kraja, ali šef policije Žiganovski odvratio je svoje mišljenje. Odlučio sam dovesti ženke redovnice Zachatievsky u čistu vodu. Sjeo je u koš poput gospode - noću su ih časne sestre dizale do prozora. Da, dok su gledali u koš - iz straha su pustili konopac, a Zhiganovsky se ubio do smrti. I evo još jednog: službenik je popio trideset devet šalica čaja, zgrabio četrdesete, oči su mu bile ispupčene, a onda bi mu odjednom voda pala iz ušiju, usta, nosa - i umro je. A na dnevnom svjetlu vrhovna učenica, izvršavajući presudu lokalnog revolucionarnog odbora, pucano greškom umjesto guvernera umirovljenog pukovnika Auritskog. Iste noći uhapšen je i tajnik Lykov. Stratilatov je trijumfirao: dugo je znao da je nepopustljivi i postojani Lykov, koji je držao glavu viši od samog tužitelja, revolucionar.
A u uredu Lykov nije napustio jezik. Tijekom razgovora nisu primijetili da se jednog dana Ivan Semenovich nije pojavio u uredu. Dovoljno tek nakon tri dana. Zimarev je našao Agapevnu. Nakon protjerivanja svog starog zaklonjenog u blizini Ivana Semenoviča, osjećao se: biti u nevolji! I doista, ljubavnica je zavodila, Emelyan Prokudin, Nada, ona je otišla s njim, i ispunili su sve dobro. Zaplijenjeni Prokudin i styling sa srebrom. Stratilatov - ne daje, dobro, "usudio se" ga je.
U Stratilatovoj bolnici svi su se žalili: "Da nisam bolestan, izravno bih išao na sud." Sam je zavezan, leži na krevetu - ni da se okrene, ni da digne ruku. Rekli su mi da sam pretrpio smrt, umro. I ostao bez nasljednika. Stvari su postavljene na prodaju. I dok je Agapevna živjela s njima. Starica je postala potpuno suluda: ležala bi noću na kauču, ali ne legla, čula je sve, kao da Ivan Semenovich viče: "Agapevna?" - "Ja, oče."