: Prevarant prijeđe s ulične mačke kao čistokrvni i prodaje je imućnoj obitelji. Unatoč dobro nahranjenom životu, mačka koja voli slobodu bježi, vraća se u svoje slamove i ostaje zauvijek.
Prvi život
Svakog jutra, čovjek iz New Yorka za dostavu mesa došao je nahraniti siromašnu četvrt. Oni sretnici čiji su vlasnici unaprijed platili ovog slugu dobili su hranu. Mačke koje nisu na popisu sjedile su na udaljenosti, nadajući se sretnoj prigodi.
Među njima je bila i siva, mršava mačka. Taj je dan imala sreću - ukrala je komad jetre. Nakon jela, mačka je otišla do svojih mačića i otkrila da ih jede ogromna crna mačka. Pojurila je na neprijatelja i odvezla ga, ali samo je jedno mače ostalo živo - sivo, s crnim prugama i bijelim mrljama na nosu, ušima i vrhu repa.
Ovo je mače primilo svu majčinsku ljubav, dizajniranu za šestero. Jednom je majka mačka osjetila ukusan miris sirove ribe. Doveo ju je u luku, gdje ju je pas napao i odvezao na brod, koji je ubrzo zaplovio. Mačka nema zauvijek.
Mače je ostalo samo. U potrazi za hranom, zavirio je u prodavaonicu prodavača ptica, gdje ga je hranio crnac. Vlasniku dućana nije trebao mačić slamova, a crnac ga je odnio do sljedećeg bloka.
Mačić je našao dvorište s kantama za smeće u kojem je bilo moguće pronaći hranu, i tu se nastanio. Vrijeme je prošlo. Mačić je naučio tražiti hranu, bježati od pasa i dječaka. Znao je ukloniti poklopce iz limenki s mlijekom koje je mlijeko ostavljao na pragu kuće, i pio je svježe mlijeko svaki dan.
Istražujući kvart, mačić se našao u dvorištu prodavaonice ptica i pronašao kutiju u kojoj je rođen. Ukusni miševi pronađeni su u ovom dvorištu, a mačić se tu nastanio.
Do ovog trenutka mačić je postao velika lijepa mačka. Jednog dana u kolovozu, ona crna mačka koja je jednom pojela svoju braću i sestre prohodala je u njezino dvorište. Neprijatelj je otjerao žutu mačku, od koje je nekoliko mjeseci kasnije mačka rodila mačiće.
Ništa ne osvaja žensko srce poput pobjede na bojnom polju.
Jednom, nakon povratka iz uspješnog lova, mačka je pronašla zeca koji je pobjegao iz trgovine za ptice. Bila je puna, pa zeca nije ubila, već je bacila u kutiju svojim mačićima. Zec je postao član obitelji mačaka i sisao mlijeko zajedno s drugim mačićima.
Dva tjedna kasnije vlasnik trgovine primijetio je mačiće i naredio crncu da ih ubije. Preživio je samo mali zec, a mrtve mačiće zamijenio je mačkom. Vlasnik trgovine ih je vidio, stavio u kavez i počeo pokazivati posjetiteljima.
Mali kunić se ubrzo razbolio i umro, a mačka je čeznula za slobodnim životom. Nažalost, tijekom dana zatvora dobro je oprao kožu i pokazalo se da je toliko lijepa da ju je vlasnik trgovine držao.
Drugi život
Vlasnik ptičje trgovine bio je japanski Mali. Rođen je u londonskom predgrađu, ali zbog vrlo uskih i ravnih očiju dobio je nadimak Japanski. Jeftini kanarinci i zečevi bili su samo pokrivač. Zapravo, Japanci su zarađivali krajući ukradene mačke i pse.
Nisu bez ambicija Japanci sanjali o slobodi doći na izložbu mačaka elitnih pasmina. Jednom je pronašao novinski članak o tome kako uzgajati mačke na krznu. Vođeni savjetima iz članka, Japanci su mačku slamova pretvorili u ljepoticu s luksuznim krznom neobične nijanse.
Japanci su odlučili izgubiti mačku iz slamova kao elitu i osmislili su ime "nove pasmine" - Royal Analostanka, nazvana po otoku Analostan, gdje je rođen njegov crnac Sammy. Tada su Japanci napravili lažni rodovnik, prema kojem je Kraljevska Analostanka rođena u palači na dalekom Istoku i jedini je predstavnik pasmine.
Mačka je odvedena na izložbu, gdje je dobila zlatnu medalju. Tada su ga Japanci prodali za stotinu dolara vrlo bogatoj obitelji. Mačka se pokazala isuviše divljom za elitu, ali sve su je njezine navike preuzele zbog aristokratskih ekscentričnosti.
Unatoč svom dobro hranjenom životu, mačka je čeznula za slobodom, ali nije joj bilo dopušteno da napusti kuću. Jednom je, iskoristivši trenutak, pobjegla i vratila se u trgovinu za ptice, ali Japanci su je uhvatili i vratili vlasnicima nagradu.
... umjesto da se razočarala u svoj prijašnji gladni život i raduje se ugodnom kutku, postala je divlja i razdražljivija.
U proljeće je bogata obitelj otišla na svoje imanje. Sa sobom su poveli Kraljevsku Analostanku, nadajući se da će je promjena mjesta izliječiti od melankolije. Mačku su nosili u košari, nije vidjela put, ali mirisala je i dobro ih se sjećala.
Na dvorcu se mačka priklonila debelom kuharu koji je mirisao na domaće slamove. Skoro se pomirila sa životom u zatočeništvu, kad je krajem ljeta na imanje dovedena velika bala, koja je mirisala na luku i slamove. Taj je miris podsjetio mačku na njenu slobodnu prošlost.
Sutradan je debela kuharica otpuštena, a mačka je siroče. Tada je majstrov sin vezao limenku za mačji rep, loše je ošišao dječaka i za to je dobio puno od ljubavnice. Mačja strpljivost je pukla i noću je pobjegla.
Treći život
Usredotočena samo na mirise, mačka je napravila težak i opasan put od seoskog imanja do zavičaja i otkrila da poznate građevine više ne postoje. Područje slamova, uključujući trgovinu za ptice, srušeno je kako bi izgradilo veliki most.
Ljubav prema domovini bio joj je glavni pokretač. Žrtvovala je sve na svijetu kako bi se vratila u kuću, koja je prestala postojati, i prvi put je njezino hrabro srce bilo ispunjeno očajem.
Mačka se pokušala vratiti svojim bogatim vlasnicima, ali ih još nije bilo u gradu, a vratar nije prepoznao veličanstvenu kraljevsku Analostanku u izmučenom slamu i odvezao je.
Mačka se nastanila u sljedećoj četvrtini, gdje je bilo malo hrane i mnogo natjecatelja. Do listopada mnoge su mačke uginule od gladi, ali jaka i mlada Analostanka preživjela je.
Za to vrijeme u razrušenoj četvrti sagrađena je visoka zgrada. Mačka ga je otišla pregledati i upoznala je starog prijatelja - crnca Sammyja, koji je tamo radio kao dizač i čistač. Prepoznao je mačku i nahranio je.
Četvrti život
Mačka je počela često dolaziti na vrata zgrade i na kraju je shvatila da joj je Sammy jedini prijatelj. Jednom je mačka pronašla ogromnog mrtvog štakora. Bila je puna i odlučila je sakriti plijen, ali vidjela je svog starog neprijatelja - psa iz brodogradilišta, i požurila do zgrade u kojoj je radio Sammy.
Voditelj Sammy vidio je mačku s ogromnim štakorom u ustima i zaključio da ju je i sama uhvatila. Crnac nije bio na gubitku i potvrdio je da je ova mačka uhvatila sve štakore u zgradi. Takva je mačka morala biti zaštićena, a poglavica se obvezala platiti djedaču mesa.
Mačka je voljela novi život. Svaki je dan dobivala komad jetre, živjela sa Sammyjem, ali bila je potpuno besplatna.
Malo je vjerojatno da se poželjela nakon svojih lutanja, ali sada dobro zna što želi i dobiva ono što želi.
Mačka još uvijek nije znala uhvatiti štakore, ali Sammy je povremeno bacao mrtve štetočine u predvorje zgrade kako bi ih šef mogao vidjeti i nastaviti plaćati dječaku. S vremena na vrijeme crnac je prodao Kraljevsku Analostanku, znajući da će se mačka ionako vratiti kući.
Vuna Analogostanke ponovno je postala luksuzna, smatrala se aristokratom, ali u duši je ostala mačka slama koja voli slobodu.
Pripovijest se temelji na prijevodu N. Chukovskyja.