: Žena želi kupiti kuću sa svim stvarima. Sherlock Holmes otkriva da čudnim kupcima treba afera koja opisuje aferu preminulog sina žene s poznatom socijalističkom ljepoticom.
Ogroman crnac provali u stan Baker Streeta i zaprijeti Sherlock Holmesu. Holmes zna da ga je poslao izvjesni Barney Stockdale, vođa jedne od bandi.
Gospođa Mary Mayberly se odmah za pomoć obraća Sherlocku Holmesu. Zamoli velikog detektiva da dođe u svoju vilu Tri klizaljke. Gospođa Mayberly živi u vili više od godinu dana, vodi osamljeni način života i uglavnom komunicira sa svojim susjedima. Prije mjesec dana njezin je jedini sin Douglas, koji je u Rimu radio kao vojni ataše, umro od upale pluća.
Prije nekoliko dana k njoj je došao agent za nekretnine i ponudio joj da proda kuću za veliku svotu - svidio se jednom od njegovih klijenata. Žena se složila, ali njenom odvjetniku su se uvjeti prodaje činili čudnim. Ponudili su joj da proda kuću sa svim stvarima. Izuzetak će se napraviti za osobne predmete, ali samo nakon prethodne provjere.
Tijekom razgovora, Holmes primjećuje da sluškinja gospođe Mayberly, Susan, prisluškuje ispod vrata.Shvativši da je veliki detektiv pogodio da špijunira u ime Barneyja Stockdalea, Susan napušta kuću.
Holmes pretpostavlja da lovi na kuću, jer u njoj ima nešto izuzetno vrijedno, ali gospođa Mayberly ne posjeduje ništa što bi je moglo zanimati. Holmes predlaže da pita odvjetnika da provede nekoliko dana u vili i da ne ostavi ženu na miru. Odjednom primijeti škrinje i čvorove u kutu. To su stvari koje je Douglas poslao nakon njegove smrti. Holmes kaže da ih treba pažljivo ispitati, sasvim je moguće da ih lov prati.
Gospođa Mayberly zanemaruje savjete velikog detektiva, a sutradan lopovi ulaze u kuću na savjet od Susan. Nakon njih ostaje samo jedan list, koji je napisao Douglas i sličan je kraju romana. Na plahti je bio opis neuspješne ljubavne veze, ali u stilu je bilo jasno da je osoba prvo napisala o sebi, a zatim prvu osobu promijenila u treću.
Holmes istražuje. Douglas je imao aferu s Isadorom Klein, poznatom svjetovnom ljepoticom, Španjolkom po rođenju. Namjeravala se udati za grofa, koji je po godinama bio pogodan za svoje sinove.
Holmes posjećuje Isadoru. Prijeteći joj policijom, veliki detektiv otkriva da se Isadora pokušala riješiti Douglasovog udvaranja angažirajući Barneyja Stockdalea i njegovu suprugu Susan. Nasilnici su ga pretukli, ali napisao je roman i želio ga objaviti. Zbog njegove iznenadne smrti, roman nije objavljen, a Isadora ga je pokušala dobiti. Holmes joj uzima ček za pristojnu svotu, kako bi gospođa Meberly mogla obilaziti svijet.