Jednog srpnja navečer 1689. opat de Kerkabon šetao je sa sestrom uz obalu u svom malom prioriju u Donjoj Bretanji i razmišljao o gorkoj sudbini svoga brata i supruge, koji su prije dvadeset godina plovili s te same obale do Kanade i tamo zauvijek nestali. U ovom trenutku, brod pristaje u zaljev i slijeće mladića u odjeći Indijanca, koji se čini jednostavnim srcem, jer su ga njegovi engleski prijatelji zvali zbog iskrenosti i neiskrene iskrenosti. Imponuje dostojanstvenu ljubaznost i razboritost, pa je pozvan na večeru u kuću u kojoj se Innocent upoznaje s lokalnom zajednicom. Sljedećeg dana, želeći zahvaliti svojim gospodarima na gostoprimstvu, mladić im daje talisman: portrete nepoznatih ljudi vezanih na čipki u kojima prior uzbuđeno prepozna kapetana koji je nestao u Kanadi i njegovu suprugu. Jednostavni roditelji nisu poznavali roditelje, a odgajali su ga Huronski Indijanci. Nakon što je pronašao voljenog ujaka i tetku u osobi Priora i njegove sestre, mladić se nastanio u njihovoj kući.
Prije svega, dobri prior i njegovi susjedi odluče krstiti Nedužne. Ali prvo ga je bilo potrebno prosvijetliti, jer je nemoguće pretvoriti odraslu osobu u novu religiju bez njegovog znanja. Jednostavni čita Bibliju, i zbog svog prirodnog razumijevanja i činjenice da njegovo djetinjstvo nije bilo opterećeno sitnicama i apsurdima, mozak je percipirao sve predmete u nepokrivenom obliku. Kumu je, prema želji Jednostavnih, pozvala šarmantna ma'l de Saint-Yves, sestra njihovog opata susjeda. Međutim, misterija je iznenada zaprijetila, budući da je mladić bio iskreno siguran da je moguće krstiti se samo u rijeci, slijedeći primjer Biblijskih likova. Neopterećen konvencijama, odbio je priznati da se moda krštenja može promijeniti. Uz pomoć šarmantnog svetog Yvesa Jednostavnog, uspio sam nagovoriti da sam kršten fontom. U nježnom razgovoru nakon krštenja, Jednostavno i Maul de Saint-Yves priznaju svoju obostranu ljubav, a mladić se odluči odmah vjenčati. Čudesna djevojka morala je objasniti da pravila zahtijevaju dopuštenje za brak njihovih rođaka, a Innocent je to smatrao još jednim apsurdom: zašto sreća njegova života treba ovisiti o njegovoj tetki. Ali pobožni prioritet najavio je svom nećaku da je, prema božanskim i ljudskim zakonima, ženidba za kumu strašan grijeh. Jednostavnici su prigovorili da Sveta Knjiga ne govori ništa o takvoj gluposti, kao ni o mnogim drugim stvarima koje je opazio u svojoj novoj domovini. Također nije mogao razumjeti zašto bi papa, koji živi četiri stotine liga i govori strani jezik, trebao dopustiti da se oženi svojom djevojkom. Zavjetovao se da će se oženiti s njom istog dana, što je pokušao provesti provalivši u njezinu sobu i referirajući se na njezino obećanje i njegovo prirodno pravo. Počeli su mu dokazivati da bi se, da nije postojao ugovorni odnos među ljudima, prirodno pravo pretvorilo u prirodnu pljačku. Trebaju nam javni bilježnici, svećenici, svjedoci, ugovori. Jednostavni prigovori da samo nepošteni ljudi trebaju takve mjere opreza među sobom. Uvjeren je rekavši da su zakoni bili pošteni i prosvjetljeni ljudi, i što su osobe bolji, to ih mora biti više poslušni kako bi dao zločest primjer. U ovom trenutku rodbina Saint-Yvesa odluči sakriti je u samostanu kako bi se udala za ne voljenu osobu, iz koje osoba Jednostavna postaje očajna i bijesna.
U tmurnoj tami jednostavni istomišljenici lutaju obalom kad iznenada vidi odred Francuza kako se u panici povlači. Pokazalo se da je engleska eskadrila izdajnički sletila i spremala se napasti grad. On hrabro juri prema Englezima, ranjava admirala i nadahnjuje francuske vojnike na pobjedu. Grad je spašen, a jednostavna srca proslavljena. Fasciniran bitkom, odluči olujati samostan i spasiti svoju nevjestu. Oni ga sprečavaju od toga i daju savjete da ode u Versailles do kralja i tamo dobije nagradu za spas pokrajine od Britanaca. Nakon takve časti, nitko ga neće moći spriječiti u braku s M. de Saint-Yvesom.
Jednostavni put do Versaillesa leži kroz mali grad protestanata, koji su tek izgubili sva prava nakon ukidanja Nanteskog edikta i prisilno prešli u katolicizam. Stanovnici sa suzama napuštaju grad, a Jednostavno misleći pokušavaju razumjeti razlog njihove nesreće: zašto veliki kralj odlazi papi i oduzima šeststo tisuća vjernih građana da udovolje Vatikanu. Jednostavni su uvjereni da su za krivnju isusovaca i nedostojnih savjetnika koji okružuju kralja. Kako bi inače mogao oprostiti oca, svog otvorenog neprijatelja? Nevina je obećala stanovnicima da će, upoznavši kralja, otkriti mu istinu, i poznavajući istinu, prema mladiću, ne može ništa da je slijedi. Nažalost, za njim je za stolom bio prisutan prerušeni isusovac, koji je bio detektiv pod kraljevim ispovjednikom, ocem Lachaiseom, glavnim progoniteljem siromašnih protestanata. Detektiv je piskao pismo, a Jednostavni su stigli u Versailles gotovo istovremeno s ovim pismom. Naivni mladić iskreno je vjerovao da će po dolasku odmah moći vidjeti kralja, reći mu o njegovim zaslugama, dobiti dopuštenje za udaju za svetog Ivesa i otvoriti oči na položaj Huguenota. No, Jednostavno srce uspijeva dobiti prijem od sudskog službenika koji mu govori da će u najboljem slučaju moći kupiti čin poručnika. Mladić je ogorčen što još uvijek mora platiti pravo na rizik svog života i borbe, a obećava da će se žaliti na glupog službenika kralju. Dužnosnik odlučuje da Jednostavno misli ne razmišljaju i ne pridaju važnost njegovim riječima. Ovog dana otac Lachaise prima pisma od svog detektiva i rodbine, gospodina St. Yvesa, gdje Jednostavno misle opasnim stvarateljem, koji je pokušao spaliti samostane i ukrasti djevojke. Noću vojnici napadaju uspavanog mladića i, unatoč njegovom otporu, odvode ga u Bastilju, gdje ga bacaju u zatvor zatvorenog filozofa Jansena.
Ljubazni otac Gordon, koji je kasnije donio toliko svjetla i utjehe našem junaku, zatvoren je zbog odbijanja da papu prizna kao neograničenu suverenost Francuske. Stari je imao veliko znanje, a mladi je imao veliku želju za stjecanjem znanja. Njihovi razgovori postaju poučniji i zabavniji, dok naivnost i zdrav razum Jednostavne osobe zbunjuju starog filozofa. Čita povijesne knjige, a povijest mu se čini neprekidnim lancem zločina i nesreća. Nakon što je pročitao "Traganje za istinom" od Malbranchea, odlučuje da su sve što postoje kotači ogromnog mehanizma, čija je duša Bog. Bog je bio uzrok i grijeha i milosti. um mladog čovjeka jača, ovladava matematikom, fizikom, geometrijom i na svakom koraku izražava brzu pamet i zdrav razum. Zapisuje svoje obrazloženje, zastrašujući starog filozofa. Gledajući Jednostavnog, čini se Gordonu da je za pola stoljeća svog obrazovanja samo ojačao predrasude, a naivni mladić, slušajući samo jedan jednostavan glas prirode, mogao bi se mnogo približiti istini. Oslobođen od zabluda, on proglašava slobodu čovjeka svojim najvažnijim pravom. Osuđuje Gordonovu sektu, trpi i progoni zbog sporova ne oko istine, već zbog mračnih zabluda, jer je Bog ljudima već dao sve važne istine. Gordon shvaća da je osuđen na nesreću zbog neke gluposti, a Jednostavno misleći da ne nalaze mudre one koji sebe progone zbog praznih skolastičkih sporova. Zahvaljujući izlivima zaljubljenog mladića, strogi filozof naučio je u ljubavi vidjeti plemenit i nježan osjećaj koji može uzdići dušu i stvoriti vrlinu. U ovom trenutku, lijepa dušica nevinog odluči otići u Versailles u potrazi za voljenom osobom. Puštena je iz samostana da se uda, a ona na dan svog vjenčanja klizi. Jednom u kraljevskoj rezidenciji, jadna ljepotica, u potpunoj zbrci, pokušava dobiti prijem s raznih visokih lica i napokon uspijeva otkriti da je Jednostavno misleći zatvoreni u Bastille. Službenik koji joj je to otkrio kaže sa sažaljenjem što on nema snage da čini dobro i ne može joj pomoći. Ali ovdje pomoćnik svemoćnog ministra, gospodin de Saint-Pointe, čini i dobro i zlo. Odobreni Saint-Yves žuri u Saint-Pointe, a on, očaran ljepotom djevojke, nagovještava da bi, po cijenu časti, mogla otkazati naredbu o uhićenju Jednostavnih. Prijatelji je također tjeraju na svetu dužnost da žrtvuje žensku čast. Vrlina ju prisiljava da padne. Na cijenu sramote, ona oslobađa svog voljenog, ali iscrpljena sviješću o svom grijehu, nježni Saint-Yves ne može preživjeti pad, i, zaokupljena smrtnom groznicom, umire u naručju Jednostavnoga. U ovom se trenutku pojavljuje i sam Saint-Pointe, u naletu kajanja, zaklinje se da će ispraviti nanesenu nesreću.
Vrijeme omekšava sve. Jednostavno je postao izvrstan časnik i do kraja života počastio uspomenu na prekrasnog Saint-Yvesa.