Policajac Žilin služio je na Kavkazu. Došlo je pismo njegove majke i on je odlučio otići na odmor kući. Ali na putu su njega i drugog ruskog časnika Kostylina zarobili Tatari. To se dogodilo po krivici Kostylina. Trebao je pokriti Zhilin, ali vidio je Tatare, uplašio se i pobjegao od njih. Kostylin se pokazao izdajnikom. Tatar, koji je zarobio ruske časnike, prodao ih je drugom Tataru. Zatvorenike su zatvorili u zatvor i držali u istoj staji.
Tatari su prisiljavali časnike da pišu rođacima pisma tražeći otkupninu. Kostylin je poslušao i Zhilin je namjerno napisao drugačiju adresu, jer je znao da nema nikoga da je kupi, stara majka, Zhilina, živjela je vrlo slabo. Zhilin i Kostylin mjesec dana su sjedili u staji. Glavna kći Dina bila je vezana za Zhilin. Potajno je nosila kolače i mlijeko za njega, a on je pravio lutke za nju. Zhilin se počeo pitati kako će on i Kostylin pobjeći iz zatočeništva. Ubrzo je počeo kopati u staji.
Jedne noći pobjegli su. Kad su ušli u šumu, Kostylin je počeo zaostajati i cviliti - noge su mu trljali čizmama. Zbog Kostylina nisu daleko otišli, primijetio ih je Tatar koji se vozio kroz šumu. Rekao je vlasnicima taoca, da su uzeli pse i brzo uhvatili zarobljenike. Ponovno su ih stavljali u okove i nisu ih uklanjali ni noću. Umjesto štale, taoci su posađeni u jami aršina pet dubina. Zhilin još uvijek nije očajavao. Pitala sam se kako pobjeći. Dean ga je spasio. Noću je donijela dugačak štap, spustila ga u rupu i Zhilin se popeo gore na njega. Ali Kostylin je ostao, nije htio pobjeći: uplašio se i nije bilo snage.
Zhilin se odmaknuo od sela i pokušao ukloniti blok, ali nije uspio. Dina mu je na putu pružila kolače i plakala, opraštajući se sa Zhilin. Bio je ljubazan prema djevojci, a ona se jako vezala za njega. Zhilin je išao dalje i dalje, iako je blok bio na putu. Kad su snage završile, puzao je i puzao do polja iza kojega je već stajao njegov, ruski. Žilin se bojao da će ga Tatari primijetiti kad pređe polje. Samo razmišljam o tome, gledajući: lijevo, na brdu, desetine dva od njega, tri su Tatara. Ugledali su Žilina i potrčali prema njemu. Tako mu je srce potonulo. Zhilin je mahnuo rukama i povikao kakav je njegov duh: "Braćo! Pomoći! Braća! " Kozaci su čuli Žilina i pojurili preko Tatara. Tatari su se uplašili, prije nego što su stigli do Žilina, počeli su prestajati. Tako su kozaci Žilin spasili. Zhilin im je ispričao svoje avanture, a zatim rekao: "Pa sam otišao kući, oženio se! Ne, to očito nije moja sudbina. " Zhilin je ostao služiti na Kavkazu. I samo mjesec dana kasnije Kostylin je kupljen za pet tisuća. Jedva doveden živ.