: U engleskoj provinciji ubijen je Španac, o kojem se ništa ne zna. Sherlock Holmes otkriva da je Španac ubijen, pripremajući se za ubojstvo bijeg diktatora male zemlje, koji se ovdje krio.
Prvi dio. Izvanredna avantura s gospodinom Johnom Scottom Acklesom
Gospodin John Scott-Ackles, ugledan i pošten čovjek, traži pomoć od Sherlocka Holmesa. Po njegovoj nepažljivoj frizuri i odijelu, koje je u neredu, vidljivo je da se žuri. G. Scott Ackles nema vremena započeti svoju priču kada se policijski inspektor Gregory iz Scotland Yarda i policijski inspektor Baines iz provincije pojave u stanu u ulici Baker. U džepu izvjesno g. Garcia, nedavno ubijenog, pronađeno je pismo upućeno gospodinu Scottu-Acklesu, a policija ga namjerava ispitati.
G. John Scott-Ackles je samac, ali prilično društvena osoba. Dok je posjećivao svog prijatelja, upoznao je mladog Španjolca po imenu Garcia. Mladić je bio nevjerojatno zgodan, imao je izvrsne manire. Odmah je osjetio simpatiju prema Scottu Acklesu, posjetio ga nekoliko puta, a zatim ga pozvao u vikendicu Lilac Gatehouse. Vikendica se pokazala kao stara zapuštena kuća u kojoj je vlasnik živio sa slugom i kuharom.Večera nije bila dobro pripremljena, stol je serviran nestručno, a i sam se vlasnik ponašao vrlo neobično, pokazivao je znakove tjeskobe. Pred kraj večere Garcia je donio notu, nakon koje je njegova tjeskoba postala još jača. U jedanaest sati gost je sretno otišao u krevet. Nakon nekog vremena, Garcia je prišao njemu pitajući ga je li nazvao. Ispričavajući se što sam se ujutro probudio, vlasnik je otišao.
Gospodin Scott Ackles probudio se oko devet, iako je tražio da ga probudi u osam. Kuća je bila prazna: gospodar sa slugama nestao je. Gospodin Scott-Ackles pokušao se raspitati o neobičnom poznaniku. Ni agencija za nekretnine, ni španjolska ambasada nisu znale ništa o mladom Španjolcu, a osoba koja ih je upoznala nije znala o Garciji manje od samog gospodina Scotta Acklesa.
Garcia je pronađen mrtav ujutro, glava mu je bila smrvljena tupim predmetom. U džepu ubijenog muškarca bilo je pismo g. Scotta-Acklesa koje je obavještavalo o dolasku gosta. Smrt je nastupila prije jedan sat ujutro, ali Scott-Ackles tvrdi da je Garcia u jedan ujutro ušao u njegovu sobu. Ispitujući kuću, inspektor Baines nalazi bilješku. U bilješci je bio datum u kući s ulaznim vratima. Zajedno s Holmesom zaključuju da je bilješku napisala žena i Engleskinja, budući da je bilješka napisana na engleskom jeziku, a sama kuća trebala bi biti dovoljno velika ako ima ulazna vrata.
Veliki detektiv analizira situaciju. Garcia je zanimalo prijateljstvo sa Scottom Acklesom, ali zašto? Scott Ackles nema ni inteligencije ni šarma, ali on je ugledni gospodin, svi su bez oklijevanja vjerovali svojoj priči.Posljedično, Garcia je bio na nečemu i nadao se da će Scott Ackles potvrditi svoj alibi.
Holmes, u pratnji svog vjernog prijatelja dr. Watsona, stiže do kapije Lilac.
Drugi dio. Tigar iz San Pedra
Zajedno s inspektorom Bainesom, Holmes ispituje Kapiju Lilac. U kuhinji pronalaze čudan predmet, sličan mumiji ljudskog tijela, a u sudoperu - rastrgan bijeli pijetao. Tada detektivi odluče ići svakim svojim putem.
Dani prolaze, ali Sherlock Holmes ne poduzima nikakve korake. Iznenada, inspektor Baines objavljuje uhićenje navodnog ubojice. Pokazalo se da je to bio kuhar Garcia, odmah nakon ubojstva nekoliko je puta došao do kapije Lilac, gdje je i uhićen.
Holmes vjeruje da Baines griješi, sluge nisu ubojice, već saučesnici onoga što je Garcia namjeravao. Kuharica je nešto zaboravila u kući i vratila se. Veliki detektiv smatra da treba potražiti kuću navedenu u bilješci.
Njegovu pažnju privlači obližnji ljetnikovac u kojem živi stranac, izvjesni Henderson s dvoje djece, koje je odgajala guvernerka, Englez od četrdesetak godina. Pored njih, u kući žive i mnoge sluge. Domaćin je strastveni putnik i često je na putu. Vrlo je okrutan čovjek i nikada ne napušta kuću sam, a guvernanta s djecom puštena je samo u vrt.
Nakon ubojstva Garcije, guvernanta je nestala. Najvjerojatnije je napisala bilješku, a to nije ljubav koja je povezuje s Garcijom. Holmes pronalazi bivšeg sluge Hendersona koji je bijesan na svog gospodara. Sluga gleda kuću.Kad njezini stanovnici odu vlakom, guvernanta odlazi, a on je dovede u Holmes. Baines, koji je došao, kaže da je cijelo to vrijeme sjedio na drvetu i vidio Holmesa kako hoda oko kuće, a u novinama je data reklama kako bi zbunila pravog zločinca.
Guvernanta kaže da je Henderson bivši tiran iz zemlje San Pedro, koji je pobjegao od pobunjenika sa svojom obitelji i sada se skriva. Njezin suprug bio je izaslanik San Pedra u Londonu. Henderson ga je upucao i oduzeo mu imovinu. Žena je došla u Englesku i zaposlila se kao guvernanta. Zajedno s Garcijom pripremali su pokušaj, ali Henderson i tajnica presreli su je, a Garcia je bio zarobljen.
Henderson i sekretar uspijevaju pobjeći, ali nakon nekog vremena u Madridu su ubijeni.
Doktoru Watsonu još uvijek nije jasno zašto se kuhar vratio. Na što veliki detektiv odgovara da je kuharica održala ceremoniju vještica radi uspješnog završetka slučaja.