Glavni grad pokrajine Sichuan, koji sažima sva mjesta na svijetu i svako vrijeme kada osoba eksploatira, mjesto je i vrijeme predstave.
Prolog. Već dva tisućljeća krik nije prestao: ne može tako nastaviti! Nitko na ovom svijetu ne može biti ljubazan! I zabrinuti bogovi odlučili su: svijet može ostati takav kakav jest, ako ima dovoljno ljudi koji mogu živjeti život dostojan čovjeka. I da bi to testirali, tri najistaknutija boga se spuštaju na zemlju. Možda je nosač vode Wang, prvi koji ih je upoznao i obradovao vodom (usput, on je jedini u Sečuanu koji zna da su bogovi) dostojna osoba? Ali njegov je krug, primijetili su bogovi, s dvostrukim dnom. Dobar nosač vode - prevarant! Najjednostavniji test prve vrline - gostoprimstvo - uznemirio ih je: u nijednoj bogatoj kući: ni gospodin Fo, ni gospodin Chen, ni udovica Su-Wang ne mogu pronaći noćenje za njih. Ostaje jedno: ako se ne obratim prostitutki Shen De, ona ne može nikoga odbiti. I bogovi provode noć s jedinom ljubaznom osobom, a sljedećeg jutra, oprostivši se, ostavljaju naredbe Shen Deh-u da ostanu jednako dobri, kao i dobru naknadu za noć: uostalom, kako biti ljubazan kad je sve tako skupo!
I. Bogovi su ostavili Shen De-u tisuću srebrnih dolara, a ona je sebi kupila malu duhansku dućan. No, koliko ljudi kojima je potrebna pomoć pojavljuje se pored onih koji su imali sreće: bivša vlasnica trgovine i bivši vlasnici Shen De - suprug i supruga, njezin usrani brat i trudna snaha, nećak i nećakinja, stari djed i dječak - i svima je potreban krov nad glavom i hranu. "Spasilački mali brod / Odmah kreće na dno. / Previše je utopljenika / Hvata ih poželjno za strane.
I ovdje stolar traži sto srebrnih dolara, što ga bivša ljubavnica nije platila za police, a gazdarica treba preporuke i jamstvo za ne previše uglednu Shen De. "Rođak će mi zabiti", kaže ona. "I platit će police."
II. I sljedećeg se jutra Shoy Da, rođak Shen De-a, pojavljuje u duhanskoj trgovini. Nakon što je odlučno otjerao nesretnu rodbinu, vješto prisilivši stolara da uzme samo dvadeset srebrnih dolara, oprezno se sprijateljivši s policajcem, sredio je poslove svog previše ljubaznog rođaka.
III. A navečer u gradskom parku Shen De upoznaje nezaposlenog pilota Sun. Pilot bez aviona, poštanski pilot bez pošte. Što bi trebao raditi u svijetu, čak i ako je pročitao sve knjige o letovima u školi u Pekingu, čak i ako zna spustiti avion na zemlju, je li to upravo njegova stražnja strana? On je poput dizalice sa slomljenim krilom i na zemlji nema što raditi. Konop je spreman, a u parku ima što više stabala. Ali Shen De ne dopušta mu da se objesi. Živjeti bez nade znači činiti zlo. Pjesma beznadežnog nositelja vode koja prodaje vodu za vrijeme kiše: "Grmljavina je gromova i kiša se lije, / Pa, prodajem vodu, / Voda se ne prodaje / I nije je pijana. / Viknem: "Kupujte vodu!" / Ali nitko ne kupuje. / U džep za ovu vodu / Ništa ne pada! / Kupujte vodu, psi! "
A Shen De kupuje kriglu vode za svoju voljenu Yang Song.
IV. Vraćajući se nakon noći provedene sa svojom voljenom, Shen De prvi put vidi jutarnji grad, pepeo i zabavljajući se. Ljudi su danas ljubazni. Stari ljudi, trgovci tepihom iz dućana nasuprot, daju dragom Shen De-u zajam od dvjesto srebrnih dolara - to će nešto platiti stanodavcu za šest mjeseci. Osobi koja voli i nada se, ništa nije teško. A kad Sunčeva majka, gospođa Yang, kaže da je za ogromnu svotu od pet stotina srebrnih dolara sinu obećano mjesto, rado joj daje novac koji je dobio od starijih osoba. Ali gdje dobiti još tri stotine? Postoji samo jedan izlaz - okrenuti se Shoyu Da. Da, previše je okrutan i lukav. Ali pilot mora letjeti!
Sporedna stvar. Ulazi Shen De, drži masku i kostim Shoy Da i pjeva „Pjesmu o nemoći bogova i dobrih ljudi“: „Dobro u našoj zemlji / Dobro ne može ostati. / Doći sa žlicom do čaše / Treba okrutnosti. / Dobri su nemoćni, a bogovi nemoćni. / Zašto se bogovi ne deklariraju tamo u zraku / Koliko je vremena da se pruži sve dobro i dobro / Mogućnost živjeti u dobrom, dobrom svijetu? "
V. Pametan i razborit Shoy Da, čije oči nisu zaslijepljene ljubavlju, vidi obmanu. Yang Song se ne boji okrutnosti i zlobnosti: neka mu je obećano mjesto stranac, a pilot, koji će biti otpušten iz njega, ima veliku obitelj, neka Shen De napusti trgovinu, osim u kojoj ona nema ništa, a stariji će izgubiti dvjesto dolara i izgubiti svoje domove - samo da kreneš svojim putem. To se ne može vjerovati, a Shoy Da traži podršku u bogatom brijaču koji je spreman oženiti Shen De. Ali um je nemoćan tamo gdje djeluje ljubav, a Shen De odlazi sa Suncem: "Želim otići s onim koga volim / ne želim razmišljati o tome je li to dobro. / Ne želim znati voli li me. / Želim otići s onim koga volim. "
VI. U malom, jeftinom restoranu na periferiji, Yang Song i Shen De pripremaju se za vjenčanje. Nevjesta u vjenčanici, mladoženja u tuxedu. Ali ceremonija neće započeti ni na koji način, a Bonza gleda na sat - mladoženja i njegova majka čekaju Shoyja Da, koji bi trebao donijeti tri stotine srebrnih dolara. Yang Song pjeva „Pjesmu o danu svetog Valentina“: „Ovog dana zlo uzimaju za grlo, / Na ovaj dan su svi siromašni imali sreće, / I gospodar i radnik na farmi / Marširaju zajedno u kafani / Na Dan sv. Valentina / Mršavi piju s debelom osobom u posjetu , / Više nismo u stanju čekati. / Zato bi nas trebali dati, / Ljudi napornog rada, / Dan zaljubljenih, / Dan svetog Valentina, / dan kada ćemo se odmarati. "
"Nikad više neće doći", kaže gđa Yang. Tri sjede, a njih dvojica gledaju na vrata.
VII. Na kolicima u blizini duhanske prodavaonice male su stvari Shen Dea morale su se prodati kako bi otplatili dug starijim osobama. Barber Shu Fu spreman je pomoći: pružit će svoje kolibe siromašnima, kojima pomaže Shen De (još uvijek ne može držati robu tamo - previše je vlažna) i napisati ček. Shen De je sretna: osjećala je u sebi budućeg sina - pilota, "novog osvajača / Nepristupačne planine i nepoznate krajeve!" Ali kako ga zaštititi od okrutnosti ovoga svijeta? Ugleda malog sina stolara, koji traži hranu u kanti za smeće, i kune se da se neće smiriti dok ne spasi sina, barem njega samog. Vrijeme je da se vratim natrag u rođaka.
Gospodin Shoy Da najavljuje publici da ih njegov rođak neće ostaviti bez pomoći, ali od sada će distribucija hrane bez povratka usluge prestati, a onaj tko pristane raditi za Shen De, živjet će u kućama gospodina Shu Fu-a.
Viii. U tvornici duhana, koju je Shoy Da uredio u barakama, rade muškarci, žene i djeca. Overljiv - i okrutan - ovdje je Yang Song: on uopće ne žali zbog promjene sudbine i pokazuje da je spreman na sve zbog interesa tvrtke. Ali gdje je Shen De? Gdje je dobar čovjek? Gdje je onaj koji je prije mnogo mjeseci na kišni dan u trenutku radosti kupio kriglu vode od nosača vode? Gdje je ona i njeno nerođeno dijete, koje je rekla voditelju? A Song bi to također želio znati: ako je njegova bivša mladenka bila trudna, onda se on kao otac djeteta može prijaviti za mjesto gospodara. I eto, usput, u čvoru je njena haljina. je li okrutni rođak ubio nesretnu ženu? U kuću dolazi policija. G. Shoy Da, da bude izveden pred lice pravde.
IX. U sudnici prijatelji Shen De (nositelj vode Wang, nekoliko staraca, djed i nećakinja) i partneri Shoy Da (gospodin Shu Fu i gazdarica) čekaju da sastanak počne. Na pogled sudaca koji su ušli u dvoranu, Shoy Da se onesvijestio - to su bogovi. Bogovi nikako nisu sveznajući: pod maskom i nošnjom Shoya, da, neće prepoznati Shen De. I tek kad, ne mogavši izdržati optužbe za dobro i zagovor zla, Shoy Da skine masku i otrgne odjeću, bogovi se užasavaju kad vide da im misija nije uspjela: njihov ljubazni čovjek i zli i bezobrazni Shoy Da su jedno lice. Nemoguće je na ovom svijetu biti ljubazan prema drugima, a istovremeno prema sebi, ne izlazi spasiti druge i ne uništiti sebe, ne može se svako učiniti sretnim i biti zajedno sa svima! Ali bogovi nemaju vremena razumjeti takve poteškoće. Stvarno odustati od zapovijedi? Ne nikada! Prepoznajete da se svijet mora promijeniti? Kako? Od koga? Ne, sve je u redu. I uvjeravaju ljude: „Shen De nije umrla, ona je samo skrivena. Dobar čovjek ostaje među vama. " A na očajnički krik Shen Daea: "Ali meni treba rođak" - oni žurno odgovaraju: "Samo ne prečesto!" I dok Shen De u očaju širi ruke prema njima, oni, smiješeći se i kimnujući glavom, nestaju na vrhu.
Epilog. Posljednji monolog glumca pred javnošću: „O moja ugledna javnost! Kraj je nevažan. Znam to. / U našim je rukama najljepša bajka odjednom dobila gorku demantiju. / Zavjesa se spušta, a mi stojimo u neugodnosti - nismo pronašli probleme s dopuštenjem. / Pa o čemu se radi? Pa, ne tražimo koristi, / I onda mora postojati nekakav ispravan izlaz? / Ne možete zamisliti za novac - što! Još jedan junak? A ako je svijet drugačiji? / Ili su možda ovdje potrebni drugi bogovi? Ili bez bogova uopće? Šutim u alarmu. / Dakle, pomozite nam! Ispravite nevolje - i pošaljite svoju misao i um ovdje. / Pokušajte pronaći dobro - dobro. / Loš kraj - prethodno ispušteno. / Mora, mora, biti dobar! "