: Mladi liječnik, stekavši iskustvo, vjeruje da ga nećete iznenaditi ničim. Dovodi ga dijete s tumorom umjesto oka. Saznavši da je tumor običan apsces, liječnik shvaća da će ga imati mnoga iznenađenja.
Pripovijest je u ime mladog liječnika, čije se ime ne spominje u priči. Radnja se odvija 1918. godine.
Mladi liječnik radio je na N-tom mjestu godinu dana. Za to se vrijeme puno promijenio - sazrio je, pustio brkove i počeo se brijati samo jednom tjedno. Prije dolaska u ovu pustinju, liječnik je pročitao o Englezu koji je pao na nenaseljeni otok, koji je tamo sjedio do halucinacija, ali i dalje se brijao svaki dan.
Impresioniran primjerom nepokolebljivog Engleza, liječnik se odlučio obrijati barem svaki drugi dan, ali ubrzo je shvatio da je to nemoguće. Čim je položio svoje alate za brijanje, stigao je hitni pacijent. Jednom je liječnik morao roditi s napola obrijanim licem.
Tada su doveli dječaka sa slomljenom nogom, a liječnik je uspio stići tamo tek navečer. Shvatio je da se nijedan nenaseljeni otok ne može usporediti s N-mjestom u Murjevu.
Bilo je i slučaja kad su pozvali liječnika koji se spremao brijati, a on i babica zimi su otišli u daleko selo kod radne žene, supruge seoskog učitelja.Gotovo su se izgubili u snježnoj oluji i nisu smrznuli do smrti. Tada je liječnik napravio drugi "okret na nozi" u svom životu. Dijete se rodilo mrtvo, a liječnik mu je također slomio ruku, što dugo nije mogao zaboraviti.
Osjećao sam se poražen, preplavljen, srušen okrutnom sudbinom. Bacila me u ovu divljinu i prisilila me da se borim sama, bez ikakve podrške i upute.
Liječnika je tješila činjenica da je već slomio ruku mrtvoj bebi, a majka je još uvijek živa.
Tijekom godine dogodilo se mnogo strašnih i smiješnih slučajeva. Liječnik se dugo sjećao vojnika koji mu je počeo puknuti zub. Obično je jedan bolničar probio zube u bolnici Muryev i to učinio stručno, ali u to je vrijeme liječnik želio pokušati i sam. Zub sa šupljinom bio je toliko jak da ga je liječnik slomio zajedno s velikim komadom kosti.
Ogromna rupa formirana u gumi vojnika. Liječnik je odlučio da je razbio dio čeljusti i dugo trpio od kajanja, sve dok mu iskusniji kolega iz županijskog grada nije objasnio da to nije komad kosti, već rupa u zubu.
Sada je liječnik bio u stanju ne samo puknuti zubima. Naučio je raditi amputacije, šivati hernije, otvarati apscese, primjenjivati gips, rađati bilo kakve složenosti i nije se izgubio u najtežim situacijama. Otvorivši ambulantnu knjigu, liječnik je smatrao da je u godinu dana uzeo 15 613 pacijenata, 200 ljudi je izliječeno u bolničkoj bolnici, a samo je šest umrlo.
No, sva stečena iskustva nisu pomogla liječniku kad su ga ujutro doveli jednogodišnjeg dječaka bez oka. Umjesto lijevog oka, "izbočio je žutu kuglu veličine malene jabuke".Taj jebeni tumor bio je mekan i nalikovao je moždanoj tvari.
Zbunjen, liječnik je odlučio da dijete nema više očiju i da mu treba izrezati tumor. Dječakova majka odlučno je odbila operaciju, a sam liječnik o tome ne bi odlučio. Dva dana zagonetao je nad tim incidentom, a zatim zaboravio.
Tjedan dana kasnije, žena ga je došla vidjeti s istim dječakom, koji je umjesto tumora imao potpuno zdravo oko. Ispod kapka liječnik je pronašao sitni ožiljak i shvatio da je tumor ogroman apsces koji je potpuno zatamnio oko.
Liječnik više nije izjavio da se neće iznenaditi. Shvatio je da će slijedeća godina također biti bogata iznenađenjima, "što znači da trebate krotko učiti".