Kralj
Vjenčanje je tek završilo i počeli su se pripremati za svadbenu večeru, kada je nepoznati mladić prišao moldavskom otmičaru Benu Cricku, nadimak kralja i rekao da je stigao novi ovršitelj i da se priprema racija za Benyu. Kralj odgovara da zna i za ovršitelja i za raciju koja će početi sutra. Ona će danas biti, kaže mladić. Benya ovu vijest shvaća kao osobnu uvredu. Ima praznik, udaje se za četrdesetogodišnju sestru Dvoir, a mast će mu pokvariti trijumf! Mladić kaže da su se larve bojale, ali novi je ovršitelj rekao da tamo gdje je car, kralj ne može biti i taj ponos mu je draži. Mladić odlazi, a s njim odlaze i trojica Beninih prijatelja koji se vraćaju za sat vremena.
Vjenčanje sestre kralja siledžija je veliko slavlje. Dugi stolovi obasjani su jelima i tuđim vinima koje su isporučivali krijumčari. Orkestar svira lešinu. Leva Katsap razbije bocu votke na glavi svog ljubavnika, Monya Gunner puca u zrak. No, apogej dolazi kada počnu davati mlade. Navučeni u prsluke od maline, u crvene jakne, moldavski aristokrati nepažljivim pokretom ruku bacaju zlatne kovanice, prstenje, koraljne niti na srebrne pladnjeve.
Usred gozbe, tjeskoba prigrli goste koji iznenada mirišu na gori, rubovi neba počinju postajati ružičasti, a negdje se jezikom plamena, uskim poput mača, upucava u nebo. Taj se nepoznati mladić iznenada pojavi i, kikoćući, prijavi da je policijska postaja zapaljena. Kaže da je četrdesetak policajaca izašlo iz stanice, ali čim su se povukli petnaest koraka, stanica se zapalila. Benny zabranjuje gostima da idu gledati vatru, ali on sam ide s dvojicom drugova tamo. Oko mjesta gradske vlasti viču okolo, bacajući škrinje kroz prozore, uhićeni ljudi raštrkani su pod krinkom. Vatrogasci ne mogu učiniti ništa, jer u susjednoj dizalici nije bilo vode. Prolazeći pored izvršitelja, Benya mu odaje vojnu čast i izražava sućut.
Kako je to učinjeno u Odesi
O napadaču Ben Crick u Odesi idu legende. Starac Arie-Leib, koji sjedi na zidu groblja, pripovijeda jednu od tih priča. Na samom početku svoje kriminalne karijere, Benchik je prišao jednooki bindyuzhnik i napadač Froim Grach i zamolio da budu s njim. Na pitanje tko je i odakle dolazi, Benya predlaže da to isprobate. Prema njihovom savjetu, otmičari odlučuju isprobati Bennyja na Tartakovskom koji sadrži toliko hrabrosti i novca kao nijedan Židov. Istodobno, okupljeni su pocrvenjeli, jer je već napravljeno devet pretresa na „jednog i pol Židova“, kako Tartakovskog nazivaju Moldavankom. Dva puta je ukraden za otkupninu i jednom je zakopan sa pjevačima. Deseta racija već se smatrala nepristojnim činom, i zato je Benya izašao zalupivši vratima.
Benya piše pismo Tartakovskom moleći ga da stavi novac pod bačvu kišnice. U odgovoru na poruku Tartakovsky objašnjava da sjedi sa svojom pšenicom bez profita i da od toga nema što uzeti. Sljedećeg dana Benya je došao k njemu s četvoricom maskiranih drugova i s revolverima. U nazočnosti uplašenog činovnika Muginshteina, tetke sina tetke Pesija, silovatelji opljačkaju blagajnu. U to se vrijeme u ured provali Židovka, Savka Butsis, koja je kasnila s poslom i bila je pijana poput vode. Glupo maše rukama i slučajno je pucao iz revolvera koji je smrtno ranio činovnika Muginshteina. Naredbom Beni, napadači bježe iz ureda, a on se zaklinje Savki Bucis da će ležati pored svoje žrtve. Sat vremena nakon što je Muginshtein odvezen u bolnicu, Benya stiže tamo, zove starijeg liječnika i medicinsku sestru i, predstavljajući se, izražava želju da se pacijent Joseph Muginshtein oporavi. Ipak, ranjen čovjek umire noću. Tada Tartakovski stvara buku po cijeloj Odesi. "Gdje počinje policija", viče on, "i gdje završava Benya?" Benny u crvenom automobilu vozi se do kuće Muginshteina, gdje se teta Pesya očajnički bori na podu i zahtijeva od nje da sjedi ovdje "jedan i pol Židov" za nju paušalni iznos od deset tisuća i mirovinu do smrti. Nakon gnjavaže, konvertiraju pet tisuća u gotovini i pedeset rubalja mjesečno.
Sprovod Muginshteina, Benya Crick, koji se još nije zvao kralj, organiziran je u prvoj kategoriji. Odessa još nije vidio tako veličanstven sprovod. Šezdeset pjevača hoda ispred pogrebne povorke, crni pljuskovi se ljuljaju na bijelim konjima. Nakon početka pogrebne službe, vozi se crveni automobil, iz njega izlaze četiri pljačkaša, predvođena Beneyom i donose vijenac neviđenih ruža, a onda uzimaju lijes na ramena i nose ga. Benya govori govor nad grobom, a na kraju moli sve da dovedu do groba pokojnog Savely Bucis. Iznenađeni prisutni poslušno ga slijede. Čini da Cantor pjeva Savku nad Savkom. Nakon njegovog završetka, svi u strahu žure za bijegom. Tada uspavana Moyseyka koja sjedi na zidu groblja prvi put izgovara riječ "kralj".
Otac
Priča o braku Beni Crick je sljedeća. Njegova kći Basia, divovska žena ogromnih bočnih strana i obraza od opeke, dolazi k moldavskom bindyuzhniku i otmičaru Froimu Grachu. Nakon smrti svoje supruge, koja je umrla od porođaja, Froim je dao novorođenu svekrvu, koja živi u Tulchinu, i od tada svoju kćer nije vidio dvadeset godina. Njezin neočekivani izgled zbunjuje ga i zbunjuje. Kći odmah poprima uređenje očeve kuće. Veliki i skučeni Basia ne zanemaruju mladi ljudi iz Moldavanke, poput sina grošje Solomončika Kapluna i sina krijumčara Monija Puškara. Basia, jednostavna provincijska djevojka, sanja o ljubavi i braku. To primjećuje stari Židov Golubčik, koji se bavi druženjem i dijeli svoje opažanje s Froimom Grachom, koji odbacuje pronicljivi Golubčik i nije u pravu.
Od dana kada je Basia ugledala Kaplun, ona provodi sve večeri iza kapija. Ona sjedi na klupi i šiva miraz. Trudnice sjede kraj nje i čekaju svoje muževe, a pred očima joj je obilan život moldavske žene - "život pun sisanih beba, sušenja krpe i bračnih noći, prepun prigradskog šika i vojničke neuništivosti". Tada Basa postaje svjestan da kći dresova ne može računati na dostojnu zabavu, a ona prestaje zvati oca njegovim ocem i naziva ga samo "crvenim lopovom."
To se nastavlja sve dok Basya ne šiva šest spavaćica i šest pari čipkastih gaćica. Tada se rasplakala i kroz suze rekla jednooki Froimu Grachu: "Svaka djevojka ima svoj interes za život, a samo jedna živim kao noćni čuvar u čudnom skladištu. Ili napravi nešto sa mnom, tata, ili radim do kraja svog života ... "To impresionira Gracha: svečano se presvukući i ode do prodavaonice kapluna. Zna da se njegov sin Solomončik ne protivi povezivanju s Baskom, ali isto tako zna da njegova supruga, madam Kaplun, ne želi Froima Gracha, baš kao što osoba ne želi smrt. Već nekoliko generacija bili su namirnice u svojoj obitelji, a Kapluny ne želi narušiti tradiciju. Frustrirani, uvrijeđeni Rook odlazi kući i, ne rekavši ništa odjevenoj kćeri, odlazi u krevet.
Probudivši se, Froim odlazi kod domaćice gostionice Lyubke Kazak i pita je za savjet i pomoć. Kaže da su namirnice bile vrlo debele, a on, Froim Grach, ostao je sam i nije imao pomoći. Lyubka Cossack savjetuje ga da se obrati Benu Cricku, koji je samac i kojeg je Froim već probao na Tartakovskom. Vodi starca na drugi kat, gdje postoje žene za posjetitelje. Nalazi Benya Creeka kod Katyushe i govori mu sve što zna o Bassu i poslovima jednookog Roka. "Razmislit ću o tome", odgovara Benya. Do kasno u noć, Froim Grach sjedi u hodniku kraj vrata sobe iz koje se Katyusha stenja i smije i strpljivo čeka Beniinu odluku. Napokon Froim pokuca na vrata. Zajedno izađu i dogovore se o mirazu. Slažu se oko činjenice da bi Benya trebao uzeti od Kapluna, krivca za vrijeđanje obiteljskog ponosa, dvije tisuće. Tako je odlučena sudbina arogantnog Kapluna i sudbina djevojke Basi.
Lyubka kozak
Kuća Lyubke Schneis, zvana Lyubka Kozaka, stoji na Moldavanki. U njemu se nalaze vinski podrum, gostionica, zobena kaša i golubica. U kući su, pored Lyubke, čuvar i vlasnik golubice Evzel, kuharica i svodnik Pesya Mindl i upravitelj Tsudechkis, s kojima su povezane mnoge priče. Evo jednog od njih - o tome kako je Tsudechkis glumio upravitelja u gostionici Lyubka. Jednom je nasmijao mlinicu nekom vlasniku zemlje i uveče ga vodio da proslavi kupnju u Lyubki. Sljedećeg jutra, ispostavilo se da je noćas vlasnik zemlje pobjegao bez plaćanja. Čuvar Evzel traži novac od Tsudechkisa, a kad ga odbije, zaključava ga u Lyubkinoj sobi prije dolaska domaćice.
Iz prozora sobe Tsudechkis promatra kako se Lyubkinovo dijete, naviknuto na bradavicu i zahtijeva majčino mlijeko, dok njegova majka, prema Pesy Mindl, koja pazi na dijete, „skače po kamenolomima, pije čaj sa Židovima u kafani“ Medvjed "kupuje krijumčarenje u luci i misli na svog sina kao na lanjski snijeg ...". Starac pokupi bebu koja plače, šeta po sobi i, zaljuljajući se poput tzaddika u molitvi, pjeva beskrajnu pjesmu dok dječak ne zaspi.
Navečer se vraća iz grada Lyubke Kazak. Tsudechkis se zgraža jer pokušava iskoristiti sve za sebe, a vlastito dijete ostavi bez mlijeka. Kad pijani mornari s broda Plutarch, s kojeg Lyubka prodaje robu, ostave pijani, ona se diže u svoju sobu, gdje je Tsudechkis dočekuje s prigovorima. Stavlja mali češalj na Lyubkina prsa, do kojih dijete dopire, i plače, lupkajući. Starica ga dlanom bradavicom i tako odvoji dijete od majčine grudi. Zahvalna Lyubka pušta Tsudechkisa, a za tjedan dana postaje njezin menadžer.