: Drevna Rusija. Princ s vojskom odlazi u zemlju neprijatelja, izgubi bitku, zarobljen je, ali ubrzo bježi iz nje i vraća se kući.

"Riječ" je napisao nepoznati autor (vjerojatno redovnik) na starom ruskom. Pripovijest je utemeljena na prijevodu koji je objasnio D. S. Likhachev, a citati su iz pjesničkog prijevoda N. A. Zabolotsky. Podjela prepričavanja na poglavlja je uvjetna.

Stari stil i pjevač Boyan

Autor razmišlja u kojem bi stihu trebao napisati Riječ i prisjeća se starog pjevača Boyana, koji je skladio proročke pjesme o prinčevima po starom stilu.

Tot Boyan, pun čudesnih snaga,
Dolazeći na proročki zbor
Kružio je sivim vukom preko polja,
Poput orla koji je lebdio pod oblakom
Misao se širila preko stabla.

Autor opisuje u kojim bi lijepim pjesničkim izrazima Boyan započeo pjesmu o Igorovoj, "staroj slavi", ali on sam želi pripovijedati bliže stvarnim događajima svoga vremena.

Vojna kampanja kneza Igora

Temelj je neuspješni vojni pohod ruskih knezova protiv Polovca (Tatara) 1185. godine.

Knez Igor vodio je svoje pukovnije u Polovtsy, želeći pobijediti "prljave", postati poznati i uzeti bogat plijen.

Kampanja je započela mračnim predznakom - pomračenjem Sunca. Ali knez je vjerovao da je bolje umrijeti u bitki nego sjediti kod kuće čekajući polovtski napad. Princ je sanjao da postigne pobjedu Don Velikog i uključi se u bitku s Polovcima na njihovom teritoriju - na rubu polja Poloveckog.

Princ Igor krenuo je u kampanju s vlastitim bratom, moćnim Vsevolodom Svyatoslavichom.

Vsevolod Svyatoslavich odobrio je bratovu namjeru da stigne do Dona i pobijedi Polovčane u vlastitoj stepi. Njegov poznati, iz djetinjstva obučeni odred već je čekao na Kursk početak kampanje.

Na putu do polovtskih stepa Igor je bio praćen znakovima koji su pronosili nesreću, poput pomrčine Sunca. Sve neprijateljske Rusije jugoistočnih zemalja saznale su za kampanju ruskih trupa. Prestrašeni Polovtsy, čuvši za približavanje Rusa, počeli su bježati prema Donu.

I oni trče, slušajući napad
Polovtsy kroz stepe i krpe,
A njihove stare kočije škripe
Oni u strahu glasaju poput labudova.

Nakon što je proveo noć u stepki, Igorova vojska postrojila se u bojnom redu, srušila polovtsku pukovniju, uzela bogat plijen - zlato, drago kamenje, prelijepe „Polovtske djevice“. Proizvodnja Rusa bila je tako velika da su se plaštima, pokrivačima i pokrivačima Polovca mogli probijati kroz močvaru. Princ Igor uzeo je samo vojne transparente u Polovcima.

Opet je ruska vojska provela noć u polju. Autor raspravlja o tome koliko je daleko princ Igor odletio. U međuvremenu su horde polovtskih kanova Gzaka i Končaka požurile prema Rusima.

Sljedećeg dana horde Polovtsy napale su četiri ruska kneza koji su sudjelovali u kampanji: Igora, Vsevoloda Svyatoslavicha, Olega i Svyatoslava. Autor ih uspoređuje s četiri sunca koja žele ugasiti polovske oblake.

Plava munja leprša
Munja treperi svuda okolo.
Tu se lome ruska koplja.
Tu se oštre sablje guše,
Grmljaj o neprijateljskoj školjki!
O ruska zemlja!
Već si preko brda.

Polovci su okružili Rus na rijeci Kayali i ispalili "oblak strijela na ruske pukove". Opis borbe stapa se sa slikom približavajući se oluje.

Bitka je započela pucanjem s lukova. Tada je zazvonila zemlja ispod kopita konja, od kretanja brojnih polovtskih horda polje je bilo zagrnuto oblakom prašine.Polovci su okružili Rusich sa svih strana. Ruski vitezovi zatvorili su naredbu štit-štit i pripremili se za odvrat neprijateljskog napada.

Autor opisuje vojne podvige Vsevoloda Svyatoslavicha, koji je mačem sjekao glave polovčana i neprijatelje obasipao kišom. U jeku bitke zaboravio je na slavu i bogatstvo, feudalnu čast, kneževsku dužnost, ljubav prema svojoj lijepoj supruzi i nije osjećao bol od rana.

Ruske pukovnije i Polovci dugo su se borili, tlo pod konjskim kopitima bilo je "mrtvo isprekidano kostima, pocrnjelim daleko od krvi". Bitka je završila porazom ruskih trupa. Braća Igor i Vsevolod Svyatoslavich su se razišli - zarobili su ih različiti kana. Autor opisuje kako priroda oplakuje poraz kneza Igora.

Bavio se danom, sjeckan dan ili dva,
Trećeg dana do podneva su pali transparenti
I moj brat je raskinuo s bratom
Na krvavoj rijeci, na Kajalu.

O Olegu Gorislavichu

U lirskoj se digresiji autor prisjeća prošlosti Rusije i princa Olega Svyatoslavovicha, iz koje potječe obitelj princa Igora.

Opisane su kneževske svađe koje je započeo Oleg, tijekom kojih je pobijedio mnoge knezove.

Pod Olegom, koji se u svojoj rodnoj zemlji ponašao poput neprijatelja i okupatora, ljudski život je prestao biti cijenjen, ljudi su osiromašili, vrane i vratolomije kružile su mrtvim poljima. Ali čak ni u one dane nije bilo takvih bitaka kao bitka na rijeci Kayale.

Gorka posljedica izgubljene bitke

Nakon Igorovog poraza u Rusiji, mirna vremena su se završila. Prinčevi su prestali sakupljati odrede i zajedno su se branili od Polovtsya i počeli su promatrati samo njihove interese. Polovčani su iskoristili razdor ruskih knezova i sa svih strana počeli napadati Rusiju.

Žene su oplakivale mrtve vitezove iz Igorove postrojbe. Neprijatelji su ruskim gradovima nametnuli veliku počast. Između ruskih knezova počele su svađe i svađe.

Autor objašnjava zašto je poraz Igora imao tako strašne posljedice za cijelu Rusiju. Nedavno je kijevski knez Svyatoslav napravio pobjednički pohod protiv polovčana i zarobio Kobyak Khana.

Knezovi Igor i Vsevolod Svyatoslavich nisu ga poslušali, samostalno su krenuli u kampanju i, nakon što su poraženi, uništili su prednost Svyatoslava Rusa nad Polovtsyima.

Stranci suosjećaju sa Svyatoslavom i optužuju princa Igora za činjenicu da je, zajedno s izgubljenom bitkom na Kajalu, Rusija izgubila bogatstvo i vojnu snagu.

I glasine vode o odvažnim
Kao da je u Rusiji zvao zlo.
Iz sedla bijedni, zlatni
Premješteno u sedlo koshcheevo ...
Tihi gradovi, i opet
U Rusiji je zabava umrla.

Zlatna riječ Svyatoslava iz Kijeva

Svyatoslav je sanjao u Kijevu da su ga prekrili crnim krpom na gredici tisa, zalijevali gorkim otrovanim vinom i sipali velike bisere na platno od neprijateljskih drvoreda. Sanjao je toranj s demontiranim krovom kroz koji su mrtvi provedeni u drevnoj Rusiji, a vrane su cijelu noć vikale u blizini Kijeva, što je predsjećalo nesreću.

Bojari su taj san objasnili princu rekavši da su Polovci zarobili njegova dva mlađa rođaka. Svyatoslav je „bacio zlatnu riječ pomiješanom sa suzama“, počeo je prijeko mladim knezovima: započeli su rat s Polovcima u krivo vrijeme, prolili prljavu polovtsku krv, ali nisu ništa postigli, samo su tugu donijeli srebrnosivoj kosi najstarijeg u obitelji.

Ali bilo je vremena - bez štita.
Izvlačenje noževa s osovina
Ušli su u horde neprijatelja
Da bismo označili svoj pepeo.
Tamo gromoglasne slave pradjeda!

Igor i Vsevolod nisu poslušali svog feudalnog gospodara, odlučivši, ne pribjegavajući pomoći drugih knezova, prisvojiti slavu "mjerenja stepe", koja je pripadala Kijevu Svyatoslavu. Prva posljedica njihovog poraza je napad Polovca na grad Pereyaslavl.

Autor poziva knezove da obrane Rusiju

Autor poziva knezove da brane svoju domovinu i podsjeća na snagu svakog od njih. Veliki Vladimirov princ Vsevolod Jurijevič ima tako ogromnu vojsku da može veslima politi Volgu i nacrtati Dona šlemovima.

Autor naziva sinove Vsevoloda Jurijeviča „živim kopljima“.

Vi i Volga ćete iznijeti vesla
Nakupljaš Dona ...

Hrabri odred srditog Rurika i Davyda Rostislavovich bio je odvažan i snažan, poput goleme turneje. Sanja da se osveti Polovcima.

Željezne pukovnije galicijskog kneza Jaroslava kontroliraju Karpatsko gorje i rijeku Dunav, sprečavajući mađarski kralj i bizantske narode da prodru u Rusiju. Princ čuva jugozapadnu granicu Rusije, Kijev ga sluša, a narod ga naziva Osmomysl zbog oštrog uma i mudrosti.

Čuvši gazu trupa hrabrih volinskih knezova Romana i Mstislava, "cijela zemlja trese gravitacijom." Mnogi istočni narodi i litvanska plemena poraženi su od njega.

Narator poziva sve ove knezove da tuku Končaka "za rusku zemlju, za Igorove rane - uklonjenog sina Svyatoslavicha."

Ali bivša slava više nije s nama.
Vedro sunce ne svijetli za Igora.
Nije za dobro lišće stabla ispušteno:
Prljava vojska tuče podijelila se.

Pobjede volanskih knezova opet podsjećaju autora na poraz Rusa na rijeci Kayale. Žali se da Igorova hrabra vojska ne može uskrsnuti.

Zatim autor nastavlja žalbu na volanske knezove i prisjeća se braće Ingvara i Vsevoloda Polockog. Izražava žaljenje što su oružje koristili ne radi spašavanja Rusije, već kako bi ilegalno stekli svoj posjed. Autor poziva volanske knezove da se predomisle i zaštite ruske granice kod polovtskih stepa.

Autor optužuje polotočke knezove za činjenicu da ne mogu zaštititi južne granice Rusije od "prljavih". Samo Izyaslav Polotsky pokušao je ne dopustiti ruskim neprijateljima da prođu granice njegove kneževine, ali nitko ga nije podržao, a on je umro sam na bojnom polju.

Autor se obraća polotovskim knezovima, potomcima Vseslava i svim potomcima Jaroslava Mudrog kako bi okončali međudržavni rat, jer su obje strane poražene i uništile slavu nasljeđenu od svojih djedova.

Građanski sukob ubio je pretka knezova koji su ih pozvali na boj, polotokski knez Vseslav.

Na samom kraju "poganskih vremena" Vseslav Polotsky pokušao je postići kijevsko prijestolje, a to je učinio ne pravom sukcesijom i ne u poštenom bitku, već međudjelovanjem, oslanjajući se na pobunjene Kijevce. U Kijevu nije dugo vladao, a cijeli mu je sljedeći život bio nemiran, kao kazna za poticanje na nemire u zemlji.

I premda u njegovom moćnom tijelu
Postojala je duša stvari
Sve prinčeve patnje prevladale su,
I umro je dišući osvetom.
Tako je krenuo svojim neviđenim putem.

Autor se prisjeća davnih vremena, brojnih pogodaka prvih ruskih knezova protiv neprijatelja i uspoređuje ih s braćom Rurik i Davidom, koji nisu uspjeli zajedno organizirati pohod protiv Polovčana.

Plače Yaroslavna

Autor se vraća priče princa Igora i govori kako je u Putivlu, na gradskom zidu, Yaroslavna oplakivala svog zarobljenog supruga.

Htjela se pretvoriti u kukavicu, letjeti, zabiti rukav u rijeku Kayale i oprati voljene rane.Smetala je vjetru koji baca strijele na vojnike svoga supruga, sunce koje je trzalo Igorove pukovnije za polje bez vode, i zamolila Dnjepar da spasi život svoga supruga "s druge strane" kako bi joj se mogao vratiti živ.

Let Igora iz polovtskog zatočeništva

Kao da je kao odgovor na molbe Yaroslavne Bog pokazao Igoru način da pobjegne. Noću, kad su Polovci spavali, knez je pobjegao iz zatočeništva uz pomoć vjernog Ovlura, krštenog Polovčana, koji je dobio Igorovog konja.

U okretanju proteina ermina,
Princ Igor požurio je do trske
I plivao je poput gogola u valu
Letio je poput vjetra na konju.
Konj je pao, a knez s konjem dolje,
Jaše sivi vuk kući.

Priroda je pomogla princu da uđe u kuću - drvari su mu pokazali put do rijeke, Donje ga je ljuljao na valovima, oblačio ga toplom maglom i bilo mu je drago što se Igor vraća „iz ropstva u kuću“. Princ je zahvalan Donnetu, uspoređuje ga s žestokom rijekom Stugnaya u kojoj se prije mnogo godina utopio mladi princ Rostislav.

Gzak i Konchak krenuli su u potragu za Igorovim tragom. Na putu je Gzak ponudio da ubije sina kneza Igora, kojeg su držali kao taoca, ali Konchak je savjetovao da se prinčev sin oženi lijepom Polovkom kako bi kasnije ostao s Polovčanima. Gzak se nije složio s tim: čak i ako se prinčev sin oženi Polovkom, onda će ionako pobjeći s njom, Polovčani će izgubiti vrijednog taoca, a Rusi će se opet boriti s njima.

Polovtanski kanovi nisu uspjeli uhvatiti kneza Igora, pa se vratio kući. Autor opisuje užas Kijeva i cijele Rusije oko njegovog povratka.

Pjesma završava veličanjem mladih knezova i njihovih odreda, koji su se za kršćane borili protiv prljavih polovtskih pukovnija.