Istinu ove legende svjedoči stijena Bisutun sa urezanim slikama, ruševine Medaina, tragovi mliječnog potoka, strast nesretnog Farhada, glasine o Barbadovu deset-strunom sazu ...
U drevnom Iranu, koji još nije obasjan svjetlošću islama, kraljuje pravedni kralj Hormuz. Svemogući mu daje sina, poput prekrasnog bisera, uhvaćenog iz "kraljevskog mora". Otac ga naziva Khosrov Parviz (Parviz - "Vješanje na prsima" dvorske sestre).
Khosrov odrasta, odrasta, uči, shvaća sve umjetnosti, postaje rječit. U deset je godina nepobjedivi ratnik, dobro usmjeren strijelac. S četrnaest je godina počeo razmišljati o značenju dobra i zla. Mentor Buzurg-Umid uči mladića mnogim mudrostima, otkriva mu tajne zemlje i neba. U nadi da će dugovječnost biti dodijeljena tako vrijednom nasljedniku, šah je postao žešći u kažnjavanju kriminalaca, svih razbojnika i razbojnika. Zemlja napreduje, ali nesreća se dogodila ... Jednom se Khosrov, koji je otišao u stepu radi lova, zaustavi na zelenoj livadi. Cijelu noć pije s prijateljima, a ujutro se druži. Tsarevičev konj uhvatili su stanovnici susjednog sela. Jedan od Khosrovih robova strpa nekoliko četkica nezrelog grožđa u neobičnom vinogradu, misleći da je zreo. Šah je obaviješten da Khosrov čini bezakonje i da se ne boji kralja kraljeva. Hormuz zapovijeda da prerežu konjske tetive, da krivog roba predaju vlasniku vinograda i prijestolje princa prebace na vlasnika kuće, koji je dao utočište gmazovima. Glazbenik koji krši noćni mir razbija noge i pukne žice na izmjeni. Pravda je jedno za sve.
Pokazivač se Khosrov oblači u platnu i s mačem u rukama opružuje se pred očevim prijestoljem. Sivokosi starci plaču za oproštajem. Dotakne se srce šaha. Poljubi sina, oprašta i imenuje vođu vojske. Khosrovo lice sada "zrači pravdom", na njegovom licu se pojavljuju "kraljevske crte". U snu vidi svog pradjeda Anushirvana kako najavljuje da će biti nagrađen zbog činjenice da je unuk ponizio ponos. Kušajući kiselo grožđe bez kiselog rudnika, u ruke će dobiti ljepoticu, slađu od one koju svijet nije vidio. Ako se suprostavi gubitku konja, dobit će crnog konja Shabdiza. Uragan neće pregaziti ni prašinu ispod kopita ovog konja. U zamjenu za prijestolonasljednika, princ će naslijediti prijestolje slično "zlatnom drvetu". Izgubivši izmjenjivača, Khosrov će pronaći divnog glazbenika Barbada ...
Khosrov prijatelj, Shapur, koji je putovao svijetom od Magreba do Lahorea, suparnik Manija u slikanju i pobjednik Euclida u crtanju, govori o čudima koja su se vidjela na obalama Derbentskog mora. Tamo vlada nevjerojatna šemirska kraljica, koja se također naziva Mehin Banu. Ona zapovijeda Arranom sve do Armenije, a zveket oružja njezinih trupa čuje se u Isfahanu. Mehin Banu nema muža, ali je sretna. Cvjetanje u proljeće živi u Muganu, ljeti - u armenskim planinama, u jesenskim lovima u Abhaziji, zimi kraljica vuče u dragu Bardu. S njom živi samo njena nećakinja. Crne oči djevojke izvor su žive vode, kamp je srebrna dlan, a pletenice su "dvije crnke za skupljanje datuma". Shapur divno prikazuje ljepotu djevojke čije usne imaju i samu slatkoću, a ime joj je “Sweet” Shirin. Sedamdeset lunatičkih plemića iz plemićkih obitelji poslužuje Shirin, žive u luksuzu. Dragocjen od čitavog blaga Mehin Banu je rock-crni konj Shabdiz, ometan zlatnim lancem. Khosrov, divljen pričom o prijatelju, gubi san, misli samo na nepoznatu peri. Napokon, on šalje Šapuru u Armeniju po Širin. Shapur juri u armenske planine, gdje su azurne litice odjevene u žute i crvene haljine cvijeća.
Srušivši se na zidine drevnog samostana, čuje mudrog redovnika kako govori o rođenju Shabdiza. Saznavši od redovnika da će sutra na livadi biti igre dvorskih ljepotica, vješti slikar Shapur slika Horosrov portret, vezuje sliku za stablo i nestaje. Ljepotice gozbe na travnjaku, odjednom Shirin vidi portret i provodi nekoliko sati u razmišljanju. Djevojke se uplaše da je Shirin poludela, istrgnula crtež i odvela princezu na drugu livadu. Sljedećeg jutra, Shirin pronalazi novi crtež na stazi. Opet ujutro i opet Shirin pronalazi portret lijepog mladića i iznenada primijeti njegovu sliku na crtežu. Djevojke obećavaju Shirin da će saznati sve o zgodnom muškarcu. Na slici mađioničara je Shapur koji kaže da je na portretu Tsareviča Khosrova prikazao Parviza, ali u životu je princ još ljepši, jer je portret "vjeran znakovima, ali lišen duše". Shapur opisuje mudrost i hrabrost Khosrova, gorući od strasti prema Shirin, poziva je da se vozi Shabdiz kako bi otrčala do Khosrova i uručila joj prsten s imenom princa. Zaljubljena Shirin nagovara Mehin Banu da oslobodi Shabdiz iz ropstva. Sljedećeg jutra, nakon što je krenuo u lov sa svojim prijateljima, ona ih prestigne i pojuri prema Shabdizu na putu do šahove prijestolnice Medain. Ali Mehin Banu, koja je sanjala o budućoj katastrofi, ne naređuje započeti potjeru. U tuzi, kraljica odluči čekati povratak Širin. U međuvremenu, Shirin, umorna od puta, prekrivena "prašinom šuma i planina", vezala je svog konja za drvo na pustom travnjaku da pliva u proljeće.
Khosrov je loš posao. Podmukli neprijatelj, koji je želio svađu princa s ocem, kovao je dirheme s imenom Khosrov i slao ih u gradove. "Stari se vuk otresao pred mladim lavom." Buzurg-Umid nudi Khosrovu da napusti palaču na neko vrijeme, da se skloni od nevolja i spletki. Khosrov skače cestom prema Armeniji. Parkirajući na travnjaku i ostavivši robove na daljini, ugleda konja "uređenog poput pauna na povodcu i nježnog fazana koji pliva rajskim proljećem". Odjednom, na mjesečini, gola Širin ugledala je Khosrova i, sramota, zaklonila se u valove svoje kose. Plemeniti Khosrov skreće. Mladić je u putničkoj haljini, ali toliko liči na princa s portreta. Shirin odlučuje da ovdje nema mjesta za objašnjenje. Khosrov gleda oko sebe, ali Shirin je već pojurio prema Shabdizu.
Očajnik, princ žuri u armensko kraljevstvo. Shirin stiže u Medain i pokazuje Khosrov prsten. Shabdiz je smješten u kraljevskoj staji. Komunicirajući sa svojim slugama kao ravnopravnim, Shirin priča priče o sebi. To joj postaje jasno: zgodni mladić bio je sam Khosrov. Ožalivši se i odustajući, Shirin se upućuje na volju Khosrova i naređuje arhitektu da joj podigne dvorac u planinama. Podmićen zavidnim ženama, graditelj bira najbolje i mrtvo mjesto. Ipak Shirin se preseli u novi dom s nekoliko sluškinja. U međuvremenu, Khosrov je u Armeniji, plemići mu dolaze s prinovom. Napokon, sama Mehin Banu kraljevski prima gosta. Khosrov pristaje provesti zimu u Bardi. Ovdje pije „gorko vino i tuguje za Slatkim“. Blagdan iskriva svim bojama. Vrčevi za jelo, posuđe, cvijeće, šipak i naranče ... Pojavi se Shapur i govori Khosrovu kako se Shirin sagnuo da pobjegne. Khosrov razumije da se djevojka okupala u potoku, a tamo je bila Shirin, da je sada u Medainu. Opet šalje Shapur za Shirin. Govoreći s Mehin Banu, Khosrov je govorio o Širin. Saznavši da je Shirin pronađen, kraljica daje Shapur Gulgun-u, jedinom konju koji je u stanju držati korak sa Shabdizom. Shapur nalazi Shirin u samostanu, koji mu se činio mučenjem, i odvodi je u Gulgun. Khosrov saznaje za smrt svog oca i, tugujući, razmišlja o preljubama sudbine. Uspinje se na prijestolje svoga oca. U početku se sviđa svima koji su tlačeni svojom pravdom, ali se postupno udaljavaju od državnih poslova. Svaki dan je na lovu, ne prođe ni trenutak bez vina i zabave. Ipak srce ga privlači u Shirin. Dvorci kažu da ju je Shapur odnio. Shabdiz podsjeća na nju. Šah se brine za njega, sjećajući se mjesečevog lica. Mehin Banu je upoznala Shirin nježno, bez prigovora. Već je pogodila "znakove ljubavi" i u svojoj nećakinji i u mladoj šah. Shirin je opet među svojim prijateljima - prepustite se nekadašnjoj zabavi ...
U međuvremenu, Bahram Chubin, koji ima željeznu volju, opisujući Khosrove poroke (uključujući pretjeranu ljubav prema Shirin) u tajnim porukama, svrgava ga s prijestolja. "Glava je vrjednija od krune" - i Khosrov bježi u Shabdiz. Trči do stene Mugan gdje susreće Shirin koja je išla u lov. Prepoznaju se i obje prolijevaju suze sreće. Shirin se ne može razdvojiti s Khosrovom. Shirin na izmjenjivim konjima šalje vijesti o dolasku uglednog gosta. U veličanstvenoj palači Khosrov kuša slatkoću komunikacije sa Shirin. Mehin Banu je odlučila "zaštititi grmlje od vatre". Shirin se obećala da će joj obećati da se neće povući s Khosrovom, da će s njim razgovarati samo javno. Khosrov i Shirin zajedno love, zabavljaju se. Jednom, usred gozbe, lav provali u Khosrov šator. Shah pesnicom ubije lava. Shirin poljubi Khosrovu ruku, on ljubi svoju voljenu u usnu ... Na gozbi princeza i njezini prijatelji pričaju prispodobe o ljubavi; Khosrov se srce raduje, čezne za prisnošću sa svojom voljenom. Ona vidi da će se "njezina čednost sramiti", i bježi od Khosrovog zagrljaja. Njihovo je objašnjenje beskrajno. Shirin kaže Khosrovu da poraz žene nije očitovanje hrabrosti, smirivanje njegove bahatosti je hrabrost i poziva ga da povrati kraljevstvo. Khosrov je uvrijedio Shirin, jer je zbog ljubavi prema njoj izgubio kraljevstvo. Zamijenivši krunu kacigom, Khosrov na Shabdizu skače u Carigrad do rumunjskog Cezara. Cezar je zadovoljan takvom srećom i daje svoju kćer Mariam kao šah. S bezbrojnim rumunjskim trupama, Khosrov kreće u kampanju i pobjeđuje Bahrama Chubina koji bježi u Chin (Kina). Još jednom, Khosrov zavlada u Medainu. U njegovoj je palači mlada Mariam, ali za Shirinu kosu spreman je pokloniti stotinu kraljevstava sličnih bogatom Khotanu. Dani prolaze u žaljenju i sjećanjima, a Shirin, razdvojivši se s Khosrovom, živi "bez srca u prsima". Mehin Banu umire, predajući Shirin ključeve riznice. Vladavina Širina je velikodušna. Građani se raduju, zatvorenici su besplatni, porezi seljaka i porez koji se naplaćuje na gradskim vratima ukidaju, gradovi i sela su dobro održavani. No kraljica čezne za Khosrovom i pita karavane o njemu. Učeći o Khosrovoj sreći, raduje se, dijeli nakit ljudima, ali, slušajući o Mariam, divi se njenoj nedosljednosti ... Mariam je stroga, ona je i dalje navela da se Khosrov zakleo na vjernost u Rumu. Shirin, nažalost, prenosi moć na bliskog suradnika, odlazi u Medain, smješta se u svoj zamrznuti dvorac i šalje poruku Khosrovu, ali ljubavnici se boje Mariam i ne mogu vidjeti ...
Čežnja za Shirinom lišava Khosrova snage, a on naređuje da se na feštu pojavi glazbenik i pjevač Barbad. Barbad izvodi trideset pjesama, a za svaku pjesmu Khosrov mu daje biserni ogrtač. Khosrov se usuđuje zamoliti Mariam za popuštanje Širin, ali Mariamina su usta siromašnija od otrova. Ona odgovara da Khosrov neće moći okusiti halvu, neka bude zadovoljan datumima! A ipak jednog dana odluči poslati Shapur za Shirin. Ali Shirin odbija tajne datume. Lijepa žena, koja živi u dolini „zgusnutog srca“, pije samo mlijeko, ovce i kobile, ali to je teško dostaviti, jer u klisuri raste otrovna trava poput uboda zmija, a pastiri su otjerali svoja stada i stada. Sluškinje se umaraju, isporučujući mlijeko, bilo bi potrebno skratiti im put. Shapur govori o arhitektu Farhadu, mladom i mudrom. Zajedno su studirali na Chinu, ali "bacio mi je četku, dobio je čistač." Farhad je uveo Shirin. Probijajući se planinama, i sam izgleda poput planine. Tijelo je poput slona, a u ovom tijelu je snaga dva slona. Razgovarala je s Farhadom Shirinom, pa čak i Platon može izgubiti čula od zvukova svog glasa. Shirin govori o svom poslu: potrebno je položiti kanal kamenjem s dalekog pašnjaka do dvorca, tako da mlijeko ovdje teče samo od sebe. Desire Shirin je naredba za Farhad. Pod udarcima njegovog trbuha kamenje postaje vosak. Za mjesec dana Farhad siječe kanal u stijenama i širi ga klesanim kamenjem. Vidjevši Farhadov rad, Shirin ga pohvali, stavi ga iznad svojih suradnika, daje skupe naušnice s kamenjem, ali Farhad stavlja Shirinova stopala poklone i odlazi u stepu, prolijevajući suze.
U čežnji za Shirinima navečer, Farhad dolazi do mliječne struje i pije slatko mlijeko. Iz usta u usta prenose se glasine o sudbini arhitekta, ona dopire do ušiju Khosrova. Osjetio je neobičnu radost, saznavši da se pojavila još jedna ludo zaljubljena, ali ljubomora je prevladala. Poziva Farhada, svađa se s njim, ali farhad se nije u stanju odreći Širinovog sna. Tada Khosrov poziva Farhada, na slavu Širin, da probije prolaz kroz granitnu planinu Bisutun. Farhad se slaže, ali pod uvjetom da Khosrov odbije Širin. Rad je neodoljiv, ali majstor odmah počinje raditi. Prije svega, isklesao je sliku Shirin na stijeni, prikazao Khosrova kako skače na Shabdiz. Kršeći stijene, urezujući se u planinu, farhad žrtvuje svoj život. Shirin ga posjeti na brdu Bisutun, dočeka, pruži mu zdjelu mlijeka. Konj Shirin posrnuo je u planinama. Farhad odvodi Shirin sa svojim konjem u dvorac. I opet se vraća svom radu. Khosrova pogađa vijest o susretu Shirin-a i Farhada koji ga obavještavaju da se posao bliži kraju. Savjetnici mu nude da pošalje glasnika u Farhad s vijestima o Shirinovoj smrti. Čuvši to, Farhad u očaju baca pikap u nebo i, padajući, razbija mu glavu. Khosrov piše Shirin pismo s izrazom izražene sućuti. Mariam umire. Iz poštovanja prema svom dostojanstvu, Khosrov izdržava čitav rok žalosti, nastavljajući sanjati o nepokolebljivom Širinu. Kako bi je „potaknuo“, odlučio je pribjeći trikovima: trebate pronaći drugog ljubavnika. Čuvši o radostima isfahanske ljepote Shakar, odlazi u Isfahan.
Blagajući se s Khosrovom, Shakar čeka svaki put svoju opijenost i noću zamijeni robom. Uvjeren u ljepotu ljepotice, Khosrov se oženi s njom, ali ubrzo, dosadna, uzvikuje: „Ne mogu živjeti bez Shirin! Koliko se možete boriti sa sobom? " Na čelu veličanstvene povorke, Khosrov, pod izgovorom lova, juri u posjed Širin. Vidjevši svoju voljenu, Shirin izgubi svijest, ali Khosrov je pijan i, bojeći se njega, sram ga glasine, zapovijeda da zatvori vrata dvorca. Za Khosrov je postavljen šator od brokata, poslana je hrana, Shirin baca rubine sa bedema ispod Shabdizove ogrtače i glavom daje Khosrovu glavu biserima. Njihov dug razgovor, prepun prigovora, prijetnji, arogantnog ponosa i ljubavi, ne vodi miru. Shirin zamjera Khosrovu: zabavljao se kad je Shapur radio s olovkom, a Farhad s odabirom. Ponosna je, a izvan bračne veze šah ne dobiva ono što želi. Khosrov odlazi bijesan, žaleći se Shapur na putu. Ponižen je. Shapur poziva na strpljenje. Uostalom, Shirin je bila iscrpljena. Istina, pati od činjenice da ju je Khosrov napustio. Shirin baca svoj dvorac i u roblje roblje stiže u Khosrov logor. Shapur ju pobjedonosno vodi u veličanstveni šator, a on požuri do Khosrova, koji se upravo probudio. U snu je vidio da je pokupio goruću svjetiljku. Tumačeći san, Shapur se predaje Khosrovu blaženstvu sa Shirin.
Khosrov gozbe i sluša glazbenike. Shirin, vladar Khosrova, pojavljuje se u šatoru i pada pred njegova stopala, poput roba. Shirin i Khosrov međusobno su se privlačili poput magneta i željeza, a opet je ljepota neupadljiva. Šah kaže zvijezdama da smisle povoljan dan za vjenčanje. Izrađuje se horoskop. Khosrov dovodi Shirin u Medain, gdje se slavi vjenčanje. Shirin nudi Khosrovu da zaboravi vino, jer od sada je to za njega - i šalica vina i čaša. Ali pijan je do bezizlaznosti u krevetu. Shirin šalje Khosrova starijeg rođaka kako bi se uvjerio da je u stanju razlikovati mjesec od oblaka. Užasnut, Khosrov otrijezni u tren oka. Ujutro ga probudi poljubac Širin. Ljubavnici su napokon sretni, dostižu vrhunac želja, a sljedeću noć i dan snažno spavaju. Khosrov daje ljepotu Humayun Khapurov, Nakisa je postala muž Humeila, glazbenika i plemenitog plemića, Samanturk je dat Barbadu. Buzurg-Umid bila je udata za princezu Khotan.Shapur je također posjedovao čitavo kraljevstvo Mehin Banu. Khosrov je blažen, a vrijeme provodi u naručju Shirin. Ili igra backgammon, sjedi na zlatnom prijestolju, zatim jaše na Shabdiz, a zatim jede med sa Barbadove igre. Ali jasmin siva već se pojavila u tamno ljubičastoj kosi. Razmišlja o prolaznosti stvari. Shirin, mudri mentor, usmjerava Khosrova na put pravde i mudrosti. Šah sluša prispodobe i učenja Buzurg-Umida i pokaje se za svoja djela. Već je spreman s laganim srcem da se dijeli s podmuklim svijetom. Žalosni Khosrov, Shiruya, njegov bezobrazni i opaki sin iz Mariam. Khosrov se povlači u vatreni hram, prijestolje zarobljava Shiruye, samo je Shirin zarobljeniku dozvoljen i utješi ga. Shiruye smrtno rani oca, Khosrov umire, krvari i ne usuđujući se sramiti Shirin san, spavajući u blizini. Shirin se probudi i, vidjevši more krvi, plače. Nakon što je oprala šahovo tijelo kamforom i ružičastom vodom, obukla ga, ona nosi sve novo. Otac-ubojica potukao se na Shirin, ali, pokopavši Khosrova, ona se udarila bodežem u grob svog voljenog.