: Umjesto da vodi bitku, maršal igra bilijar u sjedištu. Bitka je na kraju izgubljena, vojska se povukla, ne čekajući zapovijedi zapovjednika, ali maršal je osvojio svoju stranku.
Bitka traje već dva dana. Iscrpljeni vojnici proveli su noć pod kišom koja je padala, a već su tri sata potpuno budni usred prljavog polja. Čekaju narudžbu, ali sjedište je ne šalje. U međuvremenu, maršal, umjesto da zapovijeda trupama, igra bilijar s kapetanom, okružen časnicima sjedišta smještenog u veličanstvenom dvorcu iz vremena Luja XIII. Zvuci bitke ovdje ne dopiru, a kiša koja je oprala ceste samo je osvježila travnjake palače.
Kad je maršal započeo zabavu, cijeli je svijet mogao propasti, ali ništa ga nije moglo zaustaviti.
Mladi kapetan može pobijediti bilo koga, ali maršal je entuzijastičan igrač, a da bi se uspješna karijera nastavila, poželjno je da kapetan izgubi igru svom zapovjedniku, što svi prisutni razumiju. Zvuci topovskih hitaca iznenada dopiru do dvorca. Časnici se alarmiraju prema prozorima, ali maršal je toliko marljiv za igru da ništa ne primjećuje.
Kapetan, šokiran do srži tim činom svog zapovjednika, izgubi glavu, zaboravi na karijeru,postiže zaista dobre pogotke i gotovo pobjeđuje. Maršal prihvaća izazov, a igra bilijara poprima karakter žestoke konfrontacije. Pomoćnik prekriven blatom trči u stožer, ali maršal odlučno odbija zapovijedati trupama, iscrpljenim tijekom bitke, koja je dosegla vrhunac, sve dok se ta stranka ne izigra.
Vojnici umiru neaktivno, s oružjem u rukama, ne shvaćajući zašto se "krv sinova Francuske" uzalud proliva. A sada je bitka izgubljena, vojska se povukla u neredu, ne čekajući zapovijedi zapovjednika. Ali maršal pobjeđuje u igri na biljaru.
