U predvorju modnog londonskog hotela "Bertram" - utjelovljenja stare Engleske - gosti se okupljaju na večerašnjoj zabavi. Starije prisutne dame obraćaju pažnju na Bess Sedgwick, jednu od najozloglašenijih žena u Engleskoj. Bess je bio aktivni sudionik francuskog otpora, hrabri pilot, vozač trkaćih automobila. Sa šesnaest godina pobjegla je od kuće s mladoženjem, ali su je roditelji ugušili zbog skandala, oženivši je bogatim starcem. Ubrzo ga je napustila Bess i kasnije često mijenjala muževe. Sada je bogata žena koja živi od alimentacije.

Jedna od gostiju hotela, gospođica Marple, obraća pažnju na Bess. Starici se čini čudno da je ekstravagantni Bess odabrao tako ugledan hotel.

Hotel uključuje djevojku. Nadzorna gospođica Marple primjećuje da kad je vidi, Bess mijenja lice. Djevojčica po imenu Elvira susreće se u predvorju sa svojim čuvarom, pukovnikom Laskom. Odgajana je u internatu, sada želi upisati tečajeve za tajnike, a za sada će živjeti s rodbinom. Pukovnik obavještava svoju učenicu da će kad napuni 21 godinu moći upravljati svojim stanjem.

Elvira skreće pozornost na mladog i slavnog vozača Ladislava Malinovskog, koji je ušao u dvoranu. Ostavlja administratoru bilješku za Bess.

Hotel odvraća kanon Penifaser, koji putuje na konferenciju u Švicarsku. Neće biti u Londonu nekoliko dana, ali rezervira sobu.

Bess upozna pukovnika Laskoma. Elvira je njena kći, ali više voli da se drži dalje od nje. Bess voli ugroziti sebe, zašto djetetu treba takva majka?

Bess i vratar hotela Michael Gorbman stari su poznanici. Grbavac podsjeća Bess na jednu okolnost iz njenog života. Bess ga upozorava da šuti, inače će ga ubiti. Jednom mu je bila dobro plaćena tišina.

Elvira treba otići na jedan dan u Irsku, a moli svoju prijateljicu Bridget da pomogne u prevari svojih čuvara. Da bi dobile novac za putovanje, Elvira i Bridget odlaze u zlatarnicu, gdje je Elvira poznata od djetinjstva. Dok Bridget ometa prodavatelja, Elvira krade narukvicu koju Bridget mora staviti u zalagaonicu.

Šetajući ujutro, gospođica Marple ulazi na ručak u jedan od gradskih restorana. Tamo upoznaje Bess s Malinovskim. Starica uspijeva prisluškivati ​​njihov razgovor. Razgovaraju o avionu za Švicarsku, a Bess je nezadovoljna što je Ladislav jučer došao u hotel.

Canon Penifazer stiže u zračnu luku, gdje se ispostavlja da je let za Švicarsku bio jučer. Frustrirani kanon vraća se u svoju hotelsku sobu, gdje ga snažno udara u glavu.

Nedaleko od Londona pljačka se Irish Express.

Elvira se vraća iz Irske. Otkrila je što želi, ali vijest joj nije prijala. Nevinim pogledom vraća ukradenu narukvicu.

Djevojka se za pomoć obraća odvjetničkom uredu. Otac joj je umro kad je imala pet godina, majka je pobjegla od njega, a Elvira je nikad nije vidjela. Djevojku zanima kada može upravljati svojim stanjem. Nakon punoljetnosti ili braka, dobit će veliku svotu. Iz razgovora s Elvirom, odvjetnica shvaća da ima prijateljicu, i prijavljuje to pukovniku, savjetujući joj da prati učenika.

Kanonova domaćica, zabrinuta da još nije stigao, zove hotel Bertram, ali kanona nema. Kanonov prijatelj, nakon neuspjelih pretraga, odlučuje kontaktirati policiju.

Gospođica Marple, šetajući gradom, ulazi u kafić na ručak. Tamo vidi Elvira zajedno s Malinovskim.Pomno ispitujući djevojčicu, starija dama primjećuje sličnosti između nje i Bess - nema sumnje da su majka i kći.

U hotelu Bertram, zbog nestanka kanona, pojavljuje se policija. Nakon što ništa nisu saznali od osoblja, odlučuju razgovarati s gospođicom Marple, koja dobro poznaje Penyphasera. Gospođica Marple potvrđuje da je kanon navečer napustio hotel, ali noću je pogledala u hodnik i vidjela ga kako napušta svoju sobu u kaputu. Sluškinja pokazuje da nitko nije proveo noć u sobi.

Penyazer zaživi u nepoznatoj kući, u nekom selu. Vlasnici kuće našli su ga na cesti, gdje je kanonik udario u automobil.

Istražujući slučaj pljačke vlaka, policija je zainteresirana za Ladislava Malinovskog. Mladić ima lošu reputaciju za žene, sumnjive izvore prihoda i isti automobil kao što su vidjeli u blizini mjesta gdje je voz opljačkan. Bess ima automobil iste marke. Zbog misterioznog nestanka kanona, policija je zainteresirana za hotel Bertram. Gospođica Marple vidjela je svećenika u hotelu, a druga starija dama tvrdi da ga je vidjela u opljačkanom vlaku.

Policija pronalazi kanona koji se teško sjeća što mu se dogodilo.

Nakon provjere identiteta vlasnika hotela, policija utvrđuje da su vlasnici dva švicarska brata, od kojih je jedan u bankarskim krugovima, a drugi drži zlatarnicu, obje posjeduju nekretnine, a obojica se vide u upitnim transakcijama. Policija vjeruje da braća financiraju mnoge zločine, ali tko organizira te zločine?

Policijski inspektor susreo gospođu Marple. Starija dama vjeruje da je Elvira u opasnosti prilikom susreta s Malinowskim. Inspektor joj govori o kanonu.

Gospođicu Marple i inspektora prekidaju pucnjava i žensko vriskanje. Na ulici, u gustoj magli, vide uplašenu Elviru naslonjenu na vrtnu ogradu i mrtvog vratara Michaela Gorbmana koji leži pred njenim nogama. Djevojka kaže inspektoru da je hodala uz ogradu kad su odjeknuli pucnji. Vratar ju je prekrio sobom, a strijelac nije mogao vidjeti u magli. Izvještava da je ovo drugi pokušaj na njezin život: jednom u pansionu otrovala se slatkišima bačenim u svoju sobu, a po dolasku u Englesku primila je prijeteće pismo. Bess, koja sada ne odstupa od svoje kćeri, smatra da je to glupost. Elvira negira sastanak s Malinowskim, ali inspektor joj ne vjeruje.

Inspektor razgovara s Bessom. Vjeruje da njezina kći ne poznaje Malinovskog i smatra da je atentat na Elvira potpuna glupost.

Inspektor razgovara s Bridget. Djevojčica potvrđuje priču o otrovanim slatkišima i poznanstvu Elvire s Malinovskim. Ona govori o prijateljinom putovanju u Irsku.

Inspektor posjećuje Elvirinog odvjetnika i sastaje se s Malinovskim. Potvrđuje da ima pištolj koji drži u autu, ali nije tamo. Jahač se iznenadi kad sazna da je Horbman upucan iz svog pištolja. Negira optužbu za pokušaj atentata na Elviru - zašto bi trebao ubiti djevojku za koju se želi oženiti, iako je ljubav njezine majke?

Inspektor odlazi u Irsku. Po povratku, susreće se s gospođicom Marple. Canon Penifaser dolazi u hotel. Inspektor pokušava vratiti događaje u noći kada je kanon nestao. Gospođica Marple razumije da to nije bio kanon koji je vidjela noću. Svećenik se sjeća da je kad je ušao u sobu tamo vidio svog dvojnika.

Inspektor i gospođica Marple izlaze s Bessom. Inspektor zna njezinu tajnu: Michael Gorbman bio je Bessin suprug. Radio je kao mladoženja za njenog oca, a oni su pobjegli, potajno su se vjenčali. Nakon toga, Bess se udala, već je bila udana žena. Kad je Bess razgovarala s Humpmanom, nije znala da su gospođice Marple i Elvira čule njezin razgovor. Djevojka je otišla u Irsku kako bi saznala istinu. Inspektor sugerira da je vratara ubio Malinovsky.Michael je znao da je hotel sjedište velikog sindikata za zločine. Mnogi zaposlenici hotela uključeni su u prevare u inozemstvu. Jedan od njih, prerušivši se u kanon Penifasera, opljačkao je voz, ali zbog odvratnosti od kantona kriminalaca nisu uspjeli, izloženi su. Vodi kriminalnu zajednicu Bess.

Bess prizna sve. Naglašava i poziva da svjedoči gospođici Marple da je ubila vratara, a ne Malinovskog. Tada Bess pokušava pobjeći - razbija prozor, probija kroz zid, ulazi u svoj automobil, ruši se u ogradu parka i umire.

Gospođica Marple i Inspektor jasno su kako ona nije ubojica. Inspektor ne razumije tko ga je ubio, ali gospođica Marple je sigurna da je to Elvira. Saznavši da je brak njenih roditelja bio nezakonit, djevojčica se bojala izgubiti bogatstvo, iako je otac novac ostavio njoj. Ukravši pištolj iz Malinovskog, Elvira je pucala u zrak, a kad je vratar dojurio do nje, hladnokrvno ga je upucao nadajući se da će gusta magla sakriti zamišljenog ubojicu. Ali kako to dokazati?

Elvira mirno prihvaća vijest da je njena majka ubojica. Inspektor se zaklinje da ga neće ostaviti tako, a gospođica Marple poziva gospodu da se smiri djevojčinoj duši.