: Mladi se časnik zaljubio u princezu, snimio je dvoboj zbog nje, ali nije se želio vjenčati. Paralelno je ponovno uspostavio odnose s dugogodišnjom ljubavnicom. Kompromitirajući obje žene, službenik je otišao.

U originalu se pripovijedanje provodi u ime Pechorina u obliku unosa u njegov dnevnik.

Nakon rane Pechorin je stigao liječiti se u vode u Pyatigorsk.

Tada je upoznao svog starog prijatelja - kadeta Grushnitskog, koji je također liječen nakon ranjavanja, i s kojim su bili "vani u najprijatnijim odnosima".

Međutim, Pechorin je osjetio: "Jednog dana ćemo naići na usku cestu i nitko od nas neće naletjeti."

Od čitave ugledne javnosti koja se liječila na vodama, istakli su se Ligovskys - princeza i njezina ljupka kći Marija.

Grushnitsky, čiji je cilj bio „postati junak romana“, odmah je očarao princezu i počeo tražiti razlog da upozna Mariju i da službeno posjeti njihovu kuću. Princeza se nije žurila s njim, iako je bio vrlo romantičan u kaputu svog starog vojnika. Činilo joj se da je ovaj časnik demontiran zbog dvoboja.

Pechorin je, naprotiv, naglasio da izbjegava priliku za poznanstvo i ne žuri u posjet princezinoj kući, što je izazvalo veliko iznenađenje, zbunjenost i zanimanje Ligovskog. Za to je saznao od svog novog poznanika - lokalnog liječnika Wernera, s kojim su postali prijatelji.

Pechorin je, bježeći od dosade provincijskog grada, odlučio osvojiti djevojčino srce, dobro znajući da će to izazvati ljubomoru Grushnitskog, koji je već bio strastveno zaljubljen u Mariju. Ta ga je ideja zabavila i dodala spletku onome što se događa.

Malo je vjerojatno da će biti mladića koji, susrevši lijepu ženu, koja je usredsređivala pažnju i iznenada jasno prepoznala drugu, nepoznatu, ‹...› ovo nije neugodno pogodila.

Od Wernera je saznao da je princeza bila u posjetu vrlo bolesnom rođaku. Prema opisu doktora, Pechorin je prepoznao Veri, svoju dugogodišnju ljubavnicu.

Upoznali su se, a zaboravljeni osjećaji pobudili su se u njegovoj duši. Kako bi se češće viđali, a da nisu izazvali glasine i razgovore u gradu, Vera je predložila da Pechorin češće posjećuje princezinu kuću i počne paziti na Mariju da mu skrene pogled. Pristao je - barem neka zabava.

Na balu Pechorin je spasio Mariju od uznemiravanja pijanog časnika, a princeza ga je, iz zahvalnosti, pozvala da posjeti njihovu kuću. Ali čak i za vrijeme prijema u princezinoj kući, Pechorin je prema Mariji pokazao ravnodušnost što ju je naljutilo. Nije razumjela njegovu hladnoću, a to je samo dodalo intenzitet strasti u Pechorinovoj igri. Imao je vlastiti plan zavođenja neiskusne mlade dame.

Sve misli o princezi Mariji sada je zauzela Pechorin, a Grushnitsky udvaranje već ju je umorilo. Čak i kad se Grushnitsky pojavio u novoj časničkoj uniformi, to nije ostavilo pravi dojam na nju - s njim je postalo hladnije.Grushnitsky je razlog za ovu hladnoću vidio u njezinoj fascinaciji Pechorinom, bio je ljubomoran i isticao je sa strane svog bivšeg prijatelja.

Marija se sve više zaljubila u Pechorina, a Vera je počela biti ljubomorna i tražila je od Pechorina obećanje da se neće udati za princezu.

Tijekom jedne šetnje, Marija je priznala Pechorinu u ljubavi, ali on joj nije odgovorio. "Želiš li ovo?" Nastavila je, ali Pechorin je ravnodušno rekao: "Zašto?" Nakon toga Marija se žurno vratila na svoje mjesto. Pechorin je uživao u svom postignuću - zaljubio se u djevojku, ne znajući zašto.

Vraćajući se iz šetnje Pechorin je vidio da je jedna od kuća naselja vrlo osvijetljena. Prilazeći prozoru, čuo je da policajci koji su hodali u kući prezirno govore o njemu i hvale Grushnitskog koji je bio prisutan tamo.

Konačno su se časnici dogovorili za zabavu radi dovođenja Grushnitskog i Pechorina na dvoboj i skidali ih s neopterećenim pištoljima. Bili su sigurni da se Pechorin uplašio. Grushnitsky se složio. Pechorin se vratio kući ljut, pitajući se zašto ga toliko mrzi.

O ponos! Vi ste poluga kojom je Arhimed želio podići globus!

U međuvremenu, grad je već bio prepun glasina da se Pechorin želi oženiti Marijom. Pechorin je pogodio tko je njihov izvor. Werner ga je upozorio, a princeza je očekivala da će uskoro pružiti Mariji ruku i srce. Ali Pechorin je te glasine negirao, jer je najviše cijenio slobodu.

Vera i Pechorin nastavili su se viđati. Jedne večeri, kad se cijeli grad okupio na nastupu mađioničara, Vera je pozvala Pechorin na tajni sastanak. Spuštajući se s njenog balkona kasno u noć, bio je nasuprot prozorima princeze Marije, koja je živjela kat ispod - ona je također ostala kod kuće i nije išla na predstavu. Pechorin je pogledao kroz prozor, ugledao je djevojku, skočio je na travu i naišao na ljude među kojima je prepoznao Grushnitskog. Pretvarali su se da su ga pogriješili za lopova i započeli svađu. Pechorin je pobjegao. Sutradan je Grushnitsky javno objavio da zna tko je tog dana na sastanku u Marijinoj spavaćoj sobi. Ime njezinog ljubavnika je Pechorin.

Uvrijeđeni Pechorin izazvao je Grushnitskog na dvoboj. Došavši kući, rekao je Werneru o predstojećem dvoboju i onome što Grushnitsky planira učiniti s pištoljima. Werner se složio da mu to bude drugi.

U dogovoreno vrijeme sudionici dvoboja okupili su se na predviđenom mjestu. Grushnitsky se, slijedeći plan mitinga, ponudio da puca iz šest koraka. Pechorin se želio pomaknuti na stijenu i pucati na sam rub litice, tako da je čak i lagana rana bila kobna. Leš će u ovom slučaju biti pripisan Cirkusijancima.

Žrebom - ovdje je Sudbina - Grushnitsky je pao prvi za pucanje. Suočio se s teškim izborom - priznati slabo djelo, nedostojno časnika ili postati ubojica. Ali časnik se nije suočio s povlačenjem - pucao je i ranio Pechorina u nogu.

Bio je red na Pechorin. Savjetovao je Grushnitskom da se moli i sluša - priča li mu savjest? Ali na Grushnickom licu nije bilo ni "malog traga kajanja". Inzistirao je na nastavku dvoboja. Tada je Pechorin rekao svom drugom da su zaboravili napuniti mu pištolj. Druga sekunda bila je ogorčena na mogućnost toga i odbila je promijeniti pištolje. Ali Grushnitsky je priznao Pechorinu istinu i, proživljavajući oluju osjećaja u svojoj duši, zatražio nastavak dvoboja - "zajedno s nama na zemlji nema mjesta ...". Pechorin je bio prisiljen pucati.

Ubojstvo Grushnitskog pripisano je, kako je i namjera, Cirkusijancima. Vera je, saznajući za dvoboj, u velikom uzbuđenju priznala suprugu da voli Pechorin, a suprug je u bijesu odveo iz grada. Pechorin je, primivši oproštajnu notu, pojurila za njom, ali nije shvatila. Tek sada je shvatio da je Vera jedina žena koja mu je draga, ona ga samo voli i bezuvjetno prihvaća.

Shvatio sam da je jurnjava za izgubljenom srećom beskorisna i nesmotrena.

Šefovi Pechorina još su sumnjali da sudjeluje u dvoboju i mirno su ga prebacili da služi u tvrđavi na Kavkazu.Prije odlaska posjetio je kuću princeze Ligovske. Zahvalila je Pechorin što je spasila dobro ime svoje kćeri i pitala ga zašto on nije dao ponudu Mariji, jer je bila bogata, lijepa i jako ga je voljela. Ali Pechorin je zatražio privatni razgovor s princezom, tijekom kojeg je rekao da je ne voli i cijelo se vrijeme njoj smijao. Kao odgovor čuo je: "Mrzim te." Sat vremena kasnije Pechorin je otišao.