Jednog zaljubljenog ljetnog dana vratio sam se iz lova u drhtavim kolicima. Gledajući unaprijed, vidio sam da pogrebni konvoj prelazi naš put. Bio je to loš predznak, a kočijaš je počeo voziti konje kako bi imao vremena za vožnju ispred vlaka. Nismo vozili sto koraka dok nam je osovina pukla na kolicima. U međuvremenu, mrtvac nas je dohvatio. Kočijaš Erofei izvijestio je da je stolar Martyn pokopan.
U koraku smo stigli do naselja Yudinye, gdje smo tamo kupili novu osovinu. U naseljima nije bilo duše. Napokon sam ugledao muškarca kako spava usred dvorišta na samom suncu i probudio ga. Bio sam zadivljen njegovom pojavom. Bio je patuljak od oko 50 godina, sa zagasitim naboranim licem, malim smeđim očima i šeširom guste, kovrčave, crne kose. Tijelo mu je bilo lukavo, a oči neobično čudne. Glas mu je bio iznenađujuće mlad i ženstveno nježan. Kočijaš ga je zvao Kasyan
Nakon mnogo uvjeravanja, starac je pristao otpratiti me do kuje. Erofei je upregao Kasjanove konja i krenuli smo. U uredu sam brzo kupio osovinu i zaronio u posjekotine, nadajući se da ću loviti crnike. Kasyan me slijedio. Nije ni čudo što je dobio nadimak Flea: hodao je vrlo okretno, pokupivši neki korov i gledao me čudnim pogledom.
Ne spotaknuvši se ni na jedan brod, ušli smo u šumu. Ležim na travi. Iznenada, Kasyan mi je progovorio. Rekao je da je Božje stvorenje definirano za čovjeka, a šumsko stvorenje grijeh je ubiti. Govor starca nije bio seljački, već je bio svečan i čudan jezik. Pitao sam Kasyana što radi. Odgovorio je da loše radi i da je lovio spavaćice radi ljudskog užitka. Bio je pismen čovjek, nije imao obitelj. Kasyan je ponekad liječio ljude biljem, a u okrugu se smatrao svetom budalom. Preselili su ih Lijepim mačevima prije otprilike 4 godine, a Kasyan je propustio rodna mjesta. Iskoristivši svoj poseban položaj, Kasyan je obišao pola Rusije.
Odjednom je Kasyan započeo, zureći pažljivo u šumu šume. Osvrnuo sam se i ugledao seljačku djevojku u plavom sarafanu i s pletenom kutijom na ruci. Starac ju je nježno zvao Alyonushka. Kad se približila, vidjela sam da je starija nego što mi se činilo, oko 13 ili 14 godina. Bila je mala i mršava, vitka i spretna. Lijepa djevojka bila je nevjerojatno slična Kasyanu: iste oštre crte lica, pokreti i lukavi izgled. Pitao sam je li to njegova kći. Kasyan je nepristojno odgovorio da je ona njegova srodnica, dok su u svemu njegovu strast ljubav i nježnost vidljivi.
Lov nije uspio, a mi smo se vratili u naselja, gdje me s osovinom čekao Erofei. Prilazeći dvorištu, Kasyan je rekao da je on oduzeo igru od mene. Nisam ga mogao uvjeriti u nemogućnost ovoga. Sat vremena kasnije otišao sam, ostavivši Kasyanu nešto novca. Na putu sam pitao Erofeija kakva je osoba Kasyan. Kočijaš je rekao da su isprva Kasyan i ujaci otišli do taksija, a potom otišli i počeli živjeti kod kuće. Erofei je negirao da Kasyan može izliječiti, iako je i sam izliječen od scrofula. Alyonushka je bila siroče, živjela je s Kasyanom. Nije tražio duše u njoj i namjeravao je naučiti čitati i pisati.
Zaustavili smo se nekoliko puta kako bismo navlažili os, koja je zagrijana trenjem. Već poprilično kad smo se vratili kući.
