Sretni, gostoljubivi, velikodušni prema siromašnom vladaru plemena Amir živi u Arabiji. "Slavan je poput kalifa", ali poput "svijeće bez svjetla", jer nema potomstva. Konačno, Allah je poslušao njegove molitve i poklonio svom lijepom sinu. Dojenče je povjereno medicinskoj sestri, a vrijeme rađa dijete s nježnim mlijekom. Slučaj - ime dječaka, što na arapskom znači "Merit Talent", odlikuje se u učenju. Nekoliko djevojčica studira s dječacima. Jedna od njih rano je postala poznata svojim umom, duhovnom čistoćom i rijetkom ljepotom. Brave su joj poput noći, a ime joj je Leili ("Noć"). Case, "ukravši joj srce, uništio mu je dušu." Ljubav prema djeci je obostrana. Suradnici nauče aritmetiku, a ljubavnici u međuvremenu sastavljaju rječnik ljubavi. Ljubav se ne može sakriti. Slučaj je iscrpljen iz ljubavi, a oni koji se nisu susreli na njenom putu nazvali su ga Majnun - "Madman". Bojeći se tračeva, rodbina je sakrila Leyli iz Majnuna. Užasnuti, luta ulicama i tržnicom. Wall, pjeva pjesme koje je skladao on. A za njim svi viču: "Madman! Ludac! " Ujutro Majnun odlazi u pustinju, a noću potajno odlazi u kuću svoje voljene kako bi poljubio zaključana vrata. Jednom s nekoliko odanih prijatelja Majnun dolazi u šator svoje voljene. Layley skida naslovnicu i otkriva lice. Majnun se žali na svoju zlu sudbinu. Bojeći se rivalskih intriga, gledaju se otuđeni i ne znaju da će ih rock uskoro oduzeti čak i ovom jedinstvenom pogledu.

Nakon savjetovanja sa starješinama plemena, Majnunin je otac odlučio "otkupiti nakit stranaca po cijenu stotina nakita". Na čelu veličanstvene karavane, on svečano odlazi plemenu Leili - kako bi probudio ljepotu za svog sina. Ali Leilin otac odbacuje povezivanje: Slučaj je plemenit po rođenju, ali bezuman, brak s ludakom ne predstavlja dobro. Rođaci i prijatelji potiču Majnun, nude mu stotine lijepih i bogatih mladenki u zamjenu za Leyli. Ali Majnun baca svoj dom i u krpe uz povike: "Leili! Layley! " trčeći ulicama, lutajući planinama i pijeskom pustinje. Spašavajući sina, otac ga vodi sa sobom na hadž, nadajući se da će obožavanje kaba pomoći u nevolji, međutim, Majnun ne moli za njegovo ozdravljenje, već samo za sreću Leili. Njegova bolest je neizlječiva.

Pleme Leyli, ogorčeno tračevima nomada, sa "šljunkom", od kojeg je ljepota "izgledala u toplini", otvrdnula se. Vojni vođa plemena izvlači mač. Smrt prijeti Majnunu. Otac ga traži u pustinji da spasi, a nađe u nekim ruševinama - pacijenta, opsjednutog zlim duhom. Odvodi Majnun kući, ali luđak bježi, žuri samo u zaželjeni Nedžd, domovinu Leili, Na putu sastavlja nove gazele.

U međuvremenu, Layley je u očaju. Neprimijećena kućnim ljubimcima, penje se na krov kuće i cijeli dan bulji u cestu, nadajući se da će Majnun doći. Prolaznici je pozdravljaju stihovima svoje voljene. Ona u stihu odgovara na poeziju, kao da „jasmin šalje poruku čempresima“. Jednom, dok šeta cvjetnim vrtom, Leyli čuje nečiji glas kako pjeva novu gazelu: "Majnun pati, a Leyli ... U koji proljetni vrt ulazi?" Prijateljica, šokirana Leilynovim jecajima, govori svojoj majci sve. Pokušavajući spasiti svoju kćer, Leiliini su roditelji dobronamjerno prihvatili druženje bogatog mladića Ibn-Salama.

Moćni Naufal saznao je za Majnunine muke i bio je ispunjen sažaljenjem prema njemu. Pozvao je nesretnog lutaoca do njega, milovao, ponudio pomoć. Majnun obeća da će se povesti i strpljivo čekati. Veselo je, pije vino s novim prijateljem i poznat je kao najpametniji u saboru mudraca. Ali dani promiču, strpljenja nestaje, a Majnun govori Naufalu da ako ne vidi Leili, onda će se razdvojiti sa životom. Tada Naufal vodi odabranu vojsku u bitku i zahtijeva Leyli od njenog plemena, ali on nije uspio pobijediti u krvavoj bitci. Ne mogavši ​​čuti jadikovanja palog Majnuna, Naufal okuplja svoju vojsku i konačno pobjeđuje. Međutim, i sada je Leilin otac spreman prepustiti svoje ropstvo i smrt svoje kćeri svom ludom braku. I Naufalovi suradnici prisiljeni su se sporazumjeti sa starcem. Naufal u tuzi povlači svoju vojsku. Izgubljena nada Majnun nestaje. Dugo luta pijeskom pustinje, napokon stiže do siromašne starice koja ga vodi na konopcu i skuplja milostinju. U stanju potpunog ludila Majnun stiže u Leylijevu domovinu. Tu su ga rođaci pronašli i, na njihov veliki očaj, uvjerili se da je „zaboravio i stanove i ruševine“, sve mu je izbrisano u sjećanju, osim imena Leili.

Uz ogromnu otkupninu, s rijetkim darovima Bizanta, Kine i Taifa, glasnik Ibn Salama je otac Leili. Oni su igrali svadbu, a Ibn-Salam je Leyli odveo u njegovu kuću. Ali kad je sretnik pokušao dodirnuti novopečenu osobu, dobio je šamar u lice. Layley je spremna ubiti svog ne voljenog muža i umrijeti. Ljubavni Ibn-Salam pristaje da se ograniči na „njeno viđenje“. Majnun saznaje za Leilijev brak, glasnik mu također govori o Leilijinoj tuzi i čednosti. Majnun je zgrožen. Nesretni otac želi pronaći lijek koji bi ozdravio njegova sina. Zavirivši u lice starca koji mu je prišao, Majnun ne prepozna svog oca. Napokon, onaj koji je zaboravio sebe ne može se sjetiti drugih. Otac se zove, plače sa sinom i poziva ga na hrabrost i opreznost, ali Majnun ga ne sluti. Očajni otac žalosno se oprašta od osuđenog luđaka. Ubrzo Majnun saznaje za smrt svog oca od nadolazeće osobe, koja ga je podsjetila da "osim Leili, postoje i rođaci." Dan i noć Majnun plače na grobu i traži oprost od "zvijezde koja je dala svjetlo." Od sada su divlje zvijeri iz pustinje postale njegovi prijatelji. Poput pastira sa stadom, Majnun hoda u gomili grabežljivaca i s njima dijeli ponude znatiželjnika. Svoje molitve šalje na nebo, u odaju Svevišnjeg, moli zvijezde. Odjednom dobiva pismo od Leili. Ljepotica je poslala poruku glasniku gorkim riječima: "Ja sam luđak od tisuću Majnuna." Majnun čita poruku u kojoj Leyli govori o svom sažaljenju prema prijatelju iz dječjih igara, koji je muči, uvjerava je u vjernost, čednost, tuguje Majnunin otac, kao da je on njegov, poziva na strpljenje. Leili piše: "Nemoj biti tužna što nemaš prijatelje, zar ti nisam prijatelj?" U žurbi Majnun napiše odgovor. Leyli je pogledala Majnuninu poruku i namakala ga suzama. Pismo je prepun riječi ljubavi i nestrpljenja, prigovora i zavisti srećnom Ibn-Salamu koji barem vidi lice Leylija. "Balzam mi neće zacijeliti rane", piše Majnun, "ali ako ste zdravi, nema tuge."

Majnunu u pustinji posjećuje njegov ujak Selim Amirit. Bojeći se životinja koje okružuju nećaka, pozdravlja ga izdaleka. Donio je Majnun odjeću i hranu, ali i halva i kolačići idu zvijerima. Sam Majnun jede samo bilje. Selim nastoji ugoditi Majnunu, pripovijeda prispodobu u kojoj se hvali isti pustinjak. Zadovoljna razumijevanjem, Majnun traži da priča o prijateljskim poslovima, pita o zdravlju svoje majke: "Kako ta ptica živi sa slomljenim krilima? Žudim da vidim njezino plemenito lice." Osjetivši da dobrovoljni prognanik voli njegovu majku, Selim je dovodi u Majnun. Ali suzne pritužbe majke, koja je previjala rane njezinog sina i oprala mu glavu, nemoćne su. "Prepusti me svojim mukama!" - uzvikne Majnun i, padajući, poljubi prašinu u noge majke. S plačem majka se vratila kući i oprostila se sa smrtnim svijetom. Ovu tužnu vijest donosi mu pogođeni Selim. Majnun je zaplakao poput gudačke izmjene i pao na zemlju poput stakla na kamen. Plače na grobovima svojih roditelja, rodbina ga dovodi do osjećaja, pokušavaju ga zatočiti u rodnom kraju, ali Majnun sa stenama bježi u planine. Život, čak i ako je trajao tisuću godina, čini mu se trenutak, jer je "njegova osnova smrt".

Poput zmijskog repa, za Leily seže niz katastrofa. Muž ju čuva i oplakuje svoju sudbinu. Pokušava militi Leili, ugoditi joj, ali ona je stroga i hladna. Stari čovjek koji je došao u kuću govori o sudbini nekoga ko "vrišti kao glasnik i luta kroz oaze", prizivajući svoju voljenu. Leilly je čempres čempresa iz njezinih krika postao "trska". Nakon što je starcu dao biserne naušnice, ona ga šalje za Majnun.

Lutač leži u podnožju planine, bio je okružen životinjama, čuvajući se, poput blaga. Ugledavši starca izdaleka, Majnun je pojurio prema njemu, "kao dijete da doji". Napokon mu je obećan sastanak u palmi. "Kako žedan čovjek može pobjeći od Eufrata? Kako se vjetar može boriti protiv ambergrisa? " Majnun sjedi ispod palme na određenom mjestu i čeka Leyli. Layley, u pratnji starca, kreće, ali zaustavlja se deset koraka od svoje voljene. Ne voli svoga muža, ali nesposobna je za izdaju. Pita Majnun da čita poeziju, Majnun pjeva za Leyli. Pjeva kako mu se čini miraz, proljeće koje samo sanja o putniku mučenom od žeđi. Više nema vjere u zemaljsku sreću ... Opet Majnun pojuri u pustinju, a turobna Leyli vraća se u svoj šator. Plemeniti mladić Salam iz Bagdada čuo je pjesme nesretne Majnun ljubavi. Salam pronalazi Majnun i nudi mu svoje služenje. Žudi za slušanjem Majnuninih pjesama i traži da sebe smatra jednom od pripitomljenih zvijeri. Majnun nježno pozdravljajući Salama, pokušava ga rasuđivati. Umoran od sebe, neće se slagati ni s kim osim sa životinjama. Salaam moli da ne odbace njegovu pomoć. Majnun se slaže s molbama, ali ne može prihvatiti ukusnu poslasticu. Salaam utješi Majnun. Napokon je i sam doživio sličan osjećaj, ali izgorio; "Kad mladost prođe, vatrena peć se hladi." Majnun kao odgovor naziva sebe kraljem ljubavi. Ljubav je smisao njegovog čitavog života, nezamjenjiva je, sugovornik se tiho stidi. Već nekoliko dana novi prijatelji lutaju zajedno, ali Salam ne može živjeti bez sna i kruha, a sada se oprošta s Majnunom, odlazi u Bagdad, "napunivši uspomenu s mnogo kasida."

Layley je poput blaga koje čuva zmiju. Pretvarala se da se zabavlja s Ibn-Salamom, ali ona plače sama i, iscrpljena, pada na zemlju.

Ibn Salam se razbolio. Iscjelitelj je vratio snagu, ali Ibn-Salam ne sluša savjete iscjelitelja. Tijelo, iscrpljeno „prvom bolešću, drugom bolešću prešlo je na vjetar“. Duša Ibn Salama "se riješila svjetovnih muka."

Tužna Leili tuguje za njim, iako je pronašla željenu slobodu. Ali, žaleći za odstupljenim, u svojoj se duši sjeća svog voljenog. Prema običaju Arapa, Leili je ostala sama u svom šatoru, jer sada mora sjediti kod kuće dvije godine, ne pokazujući nikome svoje lice. Riješila se dosadnih posjetitelja i, nažalost, sada ima opravdan razlog za sranje. Ali Leyli oplakuje još jednu tugu - odvojenost od svog dragog. Ona se moli: "Gospodine, spoji me svojom svjetiljkom, od vatre patnje u kojoj gorim!"

U danima pada listova, iz lišća curiju krvave kapi, "vrtno lice" postaje žuto. Layley se razboljela. Kao da je s visokog prijestolja pao "u bunar bolesti". Sama je „progutala tugu“ i sada je spremna na razdvajanje sa svojom dušom. Leyli zna jedno: Majnun će doći na njezin grob. Ispričavši se majci, umirući ostavlja Majnun u svojoj skrbi.

Majnunove suze nad Leylijevim grobom su neiscrpne, kao da je kiša izlila iz tamnih oblaka. On se vrti u ludom plesu i sastavlja stihove o vječnoj razdvojenosti, ali "uskoro, uskoro, brzo" Allah će ga povezati s odstupljenim. Samo dva ili tri dana Majnun je živio tako da je "smrt bolja od tog života." Umire, zagrlivši grob svoje voljene. Njegove raspadnute kosti dugo čuvaju vjerni vukovi, Majnunino pleme saznaje za njegovu smrt. Nakon oplakivanja oboljelih, Arapi ga zakopaju pored Leilija i razbijaju cvjetni vrt oko grobova. Ovde dolaze ljubavnici, ozlijeđeni su izliječeni od bolesti i tuge.