"Thomas Pukhov nije nadaren senzibilitetom: rezao je kuhanu kobasicu na grob svoje žene, glađujući zbog odsutnosti ljubavnice." Nakon pokopa svoje žene, nakon što se zaljubio, Pukhov odlazi u krevet. Netko ga glasno kuca. Nadzornik ureda nadzornika daljina donosi kartu za rad na čišćenju željezničkih pruga od snijega. Na stanici Pukhov potpisuje redom - u tim godinama pokušajte ne potpisati! - A zajedno s timom radnika koji poslužuju puhalo snijega, koji vuče dvije parne lokomotive, kreće u uklanjanje puta ešalonima Crvene armije i oklopnim vlakovima iz snježnih nanosa. Sprijeda je šezdeset milja. Na jednom od snježnih blokada, snježni puhač naglo koči, radnici padaju, razbijaju glave, pomoćnik vozača pada u smrt. Konjički odred okruživao je radnike, naređujući im da isporuče parne lokomotive i snježne mećave do stanice zauzete od bijelaca. Crveni oklopni vlak koji dolazi oslobađa radnike i puca na kozake zaglavljene u snijegu.
Na stanici Liski radnici odmaraju tri dana. Na zidu vojarne Pukhov čita objavu o zapošljavanju mehaničara u tehničkim postrojbama Južnog fronta. Nudi svom prijatelju Zvorychnyju da ide na jug, jer u protivnom "na snježnoj splavi nema ništa - proljeće puše na nebu!" Revolucija će proći, ali neće nam preostati ništa! " Zvorichny se ne slaže, žali što je ostavio suprugu i sina.
Tjedan dana kasnije, Pukhov i još pet bravara odlaze u Novorossijsk. Crveni su na tri broda opremili slijetanje pet stotina ljudi na Krim, u stražnji dio Wrangela. Pukhov plovi na brodu Shan, služeći parnim strojem. U neprobojnoj noći slijetanje prolazi kroz Kerčanski tjesnac, ali zbog oluje brodovi se gube. Elementi bijesa ne dopuštaju slijetanje na krimsku obalu. Padobranci su prisiljeni vratiti se u Novorossiysk.
Vijest dolazi o zauzimanju Simferopola od strane Crvenih trupa. Pukhov provodi četiri mjeseca u Novorossiysku, radeći kao stariji monter obalne baze brodogradilišta Azov-Crno more. Nedostaje mu nedostatak posla: malo je brodova, a Pukhov je zauzet izvještavanjem o kvaru njihovih mehanizama. Često šeta gradom, diveći se prirodi, pronalazeći sve prikladno i živeći u biti. Sjetivši se svoje mrtve supruge, Pukhov osjeća svoju razliku od prirode i tuguje, zakopavši lice u zemlju zagrijanu njegovim dahom, navlaživši je rijetkim nevoljkim kapljicama suza.
Napušta Novorossijsk, ali ne ide prema kući, već prema Bakuu, namjeravajući stići do svoje domovine uz obalu Kaspijskog mora i uz Volgu. U Bakuu se Pukhov susreće s mornarom Sharikovom, koji osniva Kaspijsko brodarsko poduzeće. Sharikov odlazi Pukhovu na put u Tsaritsyn - kako bi privukao kvalificirani proletarijat u Baku. U Tsaritsynou, Pukhov pokazuje Sharikov mandat nekom mehaničaru kojeg sretne u uredu tvornice. Čita mandat, maže ga jezikom i zabija se na ogradu. Pukhov pogleda komad papira i stavi ga na šešir za nokte kako ga vjetar ne bi oteo. Odlazi na kolodvor, ulazi u vlak i pita ljude kamo ide. "Znamo li gdje?" - dvostruko izgovara krotka glas nevidljive osobe. "On ide, a mi s njim."
Pukhov se vraća u svoj grad, nastanjuje se sa Zvorichnyjem, tajnikom ćelije radionice, i počinje raditi kao mehaničar u hidrauličkoj presi. Tjedan dana kasnije odlazi živjeti u svoj stan, koji naziva "zona isključenja": tamo mu je dosadno. Pukhov odlazi posjetiti Zvorichny i priča nešto o Crnom moru - kako ne bi pio čaj za ništa. Vraćajući se kući, Pukhov se sjeća da se stan naziva ognjište: "Ognjište, dovraga: nema žena, nema vatre!"
Bijela se približava gradu. Radnici, okupljeni u grupe, brane se. Bijeli oklopni vlak granatira grad uraganskom vatrom. Pukhov predlaže da se prikupe nekoliko platformi s pijeskom i spuste ih s padine do oklopnog vlaka. Ali platforme su napuhane i uništene su bez da nanose štetu oklopnom vlaku. Radnici koji su požurili u napad padaju pod mitraljezom. Ujutro radnicima dolaze dva crvena oklopna vlaka - grad je spašen.
Ćelija je razvrstana: nije li to izdajica Pukhov, koji je smislio glupi pothvat s platformama i odlučio da je on samo blesav čovjek. Rad u radionici pogoršava Pukhova - ne zbog težine, nego zbog omalovažavanja. Sjeća se Sharikova i piše mu pismo. Mjesec dana kasnije, on je od Sharikova dobio odgovor na poziv da radi u naftnim rudnicima. Pukhov putuje u Baku, gdje radi kao vozač na motoru koji pumpa naftu iz bunara u skladište nafte. Vrijeme prolazi
Pukhov se dobro osjeća i žali samo zbog jedne stvari: da je malo star i da u njegovoj duši postoji nešto nehotice što je bilo prije.
Jednom odlazi iz Bakua na ribolov. Noć je proveo kod Sharikova, kojemu se njegov brat vratio iz zarobljeništva. Neočekivana simpatija ljudi koji rade sami protiv supstancije cijelog svijeta raščišćava se u životnoj duši Puhova. Hoda s užitkom, osjećajući srodnost svih tijela sa svojim tijelom, luksuz života i bijes hrabre prirode, nevjerojatne u tišini i akciji. Postupno, shvaća najvažnije i bolno: očajna priroda prešla je u ljude i u hrabrost revolucije. Duhovna strana zemlja napušta Pukhova na mjestu gdje stoji i on uči toplinu svoje domovine, kao da se vratio majci iz nepotrebne supruge. Svjetlost i toplina naprezali su se svijetom i postupno pretvorili u ljudsku snagu. "Dobro jutro!" Kaže inženjeru kojeg je upoznao. On ravnodušno svjedoči: "Revolucija je potpuna."
