Pas čuvar Ruslan cijelu noć je čuo kako zavija napolje, kako zamahnu lampionima. Smirilo se tek ujutro. Došao je vlasnik i napokon ga doveo u službu. Ali kad su se vrata otvorila, u oči mi se odjednom prolomilo jako bijelo svjetlo. Noć je zavijao snijeg. A bilo je nešto drugo zbog čega je Ruslan bio oprezan. Nad svijetom je visjela izvanredna, nečuvena tišina. Vrata kampa širom su otvorena. Toranj je bio potpuno uništen - jedna je reflektorica ležala dolje, prekrivena snijegom, a druga visjela na žici. Bijeli ovčji kaput, ušne kapke i crno rebrasto deblo, uvijek okrenuto prema dolje, nestali su odnekud. A u kasarni je Ruslan to odmah osjetio, nije bilo nikoga. Gubici i uništenja zaprepastili su Ruslana. Pobjegli su, pas je razumio, a bijes ga je nadvio. Izvlačeći povodac, povukao je vlasnika kroz kapiju - da ga uhvati! Vlasnik je ljutito povikao, a onda je pustio povodac i mahnuo rukom. "Tražite", Ruslan ga je razumio, ali samo on nije osjetio nikakav trag i bio je zbunjen. Vlasnik ga pogleda, nestrpljivo zakrivivši usne, a zatim polako izvuče stroj s ramena. I Ruslan je razumio: to je to! Samo nije jasno, za što? Ali vlasnik najbolje zna što učiniti. Ruslan je poslušno čekao. Nešto je vlasniku onemogućilo pucanje, a nešto zveckanje i klanje. Ruslan se osvrnuo i ugledao traktor koji se približava. A onda je uslijedilo nešto potpuno nevjerojatno - vozač je izašao iz traktora, koji je pomalo ličio na osobu iz kampa, i bez straha, energično i veselo razgovarao s vlasnikom: "Hej, Vologda, je li šteta što je služba gotova? Ne bih dirao psa. Ostavio bi nas. Pas je skup. " "Vozite se", rekao je vlasnik. "Mnogo razgovarate." Vlasnik nije zaustavio vozača ni kada je traktor počeo uništavati stupove ograde kampa. Umjesto toga, vlasnik mahne rukom Ruslanu: "Odlazi. I tako da te više ne vidim. " Ruslan je poslušao. Trčao je cestom prema selu, isprva u velikom zbunjenosti, a zatim, iznenada pogodivši kamo i zašto je poslan, u punom zamahu.
... Sutradan ujutro željezničari na kolodvoru promatrali su sliku koja bi ih vjerojatno pogodila da nisu znali njegovo pravo značenje. Desetak ili dva psa okupili su se na peronu u blizini slijepe ulice, hodali po njemu ili sjedili zajedno i lajali na prolazeće vlakove. Životinje su bile prekrasne, vrijedne da im se dive izdaleka, nitko se nije usudio popeti se na platformu, domaći su znali da će sići s njega mnogo teže. Psi su čekali zatvorenike, ali nisu ih doveli taj dan, ili sljedeći, ili tjedan dana kasnije, ili dva. A broj njih koji dolaze na platformu počeo se smanjivati. Ruslan je također svako jutro trčao ovdje, ali nije ostao, već je, nakon što je provjerio stražu, pobjegao u logor - evo, to je osjetio, njegov gospodar je i dalje ostao. Trčao je sam u logor. Drugi su se psi postupno počeli naseljavati u selu, forsirajući njihovu prirodu, pristali su služiti novim vlasnicima ili krali piliće, progonili mačke. Ruslan je trpio glad, ali hranu nije uzimao iz pogrešnih ruku. Njegova jedina hrana bili su poljski miševi i snijeg. Od neprestane gladi i bolova u trbuhu pamćenje je popustilo, počeo se pretvarati u otkačenog psa lutalice, ali nije napustio službu - svakodnevno se pojavljivao na peronu, a potom pobjegao u logor.
Jednog dana osjetio je miris vlasnika ovdje u selu. Miris ga je doveo do bife stanice. Vlasnik je sjedio za stolom s drhtavim malim čovjekom. "Zadržali ste se, naredniče", rekao mu je Shabby. "Svi su ti tragovi zamagljeni." "Izvršio sam zadatak, arhiva je izbrisana. Dakle, sada ste svi slobodni i mislite da vas nije moguće dobiti, ali sve se pojavljuje u arhivi. Samo malo, i odmah svi - natrag. Naše vrijeme tek dolazi. " Vlasnik je bio oduševljen Ruslanom: "Na tome stoji naša moć." Ispružio je kruh. Ali Ruslan to nije uzeo. Vlasnik se naljutio, namazao senf hljebom i naredio: "Uzmi!" Oko njega su se pojavili glasovi: "Ne mučite psa, pratnju!" "Trebate ga odbiti. I tada ste svi suosjećajni, ali nikoga nema žalosti ubiti ”, odbrusio je vlasnik. Nevoljko otvorivši svoje očnjake, Ruslan je uzeo kruh i pogledao oko sebe gdje ga staviti. Ali vlasnik je silom zabio čeljust. Otrov je izgoreo iznutra, u trbuhu se plamen požarao. Ali još gore bilo je izdaju vlasnika. Odsada je vlasnik postao njegov neprijatelj. I tako se sutradan Ruslan odazvao Potterovom pozivu i krenuo za njim. Oboje su bili zadovoljni, Shabby, koji je vjerovao da je stekao vjernog prijatelja i branitelja, i Ruslan, koji se ipak vratio u svoju bivšu službu - pratnju zatvorenika, iako prvu.
Ruslan nije uzimao hranu od svojih novih vlasnika - nadopunjavao ga je lovom u šumi. Kao i prije, Ruslan se svakog dana pojavio na stanici. Ali više nije trčao u logor, od logora su mu ostala samo sjećanja. Sretna je zbog usluge. I neugodno. Reci o njihovom neredu pasa. Tada je, u strašnim mrazima, u kojima obično nisu radili, logorski lovac potrčao u glavu i rekao nešto ovako, nakon čega su načelnik i sve vlasti pojurile u jednu od kasarni. "Idi na posao", naredio je načelnik. Barak nije poslušao. A onda su, po nalogu načelnika, stražari izvukli dugačak kanal iz vatrogasne pumpe u kolibu, voda je istjerala iz tog crijeva, ispirala ga s palicom zarobljenika i razbijala staklo na prozorima. Ljudi su padali, prekriveni ledenom kore. Ruslan je osjetio kako bijes vreli kad je vidio gustu živahnu crijevu iz koje se slijevala voda. Pred njim je bio Ingus, najpametniji pas - čvrsto je stisnuo rukav zubima i nije reagirao na povike stražara. Načelnik je pucao iz mitraljeza iz Ingusa. Ali svi ostali psi iz kampa već su curili crijevo zubima, a vlasti su bile nemoćne ...
Jednom je Ruslan odlučio posjetiti logor, ali ono što je tamo vidio nadvladalo ga je: od kasarne nije ostao trag - tamo su stajale ogromne, poluglazirane zgrade. I bez bodljikave žice, bez tornjeva. I sve je toliko zaprljano cementom, vatrama da je nestalo mirisa kampa ...
I konačno, Ruslan je čekao njegovu uslugu. Vlak je prišao peronu, a gomile ljudi s ruksacima počele su ga napuštati, a ti ljudi su se, kao u stara vremena, gradili u stupovima, a pred njima su šefovi govorili, samo je Ruslan čuo neke nepoznate riječi: gradnja, postrojenje. Napokon su se kolone pomaknule, a Ruslan je započeo svoju službu. Neobičan je bio samo nedostatak konvoja s mitraljezima i previše veselog ponašanja onih koji su hodali konvojem. Pa, ništa, pomislio je Ruslan, isprva su svi bučni, a onda će umrijeti. I doista su se počeli smirivati. Tada su psi iz kampa počeli trčati iz prometnica i ulica do konvoja i poredavati se duž rubova, prateći one koji šetaju. A pogledi mještana s prozora postali su tmurni. Oni koji su išli do kraja nisu razumjeli što se događa, ali su bili oprezni. I dogodilo se neizbježno - netko je pokušao izaći iz konvoja, a jedan od pasa naletio je na uljeza. Začuo se krik, deponija je počela. Slijedeći zapovijed, Ruslan je promatrao formaciju i vidio neočekivano: psi iz kampa počeli su skakati iz kolone i kukavički odlaziti prema susjednim ulicama. Ruslan je pojurio u bitku. Borba je bila neočekivano teška. Ljudi su odbili poslušati pse. Tukli su Ruslana vrećama, palicama, motkama, slomljenim od ograde. Ruslan je bio bijesan. Skočio je, ciljajući u grlo mladića, ali je promašio i odmah je primio suvišan udarac. S razbijenim grebenom pao je na tlo. Pojavio se čovjek, možda jedini od koga bi prihvatio pomoć. "Zašto su probili greben", rekao je Shabby. - To je to. Potrebno je završiti. Oprosti za psa. " Ruslan je još uvijek nalazio snage da skoči i zubima presreće lopatu dovedenu na udar. Ljudi su se povukli, ostavivši Ruslana da umre. Možda bi i dalje mogao preživjeti ako bi znao zašto. On ih je, iskreno obavljajući službu kojoj su učili njegovi ljudi, strogo kažnjen. A Ruslan nije imao razloga za život.