Hipolit, sin atenskog kralja Tezeja, kreće u potragu za ocem, koji već šest mjeseci luta negdje. Hipolit je sin Amazonije. Tezeova nova supruga Fedra mu se nije svidjela, kako svi vjeruju, i on želi napustiti Atenu. Fedra je bolesna od neshvatljive bolesti i "čezne za umrijeti". Govori o svojim patnjama, koje su joj poslali bogovi, o činjenici da je oko nje urota i ona "odlučila lupati". Sudbina i bijes bogova pobudili su u njoj svojevrsni grešni osjećaj koji užasne samu sebe i o kojem se boji otvoreno govoriti. Daje sve od sebe da prevlada tamnu strast, ali uzalud. Fedra razmišlja o smrti i čeka je, ne želeći nikome otkriti svoju tajnu.

Enonova sestra boji se da je kraljičin um mučen, jer sama Fedra ne zna što govori. Enona je zamjera činjenici da Fedra želi vrijeđati bogove prekidajući joj "život nit", te poziva carstvo na razmišljanje o budućnosti vlastite djece, kako bi brzo izgubili moć od "arogantnog Hipolita" rođenog iz Amazonije. U odgovoru Fedra izjavljuje da je njezin "grešni život već predug, ali njezin grijeh nije u djelima, srce je krivo za sve - to je uzrok muke. Međutim, koji je njezin grijeh, Fedra odbija reći i želi svoju tajnu odnijeti u grob. Ali on to ne podnosi i priznaje Enoneu da voli Hipolitu. Prestravljena je. Čim je Fedra postala Tezejina supruga, vidjela je Hipolita kako „plamen ili hladnoća“ muče njeno tijelo. Ovo je "svemoćna vatra Afrodite", božica ljubavi. Fedra je pokušala smiriti božicu - „sagradila je hram, ukrasila ga“, dala žrtve, ali uzalud, ni tamjan, ni krv nisu pomogli. Tada je Fedra počela izbjegavati Hipolita i igrati ulogu zle maćehe, prisiljavajući svog sina da napusti očevu kuću. Ali sve uzalud.

Sluškinja Panopa izvještava da su stigle vijesti da je suprug Fedra Tezej umro. Stoga je Atena zabrinuta - tko bi trebao biti kralj: sin Fedra ili sin Tezej Hipolit, rođen iz zarobljenog Amazona? Enona podsjeća Fedru da ona sada nosi teret moći i nema pravo umrijeti, jer će tada umrijeti njezin sin.

Aricia, princeza iz atenske kraljevske obitelji Pallant, koju je Tezeus lišio vlasti, saznaje za njegovu smrt. Zabrinuta je za svoju sudbinu. Tezej ju je držao zarobljenicom u palači u gradu Tresene. Hipolit je izabran za vladara Tresena i Jemena, Aricijin povjernik vjeruje da će osloboditi princezu, jer Hipolit prema njoj nije ravnodušan. Arikia je duhovno plemstvo zarobilo u Hipolitu. Držeći svog slavnog oca "u velikoj sličnosti, nije naslijedio očeve slabe osobine." Tezej je bio žalosno poznat po zavođenju mnogih žena.

Hipolit dolazi kod Aricije i najavljuje joj da poništava očev dekret o njenom zarobljeništvu i daje joj slobodu. Ateni je potreban kralj, a narod je predložio tri kandidata: Hipolita, Ariciju i sina Fedra. Međutim, Hipolit, prema drevnom zakonu, ako nije rođen helenski, ne može posjedovati atensko prijestolje. Aricia, s druge strane, pripada drevnoj atenskoj obitelji i ima sva prava na vlast. A sin Fedra bit će kralj na Kreti - tako je odlučio Hipolit, ostajući vladar Tresena. Odluči otići u Atenu kako bi uvjerio narod Arikije u pravu na prijestolje. Aricia ne može vjerovati da joj sin neprijatelja daje prijestolje. Hipolit odgovara da nikad nije znao što je ljubav, ali kad ga je ugledao, "ponizio se i stavio okove ljubavi". Sve vrijeme razmišlja o princezi.

Fyodra, susrećući se s Hipolitom, kaže da ga se boji: sad kad Teze nije otišao, on može spustiti svoj bijes na nju i njezina sina, osvećujući se zbog protjerivanja iz Atene. Hipolit je ogorčen - nije mogao djelovati tako nisko. Uz to, glasine o Tezejinoj smrti mogu biti lažne. Fedra, ne mogavši ​​kontrolirati svoje osjećaje, kaže da bi Hipolit bio stariji kad je Tezeus stigao na Kretu, također mogao ostvariti iste podvige - ubiti Minotaura i postati heroj, a ona bi ga, poput Ariadne, dala njemu nit, kako se ne bi izgubila u Labirintu, i povezala bi njegovu sudbinu s njim. Hipolit je zbunjen, čini mu se da Fedra u stvarnosti sanja, zamišljajući ga zbog Tezeja. Fedra uzvraća riječima i kaže da ne voli starog Tezeja, nego mladi, poput Hipolita, voli ga Hipolit, ali ne vidi vlastitu krivnju jer nema moć nad sobom. Žrtva je božanskog gnjeva, bogovi su joj poslali ljubav koja je muči. Fedra moli Hipolita da je kazni za svoju zločinačku strast i izvuče svoj mač od ograde. Hipolit trči u užasu, nitko ne bi trebao znati za strašnu tajnu, pa čak ni njegov mentor Theramen.

Iz Atene stiže glasnik koji će Fedri dati kormilo na vlasti. Ali kraljica ne želi vlast, ne trebaju joj počasti. Ne može vladati zemljom kada joj nije podvrgnut vlastiti um, kada ne kontrolira svoje osjećaje. Već je otkrila svoju tajnu Hipolitu i nade da se u njoj probudi recipročni osjećaj. Hipolit je скіf po majci, kaže Enona, divljaštvo u njegovoj krvi - "odbio je ženski spol, ne želi ga poznavati". Međutim, Fedra želi probuditi ljubav u "divljini poput šume" Hipolytu, a nitko mu još nije govorio o nježnosti. Fedra traži Enona da kaže Hipolitu da mu daje svu snagu i da je spreman da joj da ljubav.

Enona se vraća s vijestima da je Tezej živ i da će uskoro biti u palači. Užas hvata Fedru jer se boji da će Hipolit izdati njezinu tajnu i izložiti svoju obmanu ocu, pa će reći da maćeha odriče kraljevsko prijestolje. Smrt misli kao spas, ali se boji za sudbinu svoje djece. Enona nudi da zaštiti Fedru od nečasti i kleveće Hipolita pred ocem rekavši da želi Fedra. Ona se obvezuje sve urediti sama kako bi spasila čast gospođe "suprotno svojoj savjesti", za "kako bi čast bila ... bez mrlje za sve, a žrtvena vrlina nije grijeh."

Fedra upoznaje Tezeja i govori mu da je uvrijeđen, da ona nije vrijedna njegove ljubavi i nježnosti. Zbunjeno pita Hipolita, ali sin mu odgovara da mu žena može otkriti tajnu. I on sam želi otići kako bi ostvario iste podvige kao i njegov otac. Tezej je iznenađen i bijesan - vraćajući se svojoj kući, pronalazi rodbinu u zbunjenosti i tjeskobi. Osjeća kako se od njega skriva nešto strašno.

Enona je klela Hipolita, a Tezej je vjerovao, sjećajući se kako je blijedi, posramljeni i izbjegavajući sina razgovarao s njim. Progoni Hipolita i pita boga mora Posejdona, koji mu je obećao da će ispuniti njegovu prvu volju, da će kazniti svog sina, Hipolita je toliko zadivljen da ga Fedra okrivljuje za zločinačku strast da ne nađe riječi kojima bi se mogao opravdati - jezik mu je "postao okostečen". Iako priznaje da voli Ariciju, otac mu ne vjeruje.

Fedra pokušava uvjeriti Tezeja da ne naudi svom sinu. Kad je obavijesti da je Hipolit navodno zaljubljen u Ariciju, tada je Fedra šokirana i uvrijeđena činjenicom da je imala suparnicu. Nije očekivala da će netko drugi uspjeti pobuditi ljubav kod Hipolita. Kraljica vidi jedini izlaz za sebe - umrijeti. Proklinje Enona zbog klevete Hipolita.

U međuvremenu, Hipolit i Aricija odluče zajedno pobjeći iz zemlje.

Tezej pokušava uvjeriti Ariciju da je Hipolit lažac i ona ga je uzalud slušala. Arikia mu odgovara da je kralj srušio glave mnogih čudovišta, ali "sudbina je spasila jedno čudovište od groznog Tezeja" izravna je aluzija na Fedru i njezinu strast prema Hipolitu. Tezej ne razumije nagovještaj, ali počinje sumnjati je li sve znao. Želi još jednom ispitati Enonu, ali otkriva da ju je kraljica otjerala pa se bacila u more. Sama Fedra žudi u ludilu. Tezej naređuje da pozove svog sina i moli se Posejdonu, kako mu ne bi ispunila želju.

Međutim, prekasno je - Theramen donosi strašne vijesti da je Hipolit umro. Jahao je kolima duž obale, kad se iznenada s mora pojavilo neviđeno čudovište, "zvijer s licem bika, čelom i rogom, s tijelom prekrivenim žućkastim ljuskama." Svi su potrčali bježati, a Hipolit je bacio koplje na čudovište i probio vagu. Zmaj je pao pod noge konja, a oni su patili od straha. Hipolit ih nije mogao zadržati, utrčali su s puta, na stijene. Odjednom se osovina kola probila, princ se zapleo u uzde, a konji su ga vukli po zemlji, oblijepljeni kamenjem. Tijelo mu se pretvorilo u kontinuiranu ranu, a on je umro u naručju Teramana. Prije smrti, Hipolit je rekao da je njegov otac uzalud podigao optužbe protiv njega.

Tezej je prestravljen; on krivi Fedru za smrt svog sina. Priznaje da je Hipolit bio nevin, da je "voljom viših sila ... zapalio incestuoznom neodoljivom strašću". Enona je, spasivši svoju čast, klevetao Hipolit Enona sada više, a Fedra, otklonjena iz nedužne sumnje, završava svoju zemaljsku muku uzimajući otrov.