Selo Ukleevo poznato je po činjenici da je „nakon provale proizvođača Kostjukova, stari činovnik ugledao zrnat kavijar među predjelima i počeo ga pohlepno jesti; gurnuli su ga, povukli za rukav, ali činilo se da je ukočen od zadovoljstva: nije osjećao ništa i samo je jeo. Pojeo sam sav kavijar, a u banci je bilo četiri kilograma. " Otada su o selu rekli: "Ovo je isto mjesto gdje je đakon na sprovodu pojeo cijeli kavijar." U selu postoje četiri tvornice - tri tvornice komora i jedna fabrika, koja zapošljavaju oko četiri stotine radnika. Koža je zarazila rijeku i livadu, seljačka je stoka oboljela od bolesti, a tvornica je naređena da se zatvori, ali to radi tajno, a izvršitelj i županijski liječnik primaju mito za to.

U selu postoje dvije "pristojne kuće"; Grigory Petrovich Csybukin, obrtnik, živi u jednom. Radi čuvanja trgovine prehrambenim proizvodima i zarađuje od prodaje votke, stoke, žita, ukradenih stvari i "što će se dogoditi". Kupuje šumu, daje novac za rast, "općenito, starac ... snalažljiv." Dva sina: najstariji Anisim služi u detektivskom odjelu u gradu; mlađi Stepan pomaže ocu, ali od njega je malo pomoći - slab je zdravlja i gluh. Pomoć dolazi od njegove supruge Aksinije, lijepe i vitke žene koja drži do svega i svuda: "stari Csybukin ju je veselo gledao, oči su mu zasjale i u to vrijeme požalila što nije najstariji sin oženjen s njom, već najmlađi, gluh , što očito nema puno smisla u ženskoj ljepoti. "

Csybukinove udovice, "ali godinu dana nakon vjenčanja, njegov sin to nije mogao podnijeti i sam se oženio". Imao je sreće s mladenkom Varvarom Nikolajevnom. Ona je istaknuta, lijepa i vrlo religiozna žena. Pomaže siromašnima, hodočasnicima. Jednog dana Stepan je primijetio da je bez potražnje uzeo dvije čajeve hobotnice u dućanu i prijavio je ocu. Stari se nije naljutio i, uz sve, rekao je Barbari da može uzeti sve što poželi. U očima mu se čini da mu žena oduzima grijehe, iako sam Tsybukin nije religiozan, ne voli siromašne i ljutito viče na njih: "Bože daj!"

Anisim je rijetko kod kuće, ali često šalje poklone i pisma, na primjer, rečenicama: "Dragi tata i majko, šaljem vam kilogram čaja za cvijeće da udovoljim vašim fizičkim potrebama." Njegov lik kombinira neznanje, nepristojnost, cinizam i sentimentalnost, želju da izgleda obrazovano. Tsybukin voli najstarije, ponosan što je "otišao u akademski dio". Barbara ne voli da je Anisim neoženjen, iako mu je bilo dvadeset i osam godina. Ona to vidi kao poremećaj, kršenje ispravnog, kako on to razumije, tijek stvari. Anisima se odluči vjenčati. Slaže se mirno i bez entuzijazma; međutim, čini se, zadovoljan sam što je pronašao i prekrasnu mladenku. Sam je domaći, ali kaže: "Pa, ali ni ja nisam kriv. Moram reći, naša obitelj Tsybukinsa lijepa je. " Nevjesta se zove Lipa. Vrlo siromašna djevojka, za koju ući u Tsybukinsovu kuću, iz bilo koje točke gledišta, dar je sudbine, jer je uzimaju bez mirova.

Strašno se boji i izgleda „izgledalo je kao da želi reći:„ Radite što želite sa mnom: vjerujem vam. “ Njena majka Praskovya još je sramežljivija i svima odgovara: "Što ste, smilujte se gospodine ... Mnogi su sretni s vama, gospodine."

Anisim stiže tri dana prije vjenčanja i donosi poklon svima srebrne rublje i pedeset dolara, čiji je glavni čar taj što su svi novčići novi, što se tiče odabira. Na putu je očito popio i važnim pogledom govori kako je pio vino od grožđa i jeo neki umak, a to je koštalo dva ručka i pol za osobu. "Koji su muškarci naši sunarodnjaci, - i za njih dvije i pol." Nisu jeli ništa. Čovjek sigurno umak razumije! " Starac Tsybukin ne vjeruje da večera može biti toliko skupa, i s divljenjem gleda na svog sina.

Detaljan opis vjenčanja. Jedu i piju puno lošeg vina i odvratne engleske gorke, napravljene „ne zna se od čega“. Anisim se brzo napije i hvali se gradskim prijateljem po imenu Samorodov, nazivajući ga "posebnom osobom". Pohvali se što po izgledu može prepoznati bilo kakvog lopova. U dvorištu žena viče: "Krv nam je usisala, Herodse, na tebi nema smrti!" Buka, gužva. Pijani Anisim gura se u sobu u kojoj je Lipa skinuta, a vrata su zaključana. Pet dana kasnije Anisim odlazi u grad. Razgovara s Barbarom, a ona se žali da ne žive na božanski način, da je sve izgrađeno na obmani. Anisim odgovara: "Tko je dodijeljen onome, majko ... ... ionako nema Boga, majko. Što se može rastaviti! " Kaže da svi kradu i ne vjeruju u Boga: predstojnik, činovnik i činovnik. "A ako oni odu u crkvu i drže post, to je tako da ljudi ne razgovaraju loše o njima, i u slučaju da to u stvari bude Presuda." Opraštajući se, Anisim kaže da ga je Samorodov upetljao u neki mračni posao: "Bit ću bogat ili izgubljen." Na postaji, Csybukin moli svog sina da ostane „kod kuće, na poslu“, ali on to odbija.

Ispada da su Anisimovi novčići lažni. Složio ih je sa Samorodovom i sada mu se sudi. Šokira starca. Pomiješao je lažne kovanice s pravim, ne može ih razlikovati. I iako je i sam cijeli život varao, zarađivanje lažnog novca ne uklapa se u njegov um i postupno ga izluđuje. Sin je osuđen na naporan rad, unatoč naporima starca. U kući Aksinija počne voditi sve. Mrzi Lipu i svoje dijete, shvaćajući da će u budućnosti dobiti glavno nasljedstvo. Pred Lipom ona opeče bebu kipućom vodom, a on, trpeći kratko vrijeme, umre. Lipa bježi od kuće i na putu susreće lutalice; jedan od njih utjehu kaže: „Život je dug, bit će i dobra i zlih, sve će biti. Sjajna je Majka Rusija! " Kad se Lipa vrati kući, starac joj kaže: "Eh, Lipa ... nisi spasila unuku ..." Ona je kriva, a ne Aksinija, kojega se starac boji. Lipa ide majci. Aksinya napokon postaje glavna u kući, iako se starac formalno smatra vlasnikom. Ulazi u zajednicu s bratom-trgovcem Khryminom - zajedno otvaraju gostionicu na kolodvoru, dižu prevare, šetaju, zabavljaju se. Stepan dobiva zlatni sat. Stari Csybukin potone toliko da se ne sjeća hrane, danima ne jede ništa kad ga zaborave nahraniti. Navečer stoji na ulici sa seljacima, sluša njihove razgovore - i jednog dana, zaglavio iza njih, upoznaje Lipu i Praskovia. Klanjaju mu se, ali on šuti, suze mu drhtaju u očima. Evidentno je da dugo nije ništa jeo. Linden mu daje pitu s kašom. "Uzeo je i počeo jesti <...> Lipa i Praskovya nastavili su dalje i dugo su se krstili."