(316 riječi) Tema "malih" ljudi zauzima jedno od središnjih mjesta u ruskoj literaturi. Mnogi veliki pisci često su junake svojih djela učinili beznačajnim, neupadljivim građanima, bespomoćnima pred bezdušnim državnim strojem. Temu pokrenuo A.S. Puškin, pokupio i A.P. Čehov, nudeći nam radikalno novi pogled na sporni problem u priči "Smrt službenika"
Priča započinje incidentom u kazalištu, kada se izvršni direktor Ivan Dmitrievich Chervyakov ušuljao na generala Brižalova koji sjedi ispred njega. Glavni junak je u stvarnom užasu, savjest mu počinje gristi za vrijeđanje prema višoj osobi, dok sam general nije pridavao apsolutno nikakvom značaju ovoj epizodi. Od ovog trenutka počinje tradicionalna borba "malog" čovjeka sa "velikim", koji je Čehova pretvorio iznutra. Život proveden u strahu i poštovanju ostavio je neizbrisiv trag u Chervyakovljevoj glavi. On nije u stanju shvatiti svu beznačajnost i sitnost onoga što se dogodilo, jer se bavi svetom i nedodirljivom, za njega, figurom generala. Uz svu iskrenost, ispričavajući se čak i u kazalištu, Chervyakov i dalje vjeruje da to nije dovoljno i da je Brizzhalov nanio uvredu za njega. Nakon savjetovanja sa suprugom, izvršitelj započinje opsadu prijema generala, dolazeći mu s vremena na vrijeme, izvinjavajući se iznova i iznova, ali to ga samo nervira. Na kraju, bijesan do krajnjih granica, Brizzhalov viče na Ivana Dmitrievicha, a on, vraćajući se kući, umire. Obično "mala" osoba djeluje kao žrtva višeg člana društva, ali ne i Čehova. Pisac stvara apsurdnu sliku kada je časni general koji postaje žrtva ropske naravi Chervyakova. Čak se i smrt glavnog junaka prikazuje kao fantazmagorična i smiješna. Dok su u drugim sličnim djelima heroji izgubili nešto važno za sebe ili pretrpjeli nepravdu po krivici nadređenih, Chezhov nije nanio glavnom liku nikakvu štetu, samo je vikao na njega, ali za izvršitelja je čak takva sitnica poput gnjeva samog Boga.
Čehov je na svoj uobičajeni način na malog čovjeka gledao na nov način. Prije svega, pozvao je ljude da rade na sebi, da u sebi odgajaju ponosnu osobu s osjećajem dostojanstva, a ne poslušnu Chervyakovu.