: Pametan gudgeon odluči da ako živite u mračnoj rupi i drhtate tiho, tada ga neće dotaknuti. Umireći sam, shvaća da u njegovom životu nije bilo ni ljubavi ni prijateljstva, a svi oko njega smatrali su ga budalom.
U originalu se koristi pravopisni činovnik, pohranjuje se u naslovu i citira kao danak tradiciji. Međutim, moderna norma je "gudgeon", ova se opcija koristi i na drugim mjestima.
Nekoć je tu bila gudgera. Njegovi pametni roditelji uspjeli su živjeti do vrlo stare dobi. Stari otac je ispričao kako ga je jednog dana uhvatio u mreže zajedno s mnogim drugim ribama i htio je baciti u kipuću vodu, ali bio je premalen za riblju juhu i pušten je u rijeku. Tada je trpio strah.
"Gle, sine", rekao je stari činovnik, umirući, "ako želiš žvakati sa svojim životom, pa gledaj i jedno i drugo!"
Pescara, sin, osvrnuo se oko sebe i vidio da je najmanji u ovoj rijeci: svaka riba bi ga mogla progutati, a rak je sjekao kandžama. Neće moći odbiti ni svoju braću gudgende - napasti će u gomili i lako im oduzeti hranu.
Pescara je bila pametna, prosvijetljena i "umjereno liberalna." Dobro se sjeća učenja svog oca i odlučio je „živjeti tako da ga nitko ne primijeti“.
Prvo što je smislio bilo je napraviti rupu u koju se više nitko nije mogao popeti.Čitavu je godinu potajno izdubio njezin nos, skrivajući se u mulju i travi. Peskar je odlučio da iz nje izlazi bilo noću, kad svi spavaju, ili popodne, kad je ostatak ribe već bio pun, a danju će sjediti i drhtati. Do podneva su jele ribe svih uzgajivaca, gudgeon mu nije ostao gotovo ništa i živio je napola od gladi, ali "bolje je ne jesti, ne piti, nego izgubiti život punim želucem."
Jednom se probudio i vidio da ga čuva rak. Gudgeon rak je čekao pola dana, a minka je drhtala. Drugi put je njegov štuka cijeli dan čuvao rupu, ali i on je izbjegao štuku. Pred kraj svog života štuke su ga počele hvaliti da živi tako tiho, nadajući se da će biti ponosan i naginjati se iz rupe, ali mudri gudgeon ne bi popustio laskanju i svaki put, dršćući, pobijedio je.
Ovako je živio više od stotinu godina.
Ni njegovi prijatelji ni rodbina; ni kome ni kome. Ne igra karte, ne pije vino, ne puši duhan, ne lovi crvene djevojke - samo drhti i misli jednu misao: „Hvala Bogu! izgleda živo! "
Prije smrti, ležeći u svojoj rupi, iznenada je pomislio: da su svi minnoši živjeli poput njega, "cijela obitelj piskara već bi bila davno prebačena". Zaista, za nastavak obitelji potrebna je obitelj, a članovi ove obitelji moraju biti zdravi, budni i dobro hranjeni, živjeti u svom vlastitom elementu, a ne u mračnoj rupi, biti prijatelji i usvajati dobre osobnosti jedni od drugih. A minnoše, koje drhtaju u rupama, društvu su beskorisne: "zauzimaju mjesto za ništa i jedu hranu".
Pescara je sve to jasno shvatio, želio je izaći iz rupe i ponosno plivati duž cijele rijeke, ali, ne uspjevši razmišljati o tome, uplašio se i nastavio umirati: "Živio je - drhtao, a umro - drhtao."
Čitav mu je život bljesnuo pred gudgerom i shvatio je da u njemu nema radosti, on nikome nije pomagao, nije tješio, ne štitio, nije dao dobre savjete, nitko ne zna za njega i neće ga se sjećati nakon smrti. A sada umire u mračnoj, hladnoj rupi, a ribe plivaju pored i nitko se neće doći pitati kako je ovaj mudri gudgeon uspio toliko živjeti. Da, i zovu ga ne mudrim, već budalom i budalom.
Potom je počeo malo zaboraviti sebe i sanjao je da je pobijedio na lutriji, znatno narastao i "sam progutao štuku". U snu, nos mu zapela iz rupe, a klin nestao. Što mu se dogodilo nije poznato, možda je štuka ugrizla ili je možda rak povukao, ali najvjerojatnije je upravo umro i pojavio se. Koja štuka želi pojesti starog i bolesnog gudgena, "a također mudrog"?