: Na napuštenoj plaži umire osoba čije je tijelo prošarano kao da ga je netko udario. Sherlock Holmes shvaća da je čovjeka ubio otrovna meduza.
Umirovljeni veliki detektiv Sherlock Holmes živi u maloj vili u Sussexu, smještenoj na padini brda s pogledom na Engleski kanal. Nedaleko od njegove kuće nalazi se čuvena škola. Jednog jutra, na putu do plaže, Holmes upoznaje ravnatelja škole, gospodina Stackhursta. Obojica vide učitelja učitelja Fitzroya MacPhersona koji pati od srčanih bolesti. Kokotajući poput pijanca, pada i prije smrti uspijeva reći: "lavlju grivu". Učiteljevo je tijelo naopako, kao da ga je netko udarao. Tu dolazi učitelj matematike Jan Murdoch, neškodljiva i rezervirana osoba podložna napadima bijesa.
Veliki detektiv ispituje situaciju. MacPherson je proveo četvrt sata na plaži. Stigavši, skinuo se, spremao se zaroniti, ali nije imao vremena, brzo je stavio Maca na golo tijelo i počeo se penjati na planinu. U tom trenutku na plaži nije bilo nikoga. U džepu pokojnika pronađena je bilješka žene. G. Stackhurst izvještava da je postojala bliska veza između MacPhersona i gospođice Maud Bellamy.
Holmes i gospodin Stackhurst posjećuju djevojku i vide Murdocha kako napušta kuću.Na pitanje ravnatelja škole što on radi tamo Murdoch ne odgovara, između njih izbija svađa, a ravnatelj Murdoch odbacuje.
Maud Bellamy živi s ocem i starijim bratom. Spremna je pomoći velikom detektivu pronaći ubojicu, unatoč nezadovoljstvu rodbine. Djevojka kaže da su se ona i Fitzroy željeli vjenčati, ali su sakrili zaruke zbog njegovog ujaka. Starica bi Fitzroyu mogla oduzeti nasljedstvo ako se oženi protiv svoje volje. Murdoch je pazio na Maud, ali nakon njezina zaruka za Fitzroya, njegov se stav promijenio.
Prolazi tjedan dana. Veliki detektiv je na gubitku, raspituje se o Murdochu, ali ne dobiva rezultata. Do Holmesa dolazi policijski inspektor koji sumnja u Murdochovo ubojstvo. Ali veliki detektiv ima ideju. Sjeća se ožiljaka na MacPhersonovom tijelu, kao da mu je netko stavio mrežicu od vruće žice na leđa.
Razgovor prekida Murdoch sa Stackhurstom. Murdochova leđa potpuno su u istim ožiljcima. Ostavljajući ranjenog čovjeka na čuvanju svoje domaćice, Holmes vodi inspektora i Stackhurst do obale i daje ime ubojici: cijanid, ili "lavljiva griva" - meduza koju je donijela struja.
Prisjećajući se posljednjih MacPhersonovih riječi, Holmes se prisjeća kako je jednom čitao o njoj. Murdoch, koji je bio samo posrednik između Maud i Fitzroy, potpuno je opravdan. Veliki detektiv priznaje: zbog suhog ručnika odlučio je da Fitzroy ne pliva i nije shvatio da opasnost nije na obali, već u vodi. Često je morao ismijavati policiju, a sada se cijanidom osvetio Scotland Yarda.