Opći prolog
U proljeće, u travnju, kada se zemlja probudi iz hibernacije, viri hodočasnika slijevaju na sve strane Engleske u opatiju Canterbury kako bi se poklonili relikvijama svetog Tomasa Becketta. Jednom u taverni Tabard, u Sauerkeu, okupilo se prilično šaroliko društvo hodočasnika, objedinjenih jednom: svi su putovali u Canterbury. Bilo ih je dvadeset devet. Tijekom večere mnogi su se gosti imali vremena upoznati i razgovarati. Gosti su bili raznih zvanja i zanimanja, što ih, međutim, nije spriječilo da vode opušteni razgovor. Među njima je bio i Vitez, poznat cijelom svijetu zbog svoje hrabrosti i slavnih podviga koje je ostvario u brojnim bitkama, te njegov sin, mladi Squire, unatoč mladim godinama, koji je uspio steći naklonost svoje voljene, stekavši slavu kao vjerni vjevernik na dugim putovanjima strancima, odjeven u šareno odijelo. Zajedno s vitezom, Yeomen je nosio i zeleni kamiz s kapuljačom i naoružan lukom s dugim zelenim perjem, dobar strijelac, naizgled šumar. Uz njih je bila i opatica Eglantin koja se brinula za plemenite novake, krotka i uredna. Svaki od onih koji je sjedio za stolom bio je zadovoljan kad je vidio njeno čisto lice i slatki osmijeh. Razgovarala je o nečemu s važnim i debelim Monkom, koji je bio revizor samostana. Strastveni lovac i veseli momak, bio je protiv strogih, nepotpunih pravila, volio se družiti i držao hrt. Nosio je luksuzni ogrtač i jahao je na lovskom konju. Pored njega je sjedio Carmelit, poreznik koji se u svojoj umjetnosti izvrsno isticao poput nikoga i znao je iscijediti posljednji novčić čak i od prosjaka, obećavajući mu vječno blaženstvo na nebu. U bobrovom šeširu, s dugom bradom, sjedio je bogati trgovac, poštovan zbog svoje sposobnosti štednje prihoda i vješto je izračunao stopu. Prekidajući naporan rad, jašući na smrznutom nagu, Student je vozio do Canterburyja, mudrim knjigama i trošio zadnji novac na njih. Pored njega je sjedio odvjetnik, nenadmašan u poznavanju zakona i sposobnosti da ih zaobiđe. Njegovo se bogatstvo i slava brzo umnožavali, kao i broj bogatih klijenata koji su se često obraćali za odvjetnika radi pomoći. U blizini, u skupoj odjeći, sjedio je veseli Franklin, bivši šerif modela i skupljao novčane kazne. Franklin je volio vino i dobar stol, koji je bio poznat u okolini. Dyer, Ripper, Carpenter, Tapaci i Weaver, odjeveni u čvrste odjeće cehovskog bratstva, sve su radili polako, svjesnom vlastitog dostojanstva i bogatstva. Sa sobom su donijeli kuharice, džakove svih zanata, kako bi ih on dugo kuhao. Skiper je sjedio za istim stolom s njima. Došao je iz zapadne županije i bio je odjeven u grubi kaftan od platna. Njegov izgled pokazao je u njemu iskusni mornar s Madelene, koji je znao sve struje i zamke koje su se susrele na putu broda. U grimiznom plavom ogrtaču pokraj njega je sjedio doktor medicine, čak se ni londonski liječnici nisu mogli usporediti s umijećem iscjeljenja. Bio je najpametnija osoba, koja se nikada nije osramotila nesmotrenošću ili nesmotrenošću. Batska tkalica razgovarala je s njim u cestovnom kaputu i s ogromnim šeširom na glavi. Bila je gluha, što je nije spriječilo da u tkanju bude velika majstorica.
Nakon što je preživjelo pet muževa i ne manje broj ljubavnika, ponizno je krenula na hodočašće, bila je pričljiva i vesela. U blizini stola sjedio je skromno stari svećenik, bolji od koga svjetlost nije mogla vidjeti. Bio je uzorni pastir, pomagao je siromašnima, bio je krotka i milostiva u postupanju sa siromašnima i nemilosrdno fer prema bogatim grešnicima. Njegov brat. Vozač jahanja s njim. Život je naporno radio na poljima i smatrao je kršćanskom dužnošću da se poslušno pokore zapovijedi i pomažu ljudima kojima je to potrebno. Naprotiv, na klupu se srušio Melnik - crvenokoso dijete, zdravo kao bik, s impresivnom crvenom bradom i bradavicom, prekrivenom čvrstim čekinjama, na nosu. Pugilista, ženstvenika, lovca i otkrivača, bio je poznat kao očajni lažljivac i lopov. Domaćin koji je sjedio kraj njega bio je uspješan u svim operacijama koje je poduzeo i znao je prilično zavarati ljude. Košen poput svećenika, u plavom rasu i na konju u jabukama od Norfolka do Canterburyja jahao je Majordom. Znao je krasti i laskati sebi na vrijeme, bio je bogatiji od svog gospodara, bio je škakljiv i dobro upućen u svoj posao. Izvršitelj crkvenog suda plivao je sav debelo, a njegove malene oči gledale su sve krajnje lukavo. Niti jedna kiselina ne bi nagrizala plač vječne prljavštine na bradi i utopio češnjak koji je napunila vinom. Znao je biti koristan grešnicima, ako im se plati, i nosio je sa sobom umjesto štita golemu veknu raženog kruha. Slavenski odana njemu, prodavač papinskih oproštenja jahao je u blizini. Beživotne pramenove rijetke, ljepljive kose graničile su mu čelo, pjevao je i učio piskavim glasom s propovjedaonice i nosio sa sobom kutiju s oproštajima, za prodaju koja je bila prekrasna.
Sada su svi gore veselo sjedili za stolom prekrivenim svakakvim namirnicama i pojačavali snagu. Kad je večera bila gotova i gosti su se počeli razilaziti, vlasnik konobe je ustao i, zahvalivši gostima na časti, ispio svoju čašu. Tada je, smijući se, primijetio da putnicima ponekad mora biti dosadno, te je hodočasnicima predložio sljedeće: svi će morati ispričati izmišljenu ili istinitu priču tijekom dugog putovanja, a tko ispriča najzanimljiviju priču, sjajno će se počastiti na povratnom putovanju. Kao sudac, šef je predložio sebe, upozoravajući da će svi koji počnu izbjegavati priču biti strogo kažnjeni. Hodočasnici su se s veseljem složili, jer nitko nije htio biti dosadno, a šef je volio sve, čak i one najhrabrije. I tako, prije nego što su krenuli na put, svi su počeli crtati, kome bi prvo trebali reći. Ždrijeb je pao na viteza, a konjanici koji su ga okruživali pripremali su se pažljivo slušati priču.
Viteška priča
Slavni gospodar Tezej vladao je jednom u Ateni. Slaveći se mnogim pobjedama, konačno je zarobio Skitiju, u kojoj su živeli Amazoni, i oženio njihovu ljubavnicu Hipolitu. Kad je ponosno stajao ispred svoje prijestolnice, spremajući se da uđe u zvuke fanfara, prišla mu je procesija žalosti žena. Tezej ih je pitao što se dogodilo i pomalo se naljutio kad je saznao da su supruge uglednih tebanskih ratnika čija su tijela propadala pod suncem, jer novi vladar Tebe, Creon, koji je nedavno zarobio ovaj grad, nije dozvolio da ih pokopaju, ostavljajući da ih ptice rastrgaju na komade. Tezej je uzjahao svog konja i pojurio sa svojom vojskom kako bi se osvetio okrutnom Kreonu, ostavivši Hipolitu i njezinu prekrasnu sestru Emiliju u Ateni. Vojska je opkolila Tebu, zli Creon pao je u bitci, poražen od Tezeja i pravda je vraćena. Među palim Tezejinim vojnicima pronađena su dva ranjena heroja iz plemićke obitelji. Tezej je naredio da ih pošalje u Atenu i tamo ih zatvori u toranj, ne pristajući da im uzmu otkupninu. Dječaci su se zvali Arsita i Palamon. Prošlo je nekoliko godina. Jednom je lijepa Emilia šetala vrtom, raširila se kraj kule, u kojoj su siromašni zatvorenici ležali, i pjevala, poput noćnjaka. U to je vrijeme Palamon pogledao u vrt s zabranjenog prozora tamnice. Odjednom je ugledao prekrasnu Emiliju i gotovo izgubio svijest, jer je shvatio da je zaljubljen. Probudila se iz ovog vriska, Arsita je pomislila da mu je brat bolestan. Palamon mu je objasnio kakva je njegova tuga, a Arsita je odlučila pogledati Emiliju. Došavši do puškarnice, vidio ju je kako hoda između grmlja ruža i osjećao je isto kao i Palamon. Tada je između njih izbila strašna svađa i svađa. Jedni su optuživali drugog, svaki je smatrao svojim neospornim pravom da voli Emiliju, a nije poznato o čemu bi stvar došla da se braća nisu na vrijeme sjećala njihove situacije. Shvativši da bez obzira kako se tamo okrenuli, još uvijek nikad neće izaći iz zatvora, Arsita i Palamon odlučili su se osloniti na sudbinu.
Upravo u to vrijeme u Atenu je došao posjetiti ugledni vojskovođa Peritoy, dobar prijatelj biskupa Tezeja. Prije toga, bio je vezan vezom svetog prijateljstva s mladom Arsitom, i, saznavši da leži u tornju, Peritoj je suzno zamolio Tezeja da ga pusti. Nakon oklijevanja, Tezej se napokon složio, ali uz nezamjenjiv uvjet da će se, ako se Arsita opet pojavi na atenskom tlu, odgovoriti za to glavom. Nesretna Arsita bila je prisiljena pobjeći u Thebes, proklinjući svoju sudbinu i zavidjevši Palamonu, koji je ostao u zatvoru i mogao je barem povremeno vidjeti Emiliju. Nije znao da se istovremeno Palamon žalio za njim, uvjeren da je njegov brat, a ne on, siromašni zatvorenik, naslijedio sreću.
Tako je letio godinu ili dvije. Jednom, kad je Arsita zaspao u nemirnom snu, pojavio mu se bog Merkur i savjetovao ga da ne očajava, već da ide iskušati sreću u Atenu. Probudivši se, Arsita je uzvratila sumnjama i strahovima i odlučila se usuditi ući u glavni grad, prerušena u siromaha i uzela sa sobom samo prijatelja. Muka njegova srca toliko je iskrivila njegove crte da ga nitko nije mogao prepoznati, pa je primljen u službu u palači, nazivajući se Philostratus. Bio je tako uljudan i inteligentan da je slava novog sluge dospjela do Tezejevih ušiju, približio je Filostratusa što ga je učinio osobnim pomoćnikom i velikodušno mu ga dajući. Tako je Arsita živio na dvoru, dok je njegov brat već sedmu godinu ležao u kuli. Ali nekako su ga u noći trećeg svibnja prijatelji pomogli pobjeći, a ispod pokrivača mraka sakrio se u šumi nekoliko kilometara od grada. Palamon se nije imao čemu nadati, osim da ode u Tebu i moli svoje trupe da skupe vojsku i vode rat nad Tezejom. Nije znao da je u istom luku, gdje ga je čekao dan, skočio, krenuvši u šetnju, Arsita. Palamon je čuo Arsita kako se žali na njegovu sudbinu, uzvisuje Emiliju i, ne trpeći, iskočio je na čistinu. Vidjevši jedno drugo, braća su odlučila da samo jedan može preživjeti i imaju pravo na srce kraljice sestre. Tada je započela bitka, činilo se kao da se divlje životinje hvataju u smrtnu bitku.
Buka bitke privukla je pažnju slavnog Tezeja koji je svojom pratnjom vozio kraj tog šuma. Kad je ugledao krvave vitezove, prepoznao ih je kao slugu i bijeg zarobljenika i odlučio ih kazniti smrću. Čuvši njihova objašnjenja, već je dao zapovijed da se ubiju braća, ali, vidjevši suze u očima Hipolita i Emilije, dotaknute nesretnom ljubavlju dvojice mladića, srce magnetskog monarha omekšalo se i naredio je vitezovima da se bore za pravo vjenčanja s lijepom Emilijom ovdje godinu dana donoseći sa stotinu boraca svaki. Nije bilo granica za radovanje dvojice mladića i pratnju veličanstvenog Tezeja kad su čuli takvu rečenicu.
Točno godinu dana kasnije, golemi, bogato ukrašeni amfiteatar prostirao se pored šume, gdje je trebao biti dvoboj. S tri strane su bili hramovi podignuti u čast Marsa, Venere i Dijane. Kad su stigli prvi ratnici, amfiteatar je već bio pun. Na čelu stotina vitezova Palamont je ponosno marširao zajedno s velikim trakijskim vojnim zapovjednikom Lycurgusom. S druge strane je došla moćna Arsita. Pored njega je indijanski Emetrij, veliki vladar, a malo iza - stotinjak jakih, kako bi se slagali jedni s drugim borcima. Oni su molili bogove, svaki svom zaštitniku, Arsite do Marsa, Palamon do Venere. Lijepa Emilia molila je Dianu, kako bi mužu poslala onoga koji više voli. Kroz misteriozne znakove svi su dobili povjerenje da bogovi neće ostaviti svoje odjele u nevolji. I tako je počelo natjecanje. Prema pravilima, bitka je trebala nastaviti sve dok su oba zapovjednika unutar linije koja graniči s popisima. Poraženi su trebali voditi prekretnice, što je značilo njegov poraz. Tezej je dao znak, a prekriženi mačevi i koplja zazvonili su. Krv je tekla, padala je rana, ustali su oni koji su ojačali i nitko nije mogao pobijediti. Ali tada je Palamona, koji se borio poput lava, odmah bio okružen s dvadeset vojnika, a žestoki Lycurgus mu nije mogao pomoći. Palamona su uhvatile ruke, noge i izvele izvan polja, do milja. Ovdje je bitka zaustavljena ... Arsita se pojavila pobjedonosnom, usprkos naporima božice ljubavi Venere, koja zaštituje Palamona.
Vesela Arsita galopirala je galopirajući prema svome ljubavniku, a iznenada je vilinska bijes odjeknula izpod kopita svoga konja iz dubine pakla. Konj je svom snagom pao na zemlju, srušivši svog jahača. Užas publike nije imao granica, krvavi Arsit s razbijenim prsima hitno je odveden u Tezeusove odaje, kojima su mu kosu rastrgali od tuge.
Tjedni prolaze, Arsite postaje sve gori i gori. Emilia ne nalazi mjesto za sebe od čežnje i tuge, koja plače danima. Arsitina prsa puna su gnoja, rane su upaljene. Osjetivši da umire, nazvao je svoju nevjestu i, poljubivši je, zavjetovao je vjernu ženu svom hrabrom bratu, kojem je sve oprostio, jer ga je draga voljela. Nakon tih riječi Arsita zatvori oči i duša mu odleti.
Cijeli je glavni grad tugovao dugo, oplakujući slavnog ratnika, Palamon i Emilia dugo su neumoljivo plakali, ali vrijeme, kao što znate, brzo zacjeljuje rane. Arsita je pokopana u samom šumu gdje su se upoznali s Palamonom. Tezej je, izgorevši, pozvao Palamona i rekao da je, izgleda, to bio red stijene, pred kojim je čovjek bio nemoćan. Ovdje su odigrali veličanstveno i veselo vjenčanje Palamona i Emilije, koji su ozdravljali sretno, ljubeći jedni druge strašću i predanošću, odajući počast redu nesretne Arsite.
O tome je vitez završio svoju priču.
Millerova priča
Jednom je stolar živio u Oxfordu. Bio je jack svih zanata i uživao je zasluženi ugled kao zanatlija. Bio je bogat i puštao je slobodnjake u svoju kuću. Među njima je živio siromašan student koji se dobro snašao u alkemiji, sjećao se teorema i često je svakoga iznenadio svojim znanjem. Zbog dobrog raspoloženja i susretljivosti svi su ga zvali Duša Nicolae. Plotnikova je supruga naredila dug život i, izgarajući, ponovno se udala za mladu crnokosu ljepoticu Alison. Bila je tako privlačna i slatka da nije bilo zaljubljenih u nju, a među njima je, naravno, bila i naša učenica. Ne sumnjajući u ništa, stari je stolar još uvijek bio jako ljubomoran i pazio je na svoju mladu ženu. Jednom, dogovorivši nevinu svađu s Alison, dok stolara nije bilo kod kuće. Duc Nicolae, priznajući svoje osjećaje, molio ju je da mu da barem jedan poljubac. Alison, koja se također svidjela slatkom studentu, obećala je da će ga poljubiti, ali tek kad se pruži prilika. Tada je Dushka Nicholas odlučio zagušiti starog stolara. U međuvremenu, prema Alisonu, stradao je i mladi crkveni sveštenik Absalom. Kad je šetao crkvom, praveći kadionicu, gledao je samo u Alison i snažno uzdahnuo. Bio je luđak i slobodnjak, a Alison ga uopće nije voljela, sve su joj misli bile okrenute prema Nicholasu.
Jednom noću, ne mogavši podnijeti čežnju, Absalom je uzeo gitaru i odlučio ići oduševiti voljene volje tužnim stihovima. Čuvši ovu meavu, stolar je pitao svoju ženu što Absalom radi pod njihovom ogradom, a ona je, prezrevši službenicu, odgovorila da se ne boji takvog lopova. Dushka Nicholas na ljubavnom frontu stvari su bile puno bolje. Nakon urote s Alison, uzeo je zalihu vode i uzimao je nekoliko dana i, zaključavši se u svojoj sobi, nije izlazio. Dva dana kasnije svi su bili zabrinuti kamo je student otišao i je li bolestan. Stolar je naredio da ga pita i Nicolae ga nije nikome otvorila. Ovdje je ljubazni stolar bio prilično uzbuđen, jer je od srca ljubio Duška Nikolu i naredio da pokucaju kroz vrata. Ugledao je Nicolasa kako sjedi na krevetu, koji je, ne pomičući se, neprestano zurio u nebo. Stolar ga je počeo snažno tresti kako bi ga osvijestio, jer je odbio hranu i nije izgovorio nijednu riječ. Nakon svojevrsnog uzdrmanja, učenik je zagrobnim glasom zamolio da ga ostave nasamo sa stolarom.Kad je sve to učinio, Nicolas se sagnuo za stolarsko uho i, uzevši od njega strašnu zakletvu šutnje, rekao da će se svijet u ponedjeljak (a bila je nedjelja) suočiti s strahovitom poplavom, slično onome što je bilo pod Noom. Vođen Božanskom Providnošću, on, Nicolae, dobio je otkrivenje da je spasio samo troje ljudi - Johna Carpentera, njegovu suprugu Alison i sebe. U užasu, stolar je na trenutak bez riječi. Učenik mu je naredio da kupi tri velike bačve ili kade i pričvrsti ih na splavi, tako da kad počne padati kiša, prikladno je plutati kroz unaprijed pripremljenu rupu u krovu. Svi su se morali odvojeno uvući u bačve, tako da u tako strašnom satu nikoga nije napastovalo tjelesno iskušenje. Prestrašen do smrti, stolar je, nakon što je poslušao učenika i vjerno vjerovao u njegovo spasenje, požurio da kupi kade i grickalice za dugo putovanje, ne rekavši nikome riječ.
A onda je nastupila sudbonosna noć. Tvrtka se tiho popela u bačve, a stolar je počeo iskreno moliti, kako je bilo naređeno, očekujući groznu kišu, i ubrzo zaspao uz zvučan san. Potom su ljubavnici šutjeli dolje da provedu ostatak noći u tesarskoj spavaćoj sobi. U međuvremenu, činovnik Absalom, primijetivši da se tesar ne pojavljuje cijeli dan i misleći da nije, lutao je da isproba svoju sreću ispod prozora Alison. Pažljivo je pripremio govor, Absalom se prislonio na prozor i blagim glasom počeo moliti Alison da mu pruži barem jedan poljubac. Tada je stolarska supruga, koja leži u naručju učenika, odlučila da mu se našali. Otvorio je prozor i okrenuo dupe, stavila ga je pred krivca, a on ga je, ne rastavljajući ga u mraku, poljubio, užasnut i, uz to, dobio okvir na glavu. Čuvši zvučan smijeh Duška Nikole, Absalom se odlučio osvetiti ljubavnicima. Obrnuvši usne usput, pojurio je prema kovaču i uzeo s njega otvarač. Kovač Gervaise nije se usudio odbiti prijatelja i sada je Absalom već bio kod prozora, s vrućim otvaračem u ruci, moleći Alison da još jednom pogleda. Tada se Nicolae odlučila našaliti, nagnula se kroz prozor i gluho zagledala ravno u Absalomov nos. Samo je čekao ovo, ščepajući Nicholasov guzicu otvaračem, tako da mu je koža skinula. Duc Nicolae je zavijao od boli i vrištao: "Voda, radije voda ..." Stolar koji se probudio iz ovog vriska pomislio je da je poplava već započela, presjekao je uže na kojem je cijev visjela i ... srušio se uz zaglušujući tresak. Susjedi su trčali u buku, Nicolae i Alison su trčali. Svi su se smijali dok ne pređete preko jadnog starca koji je čekao kraj svijeta i platio ga slomljenom nogom. Ovako je lukavi školarc uspio prevariti starog tesara i zavesti njegovu ženu.
Doktorova priča
Tit iz Libije pripovijeda da je nekoć u Rimu živio plemeniti vitez po imenu Virginia, koji je svojom velikodušnošću zaradio univerzalnu ljubav. Bog mu je dodijelio jedinu kćer koja je po svojoj ljepoti nalikovala božici. Kad se dogodila ta priča, djevojčica je već imala petnaest godina. Bila je lijepa, poput cvijeta, čudesno inteligentna i čista u mislima. Nije bilo osobe koja joj se ne bi divila, ali ne bi puštala drske kavalire i išla na vesele gozbe koje su joj vršnjaci priređivali.
Jednom je kći Virginia otišla s majkom u hram, gdje ju je djevojka vidio sudac okruga Appian i ludo je žudjela za njom. Znajući da joj se ne može približiti, odlučio je postupiti obmanom. Pozvao je momka po imenu Claudius, izvrsnog negativca i, velikodušno ga nagrađujući, rekao mu je sve. Zajedno su stupili u groznu zavjeru i ako se sve odvija kako je planirano, Klaudij je očekivao dobru nagradu. Predviđajući skoro pobjedu, Appius je sjedio na sudu nekoliko dana kasnije kad je Klaudije ušao i rekao da se želi požaliti na izvjesnog viteza po imenu Virginia, koji je ukrao rob od njega i sada ga prenosi kao svoju kćer. Sudac ga je poslušao i rekao da se bez nazočnosti okrivljenika sudski slučaj ne može riješiti. Pozvali su Virginiju, koja je, nakon što je čula lažnu optužbu, već htjela opsjednuti lažljivca, koji je tvrdio da ima svjedoke, kao što je vitez, ali nestrpljivi sudac mu nije dao riječ i izrekao je kaznu prema kojoj bi Virginia trebala Claudiju dati svog "roba". Zapanjena Virginija došla je kući i rekla sve svojoj kćeri. Tada ju je odlučio ubiti kako bi izbjegao sramotu i zlostavljanje. Njegova je kćer, sva u suzama, tražila samo da joj da vremena za oplakivanje svog života, da zahvali Bogu što ju je izbacio iz sramote. Tada je Virdžinija uzela mač, odrezala mu glavu jedine kćeri i odnijela ovaj krvavi dar u komoru, gdje su ga sudac i Klaudij radovali. Htjeli su ga tamo pogubiti, ali tada su ljudi provalili na sud i oslobodili Virginiju. Laskavi sudac bio je zatvoren, gdje je počinio samoubojstvo. Njegov prijatelj Klaudij zauvijek je protjeran iz Rima.
Priča domaćice o gavranu
Nekada davno, veliki bog Phoebus, ili bolje rečeno Apolon, živio je među ljudima. Bio je zgodan vitez, vedar i odvažan, bilo koji neprijatelj bojao se svojih smješnih strijela. Phoeb je znao svirati lire, harfe, lutnje nepromišljeno, a nitko na svijetu nije imao tako čudesan glas kao njegov. Po ljepoti i plemenitosti nitko se nije mogao usporediti s velikim bogom. Phoebe je živjela u prostranoj kući, gdje je u lijepoj sobi stajao zlatni kavez. Bila je vrana. Sada nema nijednog takvog; bila je zasljepljujuće bijela i pjevala je bistrim glasom, poput sljiva. Phoebe ju je jako voljela, učila ju je da govori, a ubrzo je vrana počela sve razumjeti i tačno imitirati ljudske glasove. U istom dvorcu živjela je lijepa supruga Phoebe. Ludo ju je volio, njegovao ju je poput rijetkog cvijeta, davao je skupe poklone i bio ljubomoran na bilo koga. Nije pozvao goste u svoju kuću, bojeći se da bi netko mogao zavesti njegovu ženu, i držao je zatvorenu poput ptice u zlatnom kavezu. Ali sve je beskorisno - srce i sve misli voljene supruge pripadale su drugom. Jednom je Phoebe dugo odsutvala, a ljubavnica je tamo. Zajedno s lijepom suprugom Phoebe svoju strast ugase u sobi s kavezima. Crow je sve to vidio i, odan svome gospodaru, uvrijedio ga je. Kad se Phoebe vratila i otišla u kavez, vrana je povikala: „Ukrao! Stole! Ukradena! ... "Iznenađena čudnom promjenom glasa svog favorita, Phoebe ju je pitala što se dogodilo. Nepristojnim zlokobnim riječima vrana mu je rekla da je, dok ga nije bilo, gadni ljubavnik osramotio krevet sa svojom suprugom ovdje. Phoeb se u užasu pomaknuo natrag, bijes ga je preplavio, uzeo mu je luk i, povlačeći konopcu do propasti, ubio svoju voljenu ženu.
Nakon njega, crv žaljenja počeo je gutati. Slomio je glazbene instrumente, slomio luk i strijele i bijesom napao gavrana rekavši joj prezirno: "Lažeći stvorenje, uzalud sam se pokoravao tvojoj kleveti, zmijski otrov hranio tvoj govor, jer sam ubio svoju ženu, koja je nevina prije mene. Zbog tvoje klevete zauvijek sam izgubio voljenu ženu i oduševljene oči. Kaznuvši za svoje laži, više nećete biti bijeli kao jasmin, ali postat ćete crni i ružni, više nećete pjevati poput noćnog sagovornika, već ćete zloslutno zgrešiti, predviđajući loše vrijeme, a ljudi će vas prestati voljeti. " I grozničavi bog zgrabio je zavidnu pticu, skinuo joj snježno bijelo perje i bacio crni monaški ražnjić, oduzeo mu bez riječi i potom ga izbacio na ulicu. Od tada su sve vrane glasno crne i glasno kukaju, plačući na svoju daleku pretku. Jednako je važno da ljudi uvijek odmjere svoje riječi prije nego što išta kažu kako ne bi dijelili tužnu sudbinu bijele vrane.