Iako je Terence napisao na latinskom jeziku za rimskog gledatelja, njegovi likovi nose grčka imena i pretpostavlja se da se radnja često događa u Hellasu. Pa u ovom slučaju.
Oštri starac Menedemos toliko je tukao svog sina Klinia zbog njegove fascinacije siromašnom komšijskom djevojkom da je bio prisiljen pobjeći iz roditeljskog doma na vojnu službu.
No, unatoč tome, sin voli svog oca. S vremenom se Menedemos pokaje. Žudeći za sinom i mučeni od kajanja, odlučio se iscrpiti neprestanim radom na terenu. U isto vrijeme, Menedemos prodaje većinu svojih robova (sada ih jedva trebaju) i još mnogo toga: želi nagomilati iznos koji je prikladan za priliku kad se njegov sin vrati.
Susjed Khremet pita Menedemosa o razlozima svojih postupaka i, posebno, o tako žestokom samo-mučenju teškim radom. Razlog svog zanimanja za poslove svog susjeda, Khremet potlačenom Menedemosu objašnjava ovako: "Ja sam čovjek! / Čovjeku ništa nije strano. " Ova i mnoge druge fraze iz Terendove komedije s vremenom su postale krilati izraz, opstajući u ovom svojstvu do danas.
Klinia je zaljubljena u siromašnog i poštenog Antifila i, nesposobna duže podnijeti razdvajanje, potajno se vraća. Ali ne kući (još se boji očeve gnjeva), već svoga susjedovog klitofona, sina Khremeta.
A klitofon strastveno gleda na hetero Bacchidu (što zahtijeva značajne troškove). Roditelji, naravno, ne znaju za ovu strast neumoljivog sina.
Syr, pametni i pametni Hremetov rob (nada se nagradi), aktivno intervenira u komičnim spletkama. I mladići i Sire slažu se da će dovesti Bacchidu u kuću Hremeta, predstavljajući se kao onaj kome je Klinia strastvena. Ovo se događa. U ulozi sluškinje Bacchide djeluje skromni Antifil. I ne samo ona: Bacchida dolazi s čitavom pratnjom sluga i robova. A Rattles (misleći da je to Klininin ljubavnik) krotko hrani i zaliva cijelu hordu. Napokon obavještava Menedemosa da se njegov sin potajno vratio. Radost starog oca nema granica. Radi sina koji se vraća, sada je spreman na sve: da u kuću uzme ne samo njega, već i mladenku, kakva god ona bila! Menedemos je sada postao krotak i susretljiv.
U međuvremenu se na sceni pojavljuje Sostratus - majka Klitofona, supruga Hremeta. Tijekom akcije iznenada se ispostavi da je Antifila kći Hremeta. Kad se rodila (ne u to vrijeme, vjerojatno), razdraženi otac naredio je Sostrati da napusti dijete ...
Antifila je odgajala virtuozna starica, usadila joj sve najbolje osobine koje bi pristojna djevojka trebala posjedovati. Roditelji rado prepoznaju Antifilu kao svoju kćer. Sumnje klitofona raštrkaju se je li on rodni sin njegovih roditelja i hoće li ga nastaviti voljeti. Napokon, otkrivačev sin prevario je oca znatnim troškovima prevarom. No, heteroseksualni Bacchid na kraju nije tako srčan i bezvezan.
Kao rezultat toga, Khremet pristaje dati novopečenu kćer Kliniju i daje joj dostojanstvenu miraz. Odmah u blizini pronalazi dostojnu mladenku za svog nesretnog sina. Sretni Menedemos i njegova supruga, sretni Antifila i Kliniya. I čuju se posljednje riječi Hremeta: "Slažem se! Pa, zbogom! Pljeskajte! "