Tim Literaguru-a namjerno je pripremio kratak sažetak za čitateljev dnevnik, podijeljen na djela, tako da čitatelj pamti gdje, tko i što je rekao. Ovo je neophodno za razumijevanje namjere dramatičara.
Jedan od njih
Početak proljeća. Bilo je jutro. Soba koja izgleda poput špilje. Šećer se svađa s barunom da se nikad neće vjenčati. Nastya čita roman "Fatalna ljubav". Barun joj se smije. Zbog buke umiruća Anna počinje se žaliti. Sauer ide na tržište. Svi se svađaju tko će pomesti pod.
Satin govori kako je nekoć služio telegrafom, čitao mnoge knjige. Ispada da je Bubnov bio frizer, imao je svoju ustanovu. Anna daje glas iz kreveta i zamoli svog supruga da otvori vrata - ona se ugušila, Tick, sjedeći na podu, odgovara da će ga raznijeti.
Glumac pomaže Ani i vodi je u nadstrešnicu, upoznaju Kostyleva, vlasnika sobe - traži suprugu Vasilisu. Kostylev vidi Mite i obećava da će "baciti pedeset dolara" za život. Kostylev podsjeća glumca na neizmireni dug. Tada vlasnik odlazi u sobu do Pepela - Pepeo podsjeća Kostylev na dug za prodane sate. Satin i glumac odlaze da se napije.
Ulaze Natasha i Luke. Luka je novi podstanar. Ash privlači pažnju Natasha i pokušava joj ugoditi, ona ga odbacuje. Luka je prijateljski raspoložen sa svima.
Pojavi se Alyoska, upravo je stigao sa stanice. Iznenada iza vrata izađe Vasilisa Karpovna, vidjevši da pod još nije zgužvan, Vasilisa viče na sve. Bubnov objašnjava to činjenicom da Vasilisa nije mogla naći svog ljubavnika, Ashesa. Luka je pozvan pomesti pod.
Čini se da je policajac Medvedev, policajac Alyoshka odveo u policijsku stanicu. Kvashnya ulazi, ispada da je njezin gospodin Medvedev. Kvashnya se odbija udati za njega: kad joj je umro prvi muž, sretno je sjedila cijeli dan zbog radosti.
Luka uvede Anu u sobu, rekavši da ne smije ostati sama. Iznenada, iz nadstrešnice dopiru povici: Vasilisa je bacila na Nataliju. Svi trče da ih razdvoje. Anna ostaje sama s Lukom: ljubazan i simpatičan starac podsjeća je na svog oca.
Zakon drugi
Večer. Satin, barun, krivoj zob i tatarski igraju karte. Bubnov i Medvedev igraju dame. Luka sjedi pored Ane. Anna kaže Luki da nije vidjela ništa osim premlaćivanja i uvreda. Misli da će je mučiti "u onom svijetu".
Barun i Sateen otišli su piti votku, pozivajući Lukea s njima. Glumac se zadržao s Lukom, odlučivši mu recitirati pjesmu. Zbog pijanstva glumačko se sjećanje pogoršalo - zaboravio je svoju omiljenu pjesmu. Glumac se uzrujao, kaže Luki da je već duže vrijeme pio dušu. Starica uvjerava glumca da postoji izlaz iz ove situacije.
Anna zove Luku k sebi, moli ga da razgovara s njom - bliži joj se smrt. Luka tješi Anu. Pepeo je mračan, svađa se s Medvedevim i govori da će ukrasti Nataliju. Luka savjetuje Ashea da se smiri, savjetuje ga da se preseli u Sibir.
Ulazi Vasilisa. Odlazi u sobu do Ashesa, vodili su iskren razgovor: Ashes priznaje da više ne želi biti s njom. Vasilisa poziva Ash da pomogne jedni drugima: ona ga zagrli s Natalijom, a Ash će osloboditi Vasilisu od muža. Luka govori Ashu da ne sluša Vasilisu i da mu upropaštava život.
Anna je mrtva. Pepeo i Luka odlaze u konobu radi svog supruga. Glumac se vraća, sjetio se pjesme. Upoznaje Nataliju i govori joj da je odabrao drugačiji život, da je spreman oporaviti se od alkoholizma, pronaći ime.
Zakon treći
"Wasteland" - dvorište. Rano proljeće. Nastya priča izmišljenu ljubavnu priču. Bubnov i Barun se rugaju njoj. Luka podržava Nastju. Natasha sanja da su je izveli iz svoje sobe.
Pepeo odluči nagovoriti Natašu da s njim ode u Sibir - želi se poboljšati i pošteno živjeti. Vasilisa čuje sve i naljuti se.
Luka kaže Kostylevu da napušta sobu. Bubnov se sjeća kako je njegova supruga kontaktirala drugu, a on je ostao bez radionice. Sateen je ispričala kako je otišla u zatvor zbog bijede koja je ošamarila njegovu sestru. Krpelj ne razumije kako živjeti.
Natalijin se vrisak čuje iz stana Kostylelova - Vasilisa i suprug su je pretukli. Pokazalo se da je Natalia ostrugla noge. Pepeo već zna što se događa i naletio je na sklonište - snažno je udario Kostyleva, koji je vikao na njega. Kostylev umire od udarca. Vasilisa, grleći se, zove policiju. Natalya misli da je Vasilisa još uvijek Pepleina ljubavnica i da je sve bilo rigorozno. Natalya zove policiju.
Zakon četvrti
Soba za noćenje. Noć. Svi se sjećaju Lukea, njegovog dobrog stava. Glumac uvjerava sve da će ići u bolnicu - na liječenje od alkoholizma. Barun mu se smije i zove Luku lopovluk i lažljivac. Satin, ne mogavši to podnijeti, brani starca, objašnjava da je Luka lagao za dobro, tako da su oni koji su pali duhom vjerovali u sebe. Barun i Nastya ponovno imaju spor, kasnije ona izjavljuje da je barun zaljubljen u nju. Barun ju želi pobijediti, Nastya bježi.
Barun priznaje Satinu da se boji živjeti: ne zna što će mu se dogoditi. Pričao je kako je iz plemićke obitelji, bio bogat i imao pristojan posao. A onda je sve odmah bilo pijano, sve je nestalo. Osjetivši, Barun odlazi potražiti Nastju.
Glumac naglo traži od Tatarina da se moli za njega, on to odbija. Glumac bježi. Bubnov i Medvedev, pijani, vratili su se iz konobe. Šećer šalje Medvedeva da spava. Ostali pjevaju pjesmu, Alyosha svira harmoniku.
Barun naleti na vijest - Glumac se objesio. Satin je uznemiren što je pjesma razmažena ...