Venichka Erofeev putuje iz Moskve u regionalni centar moskovske regije pod nazivom Petushki. Tamo živi herojska hladnoća, simpatična i jedinstvena u koju putuje petkom, kupivši u hotelu vrećicu čokolade „Cornflower“.
Venichka Erofeev je već započela svoj put. Uoči je uzeo čašu zubrovke, a potom - na Kalyaevskoj - još jednu čašu, ali ne više zubrovki, već korijander, zatim dvije čaše piva Zhiguli i s vrata alb desert. "Naravno, pitaš: i onda, Venichka, i šta onda, što si pio?" Heroj neće usporiti s odgovorom, međutim, s poteškoćama u vraćanju slijeda svojih postupaka: u Čehovoj ulici dvije lovačke čaše. A onda je otišao u Centar da barem jednom pogleda Kremlj, iako je znao da će ipak stići do stanice Kursk. Ali nije stigao ni do Kurskog, nego je završio na nepoznatom stubištu s kojeg je otišao - s tupom težinom u srcu - kad je zore. S patetičnom tjeskobom pita: što je više u tom teretu - paraliza ili mučnina? "O, efermeralnost! Oh, najsnažnije i sramotno vrijeme u mom narodu je vrijeme od zore do otvaranja prodavaonica! " Venichka, kako i sam kaže, ne ide, već je privučena, prevladavajući mamurluk, na kolodvor Kursky, odakle vlak polazi zaželjenim Petushkijem.Na kolodvoru ulazi u restoran, a duša mu zadrhti u očaju kad bacač prijavi da nema alkohola. Duša mu čezne za samo malo - samo osam stotina grama šerpe. I zbog te žeđi - uz svu mamurluk i krotkost - pod bijelim rukama hvataju ga i guraju ga u zrak, a potom i mali kofer s poklonima („O bestidni osmijeh postojanja!“). Proći će još dva "smrtna" sata prije polaska, koje Venichka radije prolazi u tišini, a sada je već u usponu: kofer je poprimio određenu težinu. U njoj - dvije boce kubanske, dvije četvrtine ruske i ružičaste jake. I još dva sendviča, jer prva doza Venichke ne može biti bez grickalica. To onda, sve do devete, mirno odustaje od njega, ali nakon devete opet je potreban sendvič. Venichka otvoreno dijeli s čitateljem suptilne nijanse njegova načina života, odnosno pijući, pljunuo je na ironiju imaginarnih sugovornika, koji uključuju ili Boga, zatim anđele ili ljude. Najviše od svega u njegovoj duši, prema njegovu priznanju, "tuzi" i "strahu", pa čak i gluposti, svakoga jutra srce odiše ovom infuzijom i u njemu se kupa do večeri. I kako, znajući da "svjetska tuga" uopće nije izmišljotina, ne piti Kuban?
Dakle, pregledavši njegova blaga, Venichka je bila tiha. Treba li mu stvarno ovo? Je li to ono za čim njegova duša žudi? Ne, ne treba mu, ali - dobrodošlo je. Uzima četvrtinu i sendvič, ulazi u predvorje i napokon pušta duh koji je prošao u zatvoru. On pije dok vlak prolazi dijelove staze između stanica Srp i Molot - Karačarovo, zatim Karačarovo - Čukhlinka
Jedna od tih priča punih crnog humora je kako su izbacili Venichka iz tima. Proces proizvodnje napornih radnika sastojao se od igranja šike, ispijanja vermuta i odmotavanja kabela. Metla je pojednostavila postupak: prestali su dodirivati kabel, svirali po sika jedan dan, pili vermute ili kolonj s svježinom. Ali drugi ga je upropastio. Romantičan po srcu, Venichka je, brinući se za svoje podređene, uvela pojedinačne rasporede i mjesečne izvještaje: tko je popio koliko, što se odrazilo na dijagramima. Oni su slučajno pali pod kontrolu sljedećim društvenim obvezama brigade.
Od tada se Venichka, otkotrljajući se javnim stubištem, na koje sada pljuje, šetala. Čeka da Petushkov ne čeka, gdje su na peronu crvene trepavice, ispružena lica i valoviti obrasci, a pletenica od stražnjeg dijela svećenika, a iza kokica je beba, najružnija i najsitnija od svih beba, znajući slovo "u" i čekajući ga iz oraha metle. Kraljice neba, koliko je daleko čak do kokera! Je li stvarno tako lako izdržati? Metla ulazi u predvorje i pije Kuban direktno iz vrata, bez sendviča, zabacujući glavu natrag poput pijanista. Popivši, nastavlja mentalni razgovor, bilo s nebom, koje brine da više neće stići, ili s djetetom, bez kojeg se osjeća usamljeno.
Ne, Venichka se ne žali. Živeći u svijetu trideset godina, vjeruje da je život lijep i, prolazeći razne stanice,dijeli svoju mudrost stečenu u ne tako dugom razdoblju: ili proučava pijane štucanje iz matematičkog aspekta, a zatim pred čitateljem otvara recepte za ukusne koktele koji se sastoje od alkohola, raznih vrsta parfema i lakova. Postupno, sve više i više tipkajući, on razgovara sa suvozačima, sjaji filozofskim razmišljanjem i erudicijom. Zatim Venichka kaže sljedeći bicikl kontroloru Semenychu, koji uzima novčane kazne za granate s gramima alkohola i krupnim lovcem za razne vrste alkoholnih priča, "Shahrazad" Venichka je jedini putnik koji nikada nije uspio dovesti Semenycha koji svaki put sluša njegove priče.
To traje sve dok Venichka odjednom ne počne sanjati o revoluciji u određenoj četvrti "Petushinsky", plenumima, njegovom izboru, Venichki za predsjednika, zatim odricanju od vlasti i ogorčenom povratku Petushki, kojeg ne može pronaći. Čini se da se metla oporavlja, ali putnici se također grle za nečim prljavim, gledajući ga, obraćaju mu se: "Druže poručniče", tada uglavnom nepristojno: "Sestro." A ispred prozora je tama, iako se čini da je jutro i svjetlost. A vlak najvjerojatnije ne ide u Petushki, već iz nekog razloga u Moskvu.
Ispada da je Venichka, na njegovo iskreno čuđenje, doista u Moskvi, gdje su četiri momka odmah napadnuti na peronu. Pretukli su ga, on pokušava pobjeći. Potraga počinje. I evo ga - Kremlj, koji je toliko sanjao da će vidjeti, evo ga - popločavanje kamenja Crvenim trgom, ovdje je spomenik Mininu i Požarskom, pored kojeg jurnjak bježi pred svojim progoniteljima.A sve se tragično završava na nepoznatom ulazu, gdje ta četvorica pregaze siromašnu Venichku i ubacuju joj grlo u grlo ...