Radnja se odvija u modernom autoru Francuske, uglavnom u Mansu, gradu koji se nalazi dvjesto kilometara od Pariza.

Komični roman zamišljen je kao parodija modnih romana visokog stila - umjesto da lutaju vitezovi, njegovi likovi su vrsni komičari, bezbrojne borbe zamjenjuju tučnjave, a obavezni prizori otmice u avanturističkim romanima neobično su smiješni. Svako poglavlje zasebna je komična epizoda nanizana u srži jednostavnog zapleta. Roman je prepoznatljiv po svom ćudljivom sastavu, prepun je lažnih epizoda - u pravilu su to kratke priče koje je pripovijedao jedan od likova, ili sjećanja na heroje. Parcele kratkih priča su uzeti uglavnom iz života plemenitih Maura i Španjolaca. Posebno bih želio reći o romanu "Moj vlastiti sudac" - povijesti španske konjanice: mlada Sofia prisiljena se sakriti u mušku haljinu. Jednom u vojnom taboru cara Karla V pokaže takvu hrabrost i vojni talent da dobiva zapovjedništvo konjičke pukovnije, a zatim i imenovanje potpredsjednikom svoje rodne Valencije, ali kad se uda, izgubi sve titule suprugu.

Scarron uspio završiti dva dijela romana. Offre, treći nakon njegove smrti, brzo je završio zavjeru.

Na trgu Mansa pojavljuju se tri maštovito odjevene osobe - žena srednjih godina, starac i zgodan mladić. Ovo je lutajuća trupa. Komičari su pobudili gnjev guvernera Toura i izgubili drugove tijekom leta. Ali njih trojica su spremna održati predstavu u gornjoj sobi konobe. Lokalni sudac, gospodin Rappinier, naređuje gostionici da glumcima posuđuje odjeću mladih ljudi koji igraju loptu koju je ostavila da bi je sačuvala tijekom trajanja predstave. Zgodni komičar Desten zadivljuje sve svojom vještinom, ali igrači s loptom jesu, vide glumce u haljini i počinju tući suca koji ga je naredio bez znanja domaćina. Borba postaje univerzalna, a Destin je suđen da još jednom oduševi stanovnike Mansa: on nemilosrdno mlati ljude koji su prekinuli predstavu. Pri izlasku iz konobe pretučeni prijatelji mačevima napadaju Rappiniera. Opet, sudac spašava život Destinu, a on posjeduje mač vrlo vješto, sjekavši je napadače u ušima. Zahvalni Rappinier zove komičare u svoju kuću. Noću uzbuđuje užasnu gužvu, odlučivši da gospođa Rappinier ode u sobu mladog komičara. Zapravo, ovo je koza koja luta po kući, hraneći svoje siročad štenad svojim mlijekom. Sljedeće jutro sudac pita za Destena drugog glumca, ubodnog Rankyuna. Prema njegovim riječima, Destin je nedavno u trupi, a Rankunu duguje vještinu, pa i život. Uostalom, Rankune ga je spasio u Parizu kada su mladića napali razbojnici koji su mu opljačkali neke dragulje. Saznavši kada se napad dogodio, sudac i njegov sluga Dogen strašno su neugodno. Istog dana jedan je mladić koga je pretukao u kafani smrtno ranio Dogen. Prije smrti zove Destin. Za Rappiniero glumac kaže da je umirući čovjek samo divljao. Okupljaju se preostali glumci: kći stare glumice, šesnaestogodišnja Angelica, učenica Destina Leandera, još nekoliko ljudi. Ne postoji samo Etoile - Destinova sestra: dislocirala je nogu, a za njom su poslani nosači na konjima. Neki naoružani jahači prisilno pregledavaju sve nosila na cesti. Traže djevojku s oštećenom nogom, ali otimaju svećenika koji se uputio liječniku. Etoile sigurno stiže u Mans. Angelica i njezina majka Cavern pitaju mlade kao znak prijateljstva da im ispričaju svoju priču. Destin se slaže. Sin je seoskog bogataša, čovjek anegdotske ludosti. Njegovi roditelji nisu ga voljeli, svu njihovu pažnju privuklo je potomstvo izvjesnog škotskog grofa koji im je dodijeljen na obrazovanje. Destina ga odvodi njegov velikodušni kum. Dječak dobro studira, društvo čine djeca baruna d'Arca - nepristojni Saint-Far i plemeniti Verville. Nakon što diplomiraju, mladi odlaze u Italiju na vojnu službu. U Rimu Destin upoznaje francusku damu i potajno rođenu kćer Leonoru. Spasi ih od drskosti nekog putujućeg Francuza i, naravno, zaljubi se u njegovu kćer. Leonora također nije ravnodušna prema njemu, ali Saint-Far kaže majci da je Destin samo sluga, a siromašna djevojka je odvedena, ne puštajući da govori o svojim osjećajima. Destena je u zasjedi i ozbiljno ozlijeđena od bezobraznih nauka koje su mu učili prilikom susreta s Leonorom. Oporavivši se, Destin traži smrt na bojnim poljima, ali umjesto toga pronalazi slavu očajnog gunđanja. Po završetku kampanje mladi se vraćaju u Francusku. Verville se zaljubljuje u svoju susjedu, Mademoiselle Saldagne. Roditelji su joj umrli, a sitni tajkun želi poslati nju i drugu sestru u samostan kako se ne bi raspao na miraz. Destin prati prijatelja na tajnom sastanku. Odjednom se pojavi Saldan - ispada da je rimski neprijatelj našeg heroja. Borba počinje, Saldan je lakše ozlijeđen. Nakon oporavka, izaziva Vervillea na dvoboj. Prema tadašnjem običaju, drugi Verville Destin bio je prisiljen boriti se s drugim Saldanom. nažalost, ovo je najstariji sin njegova dobročinitelja Saint-Far-a. Mladić prvo poštedi neprijatelja, ali ga zlokobno zlostavlja. Da ne bi umro, Destin ga rani. Verville razoružava Saldanha. Slučaj rješava dvostrukim vjenčanjem - Verville se vjenča s ljubavnicom Saint-Far - svojom sestrom. Uvrijeđeni Destin, unatoč nagovoru prijatelja, napušta kuću baruna d'Arka. Opet odlazi u Italiju i na putu upozna svoju voljenu i njezinu majku. Traže oca Leonora, ali njihova potraga nije uspješna, štoviše, ukrali su im sav novac. Destin odluči pratiti ih.

Tijekom potrage, majka Leonora umire. Razbojnici otmu u Destinu dijamantski ukrašen portret svog voljenog oca - dokaz njezina podrijetla. Osim toga, Saldan napada njihov trag. Potreba za skrivanjem i potrebom čine da se mladi nameću kao braća i sestre i da se, pod lažnim imenima, pridruže trupi komičara. U Toursu, Saldan ih ponovo susreće, pokušava oteti Leonoru-Etoile. Priča traje nekoliko večeri. U međuvremenu, liječnik u posjetu, njegova španjolska supruga, koja poznaje bezbroj fascinantnih priča, kao i izvjesni udovac odvjetnik Ragoten, upoznaje komičare. Ovaj mali čovjek je bezobrazan, glup i slabo obrazovan, ali ima osebujan talent da uvijek upada u smiješne preinake koje su detaljno opisane u romanu. Odluči da je zaljubljen u Etoile. Rankun pristaje pomoći odvjetniku da stekne njenu uslugu, ali za sada ona jede i pije na njegovu štetu. Trupa je pozvana izvan grada - tamo slave vjenčanje. Dolaze komičari, ali predstava nije bila suđena da se odvija - kidnapovala je Angelica. Cavern je siguran da je otmičar Leander, to je jasno iz ljubavnih pisama koja je pronašla. Destin se žuri u potjeru. U hotelu u jednom od sela pronalazi ranjenog Leandera i sluša njegovu priču. Leander se pridružio trupi samo iz ljubavi prema Angelici. Plemić je i čeka ga veliko nasljeđe, ali otac ne pristaje na udaju svog sina za komičara. Progonio je otmičare, ušao je u svađu s njima - zlikovci su ga pretukli i ostavili ga napola mrtvog na putu.

Nakon nekog vremena u hotelu se pojavi i sama Angelica - odvedena je greškom. Postalo je jasno kad su na putu captori upoznali Etoilea. Pokušala je pomoću podmićenog sluge namamiti Rappiniera u njegove mreže. Sluga je pretučen, Angelica je napuštena u šumi, a Etoile je odveden na nepoznato odredište. Nema sumnje da su to trikovi Saldana. No, uz pomoć Vervillea, koji se pojavio na vrijeme, Destin pomaže svom voljenom, sve je lakše jer je konj pao pod Saldana i bio strašno ozlijeđen. Uspijevši dovesti Rappiniera u bistru vodu, sudac je prisiljen vratiti portret Leonorovog oca: on i njegov pokojni sluga opljačkali su Destin u Parizu. Komičari prelaze iz Manse u Alencon. Ragoten, kako ne bi rastavio predmet svoje ljubavi i pokazao svoje talente, ulazi u trupu. Ali Leander napušta drugove - stigla je vijest da njegov otac umire i želi da se oprosti od svog sina. Prvi nastup na novom mjestu mogao bi završiti loše - nemirni Saldan oporavio se od ozljede i opet pokušao oteti Etoilea. No ljubitelji kazališta iz redova lokalnih plemića uzimaju stranu komičara. Saldan umire u pucnjavi, što je i sam provocirao. Leander od oca nasljeđuje baronalnu titulu i bogatstvo, ali ne želi se razdvojiti s kazalištem i ostaje u trupi. Odlučeno je igrati dvije vjenčanja u isto vrijeme. Uoči sretnog dana Cavern upoznaje svog brata, također komičara, s kojim su bili razdvojeni kao djeca. Tako da su svi sretni osim Ragotena. Pokušava se igrati samoubojstvo, a zatim se utopi u rijeci, pokušavajući zalijevati konja. Ljuti šaljivdžija Rankun također napušta trupu - brat Cavern će zauzeti njegovo mjesto.