Princ Vladimir Svyatoslavich imao je dvanaest sinova različitih žena. Treći najstariji bio je Svyatopolk. Svyatopolkina sestra, uredna je i udata za Yaropolka, brata Vladimira. Vladimir je ubio Yaropolka i zarobio suprugu kad je bila trudna. Usvojio je Svyatopolka, ali nije ga volio. A Boris i Gleb bili su sinovi Vladimira i njegove bugarske supruge. Vladimir je svoju djecu smjestio u različite krajeve za kraljevstvo: Svyatopolk - u Pinsku, Boris - u Rostovu, Gleb - u Murom.
Kad su se Vladimirovi dani približili kraju, Pečenegi su se preselili u Rusiju. Princ je poslao Borisa Tota protiv njih, ali neprijatelja nije upoznao. Kad se Boris vratio, glasnik mu je rekao o smrti svog oca i da je Svyatopolk pokušao sakriti njegovu smrt. Slušajući ovu priču, Boris je plakao. Shvatio je da Svyatopolk želi oduzeti vlast i ubiti ga, ali odlučio je da se ne opire. Doista, Svyatopolk je izdajnički preuzeo kontrolu nad kijevskim prijestoljem. No, unatoč molbama odreda, Boris nije želio otjerati brata iz vladavine.
U međuvremenu je Svyatopolk podmitio Kijev i Borisu napisao nježno pismo. Ali njegove su riječi bile lažne. U stvari, htio je ubiti sve nasljednike svog oca.I počeo je narediti odredu koji se sastojao od muškaraca iz Vyshroda, na čelu s Putynom, da ubiju Borisa.
Boris je širio svoj logor na rijeci Alti. Navečer se molio u svom šatoru, razmišljajući o predstojećoj smrti. Probudivši se, naredio je svećeniku da poslužuje matine. Ubojice koje je Svyatopolk poslao popeli su se do Borisova šatora i čuli riječi svete molitve. A Boris je, čuvši zloban šapat u blizini šatora, shvatio da su ubojice. Borisov svećenik i sluga, vidjevši tugu svog gospodara, tugovali su za njim.
Boris je iznenada ugledao ubojice s rukama uvučenim u ruke. Zlikovci su pojurili prema princu i probadali ga kopljima. A Borisov sluga pokrio je gospodara svojim tijelom. Ovaj je sluga izvorno bio Mađar po imenu George. Ubojice su ga i pogodile. Ranjen od njih, George je skočio iz šatora. Zlikovci su željeli nanijeti nove udarce princu koji je još bio živ. Ali Boris je počeo tražiti da mu se dozvoli da se moli Bogu. Nakon molitve, princ se obratio svojim ubojicama riječima oproštenja i rekao: "Braćo, došavši, dovršite zapovijed vama." Tako je Boris umro 24. srpnja. Mnogi njegovi sluge su ubijeni, uključujući George. Glava mu je bila odsječena kako bi uklonila grivu s vrata.
Borisa su zamotali u šator i odnijeli u kolicima. Putujući šumom, sveti princ podigao je glavu. I dvojica Varanđana još su ga jednom probila mačem u srcu. Tijelo Borisa bilo je položeno u Vyshgorodu i pokopano u blizini crkve sv.
Nakon ovoga, Svyatopolk je zamislio novi zločin. Poslao je Glebu pismo u kojem je napisao da je njegov otac Vladimir teško bolestan i zove Gleba.
Mladi princ otišao je u Kijev. Kad je stigao do Volge, lakše je ozlijedio nogu.Zaustavio se nedaleko od Smolenska, na rijeci Smyadyn, u čamcu. Vijest o Vladimirovoj smrti u međuvremenu je stigla do Jaroslava (još jednog od dvanaest sinova Vladimira Svyatoslavicha), koji je tada zavladao u Novgorodu. Yaroslav je poslao upozorenje Glebu da ne ide u Kijev: umro mu je otac, a brat Boris. A kad je Gleb plakao o svom ocu i bratu, iznenada su se pred njim pojavili zli sluge Svyatopolka, poslani da ga ubiju.
Sveti princ Gleb tada je uplovio u čamac duž rijeke Smyadyn. Ubojice su bile u drugom čamcu, počele su veslati prema princu, a Gleb je pomislio da ga žele pozdraviti. Ali zlikovci su počeli skakati u brod Gleb s izvučenim mačevima u rukama. Princ je počeo moliti da mu ne upropaste mladi život. Ali sluge Svyatopolka bile su neumoljive. Tada je Gleb počeo moliti Boga za svog oca, braću, pa čak i za svog ubojicu, Svyatopolka. Nakon toga, kuhar Glebov, Torchin, izbio je svog gospodara. Gleb se popeo na nebo i ondje se susreo sa svojim voljenim bratom. Dogodilo se to 5. rujna.
Ubojice su se vratile Svyatopolku i ispričale mu izvršenu naredbu. Zli princ bio je oduševljen.
Glebovo tijelo bačeno je na zapušteno mjesto između dvije palube. Trgovci, lovci, pastiri koji prolaze kraj ovog mjesta vidjeli su tamo vatreni stup, palili svijeće, čuli anđeosko pjevanje. Ali nitko nije nagađao potražiti tijelo sveca tamo.
A Yaroslav je sa svojom vojskom prešao na bratoubilački Svyatopolk kako bi se osvetio braći. Yaroslav je bio popraćen pobjedom. Stigavši na rijeku Altu, stajao je na mjestu gdje je sveti Boris ubijen i molio je Boga za konačnu pobjedu nad zlikovcem.
Cijeli je dan trajao koso na Alti. Do večeri Yaroslav je pobijedio, a Svyatopolk je pobjegao. Ludilo ga je ispunilo. Svyatopolk je bio toliko slab da su ga nosili na nosačima. Naredio je trčanje čak i kad je potjera prestala. Tako ga je na nosačima odnio kroz poljsku zemlju. U pustinjskom mjestu između Češke i Poljske, umro je. Njegov je grob sačuvan i iz njega odjekuje strašan smrad.
Od tada su sukobi u ruskoj zemlji prestali. Yaroslav je postao Veliki knez. Našao je Glebovo tijelo i pokopao ga u Višrogradu, pored brata. Glebovo tijelo je bilo neispravno.
Mnoga čuda počela su potjecati od relikvija svetih oboljelih Borisa i Gleba: slijepi su se vidjeli, hromi su hodali, grbavi su se ravnali. A na onim mjestima gdje su braća ubijena, u njihovo ime su stvorene crkve.