: Priča o neprekinutoj ženi koja je preživjela sve muke 20. stoljeća: građanski rat, rascjep, glad, uhićenja, pogubljenja i dugi niz godina staljinističkih logora.
Autor (pripovijedanje se vodi u njegovo ime) upoznaje se s Babom Leroy u ljeto 1963. godine. Starica živi u napuštenom selu s Anisjom Polikarpovna - Anisha. Obje su žene prošle Gulag prije nego što su se zajedno nastanile.
Anisya je sklona kratkim pićima. Sumnjičava se prema novim ljudima. Ako se osoba ne voli, ona ga izbaci. Nekoliko godina nakon poznanstva, pripovjedač upoznaje žene s šefom područnog odjela za kulturu Vladislavom Vasilijevičem i on uzima pokroviteljstvo nad starim ženama.
Razni gosti dolaze u dvokatnu kuću Babe Lere, samo ona susreće pionire izvan zidova kuće. Za Anisiju su djeca zabranjena tema. U logorima je rodila šestoro djece, izabrana su nekoliko mjeseci nakon rođenja, a ona je poslana na opće radove.
Baba Lera - Kaleria Vikentievna Vologodova - rođena je 1900. godine u obitelji kraljevskog dostojanstvenika. U sedamnaestoj godini udala se za bivšeg potporučnika Alekseja, koji je kasnije postao crveni zapovjednik. Lera nije načela ime svoga muža iz principa - bio je previše poznat.
Lera je bila tajnica dvadesetpetogodišnjem mužu iz divizije. Njegova divizija bila je poznata po željeznoj disciplini. Samo je zapovjednik konjičke brigade Yegor Ivanovich nije prepoznao. Njegov odnos sa zapovjednikom ne ide dobro dok je spasio Aleksej od Petliura pratnje.
Uskoro, opunomoćeni vijeća obrane (chuso) stigao na Aleksej podjele. Dok je bio u borbenim jedinicama, uhapsio ih je i strijeljao. Po povratku, Alex zahtijevao puštanje svima. Podržao ga je Yegor Ivanovich sa svojom brigadom, a chuso se morao pokoravati. Postignuvši najveću snagu, bez odlaganja je osudio četrdesetogodišnjeg zapovjednika Alekseja na pogubljenje.
Lera je provela osamnaest godina u kampovima, ne znajući ništa o djeci. Vjerovanje u stranku pomoglo je Leri da se ne slomi. Za njihov uporni duh, Kalyria Vikentyevna bila je čak počašćena i "drhtavim krevetićima", ali vlasti u kampu nisu joj se svidjele. Kad je Lera počela „posezati“, bila je „pričvršćena u bolnici“ kao čistačica - da se odmori. Ubrzo je od Lerouxa zatraženo da zaštiti čovjeka koji je smrtno osuđen na smrt. Uspjela je osobu smjestiti u bolnicu, pa je zabrljala dokumente koje su shvatili samo dan nakon što su napustili pozornicu. Kaleria je ponovo poslana "generalu", a spašeni čovjek - Anisya - ostao je u logoru.
Godine 1956., Lera je „napustila podzemlje neraskidivom vjerom i neuništivim duhom“, vratila se u Moskvu i počela tražiti djecu. Pretraživanje nije bilo uspješno. Pronašla je Lerouxu samo Anisu i odvela je k sebi, u Arkhangelsku regiju, gdje je Kaleria Vikentievna Vologodova, nasljedna ruska intelektualka, postala žena Leroy.
Anisya Polikarpovna Demova zatvorena je u dobi od 15 godina, a oslobođena 1958. godine, dozvoljeno joj je živjeti u rodnom kraju. Njezino rodno selo Demovo, nekoć bogato, bilo je prazno. Predsjednik kolektivnog gospodarstva pozvao je Anissier da čuva prazne kolibe.
Mnogi su je pogledali, ali ona je odabrala člana Komomaša Mitya Peshneva. Jednom su se vratili kući nakon sastavljanja ćelije. U početku je Mitya bio sumorni, a onda je počeo govoriti o ljubavi i namamio Anisiju u šumu. Sutradan je donio njezinoj obitelji naredbu za otuđenje i progonstvo. Mitja je znao za naredni dan prije.
Na mjestu svog doma Anisya je pronašla pepeo. Starica Makarovna, jedina stanovnica sela, ispričala je Anisieu o Mitenki. Otvorio je seoski klub u kući Demovsa, oženio se mršavim "gradskim učiteljem". Klub je izgorio, a Mitya i njegova supruga odvedeni su u Gulag.
Odlučivši se pokajati, Makarovna je progovorila o gladi kada su odbjegli osuđenici predali za veknu kruha i deset litara kerozina.Predala je, predala bratu i sestri Anisy kad je stigao u rodna mjesta. Anisya joj je rekla da ode, sama se nastanila u kući rodbine. Tjedan dana kasnije predsjedavajući je donio hranu, odjeću, kerozin i slabog seljaka Fedotycha. Počeo je popravljati staru kuću i ostao je s Anizijom, koja je sanjala kuću i obitelj. Kad je Fedotyh popio sav novac Anisyi, ona je umalo utopila starca, žena Lera je nagovorila da "smrtnu kaznu zamijeni deportacijom".
Baba Lera govori kako se izgubila u močvari i cijelu noć se sjećala svojih prvih susreta s Aleksejem. Bio je najbolji prijatelj njenog starijeg brata, kum Kirill. U devetnaestoj godini Aleksejeva divizija uhvatila je skupinu bijelih časnika, među kojima je bio i njen brat Ćiril. Zarobljenici su streljani. Lera nije krivila svog supruga za smrt svog brata - Alex nije mogao izdati ideju.
Te noći, žena Lera shvatila je: vjeru se ne može zamijeniti podučavanjem; umjesto religije, trenutna generacija treba vjeru u domovinu. Počela je komunicirati s pionirima, pokušavajući ih očarati novom vjerom, ali oči slušatelja ostale su hladne. Anisya je prisustvovala samo prvom susretu Lore s pionirima kako bi je podržala.
Prijatelj je na strast žene Lere reagirao negativno. Anisya je imala svog boga, kojega je ona "prigovarala kao viši autoritet, tako da će poduzeti mjere i zaustaviti ružnoću". U kolovozu 1966. Anisha je upoznala muškarca tankog lica, obrastao mršavom bradom i praznih očiju - Sinner. U mladosti je bio u arteli iskopavao grobnice Kremlja za nakit. U jednom od grobova nalazio se olovni lijes s mladom kraljicom. U kontaktu sa zrakom, ljepota raspao u prah. Od tada Sinner je sanjao mrtvu kraljicu i za njega nema odmora. Anisya mu je bila žao i pozvala ga je da živi u selu Demovo.
Jednom se lopov popeo na ukrštenu crkvu. Mladi obrazovan čovjek želio je ukrasti vintage ikone. Na zahtjev žene Lere, momak je pušten, a ona je uzela ikone sebi.
Griješnik, Vasilij Trokhimenkov, nastanio se sa staricama, pomagao u kućanskim poslovima i lovio ribu. Pokazalo se da je "izrazito sumorno i neosjetljivo". Promatrajući ga, Kaleria je odjednom shvatila da i on nju proučava.
Ubrzo je Vladislav Vasilijevič (kulturni odjel, koji je preuzeo pokroviteljstvo žene) donio Leri nekoliko desetaka ikona. Postupno je pokrenula „cijeli muzej“.
Krajem rujna Sinner je imao epileptični napad. Anisya se obvezala njegovati ga. Griješnik je cijenio Anisinu ljubaznost i postupno je počeo otapati.
Rekao joj je da je odrastao dijete ulice, da su sva rodbina umrla od gladi u regiji Volge. Nakon što je poduzetnikov artel „otišao u tvornicu“, oženio se. Kad se vratio iz rata, supruga mu je umrla, počeo je piti, sin je otišao u zatvor, a kći je obilazila. Nakon toga kraljica mu se počela činiti u grobu.
Griješnik je istu priču ispričao i Leri, dodajući da je u jednom trenutku otpratio otjerane. Od Vladislava je Baba Lera saznala da je Sinner rođen daleko od oblasti Volge. Počela je pomno gledati stanara.
Anisya i Trokhimenkov su se zaljubili. Početkom zime grješnik je opet imao napad. Anisya je požurila u susjedno selo, ali nije pronašla paramedika. Kako bi skratila povratno putovanje, odlučila je prijeći smrznutu struju. Led je bio tanak, a Anisya je pala duboko u vodu. Trčao je osam kilometara do kuće s teškim srčanim udarom.
Povratak Trokhimenkov nije napustio Anisin krevet. Prije smrti uspjela je stići do Lerinove sobe i tamo je umrla. Nakon pogreba, Sinner je priznao Babe Leri da je služio kao voditelj kampa u kojem je ona sjedila. Promijenio je ime kako ga Baba Lera ne bi prepoznala. Nakon Staljinove smrti, protjeran je iz "organa", djeca njegova oca počela su se sramežljivo, njegova žena je umrla. Dugo je pio, a onda je odlučio proći kroz patnju kojoj je podvrgavao druge ljude. Pokupila sam članak pet godina i izašla na pozornicu. Kad sam izašao iz zatvora, našao sam kćer alkoholičara, unuku čudaka, nisam ostao s njima - postao sam kleper.
Ispovijedajući, grešnik je ušao u vihar.Tri mjeseca zime, žena Lera živjela je sama, vrlo stara, ali ostala je nepokolebljiva. U tim se usamljenim mjesecima prisjetila svoje majke, koja je stradala u stampedu na polju Khodinskog tokom kruniranja Nikole II. Ostala je poludjela. Činjenicu da je njezin otac strijeljan, a majka uhićena, Lera je saznala kada je njen suprug nagrađen trećim Redom Crvenog transparenta. Upotrijebivši svoj autoritet, Aleksej je dobio prolaz u logor Solovetsky.
Izlazak s mojom majkom bio je jedini. Nakon što su stigla pisma Leri. Tek kad je bila u logoru, shvatila je da je njezina majka strijeljana u podrumima Solovetsky odmah nakon ovog sastanka, a pisma su napisana pred njim.
Ljeti je Baba Lera primala goste i sastajala se s pionirima. Voditelj Odjela za kulturu Vladislav joj je već našao starog pratitelja za zimu. 9. rujna 1974., kasno u noć, autora je probudio telefonski poziv, a Vladislav je rekao da je lopov koji je došao zbog ikona ubio Babu Leroux.