Italija tridesetih godina našeg stoljeća, radne periferije Torina. U tim se dosadnim prizorima odvija žalosna priča o prvoj ljubavi mlade djevojke Ginije prema umjetniku Guidu.

Ginia radi u ateljeu i vodi tvrtku s tvorničkim radnicima i lokalnim momcima. Jednog dana upoznala je Ameliju. O Ameliji se zna da "ona vodi drugačiji život." Amelia je manekenka, slikaju je umjetnici - "cijelo lice, profil, odjeveni, obučeni". Sviđa joj se ovaj posao, umjetnici često okupljaju puno ljudi na radionicama, možete sjediti i slušati pametne razgovore - "čistije nego u filmovima". Samo zimi pozirati golo je hladno.

Jednom je Amelia pozvana da pozira debelom umjetniku sa sivom bradom, a Ginia moli da ide kod njega sa svojom prijateljicom. Bradati muškarac otkrije da Ginia ima zanimljivo lice i s njom napravi nekoliko skica. Ali djevojka ne voli svoje slike - ispostavilo se da je neka uspavana. Uvečer, prisjećajući se "tamnoputog Amelijinog trbuha", "njezinog ravnodušnog lica i opuštenih grudi", ona ne može razumjeti zašto umjetnici slikaju gole žene. Mnogo je zanimljivije crtati odjeveni! Ne, ako žele biti pozirali goli, to znači, "oni imaju nešto drugo na umu".

Posao u Borodachu završio je, a Amelia cijeli dan sjedi u kafiću. Tamo povezuje blisko poznanstvo s Rodriguezom - dlakavim mladićem u bijeloj kravati, crno-ugljenih očiju, koji stalno crta nešto u svoju bilježnicu. Jedne večeri nudi Giniji da ode k njemu, ili bolje rečeno, umjetniku Guidu, koji iznajmljuje stan u dionicama s Rodriguezom. Već dugo poznaje Guida, a kad ga Ginia pita što su učinili s njim, prijateljica mu kroz smijeh odgovara kako su im "razbili naočale".

Nasmijani plavokosi Guido, osvijetljen zasljepljujućom žaruljom bez senki, uopće ne liči na umjetnika, iako je već naslikao mnoge slike, svi su zidovi u ateljeu ovješeni njegovim radom. Mladi liječe djevojke vinom, a zatim Amelia traži da ugasi svjetlo, a zadivljena i prestrašena Ginia gleda kako svjetla cigareta trepere u mraku. Iz ugla u kojem sjede Amelia i Rodriguez čuje se tihi prepir. "Osjećam se kao da sam u filmu", kaže Ginia. "Ali ovdje ne trebate platiti kartu", dosađuje Rodriguezov podrugljivi glas.

Ginia je voljela Guida i njegove slike, želi ih ponovo pogledati. "Da je bila sigurna da neće naći Rodrigueza u studiju, vjerojatno bi imala hrabrosti otići onamo sama." Napokon pristaje otići u studio s Amelijom. Ali Ginia će biti razočarana - kod kuće je samo Rodriguez. Tada Ginia bira dan kada Rodriguez sjedi u kafiću, a jedan odlazi kod Guida. Umjetnik je poziva da sjedne, a on nastavi raditi. Ginia ispituje mrtva priroda s "prozirnim i vodenim" kriškama dinje, koje padaju na zraku svjetlosti. Osjeća da samo pravi umjetnik može tako crtati; "Sviđaš mi se, Ginia", odjednom čuje. Guido je pokušava zagrliti, ali ona, crvena kao rak, izbije i bježi.

Što više Ginia misli na Guida, to ona manje razumije "zašto se Amelia zabrljala s Rodriguezom, a ne s njim." U međuvremenu, Amelia nudi Ginia da pozira s njom jednom umjetniku koji želi prikazati borbu dviju golih žena. Ginia to odbije, a prijateljica, ljuta, hladno joj se oprosti. Lutajući samim ulicama, Ginia sanja o susretu s Gvidom. Samo je bolesna od ove plavokose umjetnice i studija. Naglo zazvoni telefon: Amelia je pozove na zabavu. Stigavši ​​u studio, Ginia zavidno sluša ćaskanje Guida i Amelije. Ona razumije da umjetnici ne vode takav život kao drugi, ne trebaju ih "ozbiljno". Rodriguez - ne slika, pa ćuti, a ako govori, u osnovi mi se ruga. Ali glavno je da osjeća neodoljivu želju da bude sama s Guidom. I tako, kad se Amelia i Rodriguez smjeste u osmanliju, ona baca natrag zavjesu, sakriva ulaz u drugu sobu i, uranjajući u mrak, baca se na krevet.

Sljedećeg dana misli samo na jedno: „od sada mora vidjeti Guida bez ove dvojice“. I želi se šaliti, smijati se, ići tamo gdje joj oči gledaju - sretna je. "Moram ga zaista voljeti", misli ona, "ne bih bila tako dobra." Posao joj postaje radost: navečer će otići u studio. Čak joj je žao Amelije koja ne razumije koliko su dobre Guidove slike.

Ulazeći u studio, Ginia skriva lice na Guidovim prsima i plače od radosti, a zatim ih moli da idu iza zavjesa, "jer joj se u svjetlu činilo da ih svi gledaju." Guido ju poljubi, a ona mu zbunjeno šapuće kako ju je jučer učinio vrlo bolnom. U odgovoru, uvjerava je Guido i kaže da će sve to proći. Uvjeravajući se koliko je dobar, Ginia se usuđuje reći mu da želi da ga uvijek vidi sama, čak i na nekoliko minuta. I dodaje da bi ona čak pristala pozirati za njega. Ona napušta studio tek kad se Rodriguez vrati.

Ginia svaki dan pribjegava Guidu, ali nikad nemaju vremena za detalje razgovarati, budući da Rodriguez može doći u svakom trenutku. "Morao bih se zaljubiti u tebe kako bih postao mudriji, ali tada bih gubio vrijeme", jednom napominje Guido. Ali Ginia već zna da se nikad neće oženiti za nju, koliko god ga ona voljela. - Znala je to od iste večeri kad mu se predala. Hvala vam i na činjenici da je Guido dok je dolazio prestao raditi i pošao s njom za zavjesu. Shvatila je da se s njim može upoznati samo ako mu postane uzor. Inače će jednog lijepog dana potrajati drugi. "

Guido odlazi kod roditelja. Amelia se razboli od sifilisa, a Ginia na to upozori Rodrigueza. Guido se uskoro vraća, a njihovi se datumi nastavljaju. Nekoliko puta djevojke skliznu iz studija prema Giniji, ali Guido kaže da su manekenke. A tada Ginia otkriva da Guido, unatoč svojoj bolesti, uzima Ameliju za uzor. Ginia je u gubitku: što je s Rodriguezom? Na što Guido dosadno odgovara da i sama može pozirati za Rodrigueza.

Sutradan, Ginia stiže ujutro u studio. Guido stoji iza štafeta i crta golu Ameliju. "Na koga ste ljubomorni?" - sarkastično pita umjetnica Ginia.

Sjednica je završena, Amelia se odijeva. "Nacrtajte i mene", odjednom pita Ginia i počne se svlačiti s kucanjem srca. Kad se potpuno skine, Rodriguez izlazi iza zavjese. Nekako navukavši odjeću, Ginia istrči na ulicu: čini joj se da je još gola.

Sada Ginia ima puno vremena, a budući da se već naučila žuriti s domaćim zadacima, to joj postaje "samo gore", jer ima puno vremena za razmišljanje. Počinje pušiti. Često se s gorčinom prisjeća kako se ona i Guido "nisu ni oprostili".

Vani je ljigava zima, a Ginia čezne za ljetom. Iako u svojoj duši ne vjeruje da će to ikada doći. "Ja sam stara žena, to je ono. Sve se za mene dobro završilo ", misli ona.

Ali jedne večeri dolazi k njoj Amelia - bivša, koja se uopće nije promijenila. Liječi se i uskoro će biti potpuno zdrava, kaže Amelia, paleći cigaretu. Ginia također uzima cigaretu. Amelia se smije i kaže da je Ginia impresionirala Rodrigueza. Sad je Guido ljubomoran na njega. Zatim nudi Ginia u šetnju. "Idemo gdje god želite", odgovori Ginia, "vodi me."