Vijeće zajednice Montefosco, koje su predstavljala tri zastupnika zajednice - Nardo, Cecco i Mengone, kao i dva starješina - Pasqualotto i Marcone okupili su se iz vrlo važnog razloga: stari markiz Ridolfo Montefosco umro je, a sada će njegov sin Marquis Florindo preuzeti njihov posjed u pratnji majke, udovice markiza Beatrice. Pobožni članovi vijeća morali su odlučiti kako će se najbolje upoznati i pozdraviti novu gospodu.
Sami zastupnici nisu bili mnogo na jeziku, njihove kćeri i supruge, općenito, nisu blistali obrazovanjem i odgojem, pa je isprva izgledalo prirodno da svi dodijele sastanak markize markizijskom gospodinu Pantaloneu dei Bizonosi, mletačkom trgovcu koji je dugo živio u Montefoscu kao sakupljač prihoda markiz i u svojoj je kući odgojio mladog signorea Rosoira. Ali, zdravim razumom, oba kandidata su odbijena: Signor Pantalone - kao stranac, bogat po znoju i krvi seljaka Montefoski, a Signora Rozaura - kao arogantna osoba koja se izgradila - s punim, međutim, i nitko iz sela nije osporio pravo - plemenito.
Ta Signora Rosaura zapravo je bila legitimna, ali bezobzirna nasljednica i naslova i vlasništva markiza Montefosca. Činjenica je da je markiz bio glavni, a Rozaurain otac, s izravnim nasljednicima, nije imao pravo prodati ga. No, u trenutku transakcije nije sumnjao da njegova supruga očekuje dijete, a osim toga, stari je markiz umro šest mjeseci prije rođenja Rozaura. Kupac Montefosca, pokojni markiz Ridolfo, ponašao se s djevojkom u čast - dao je Pantaloneu impresivan iznos za njezin odgoj, obrazovanje i čak mali miraz, tako da Rosaura nije imao mnogo toga za prigovoriti. Ali kad je odrasla, ideja da je netko drugi koristio njen naslov, moć i novac počeo ju je proganjati. Rosaura je mogla započeti postupak, ali zahtijevalo je mnogo novca, a stari Pantalone uvjerio je djevojku da ne pokvari život ljudi koji su je plemenito tretirali.
Budući da se dvorac raspadao, nova gospoda morala su ostati u kući Pantalone. Marquise Beatrice pokazala se plemenitom i razboritom damom, dok je njen sin, mladi Florindo, mogao razmišljati samo o jednoj stvari - ženama, a ulazak u posjed Montefosco zadovoljio ga je isključivo zato što će se među novim podanicima, vjeruje, sigurno naći priličan broj ljepotica. Pa kad su poslanici zajednice došli u Florindo, on je jedva dopustio da izgovori nekoliko riječi, ali kad je ostao sam s Rosaurom, odmah je zaživio i, ne gubeći vrijeme, nagovorio djevojku da ne bude idiot i brzo se prepusti radostima ljubavi s njim.
Svojom nepopustljivošću Rosaura je neugodno pogodila markiza, ali nije odustao od nepristojnih pretraga sve dok ih nisu okončali pojavljivanjem Signore Beatrice. Izbacila je sina i započela ozbiljan razgovor s Rosauroijem o tome kako, na zadovoljstvo svih, riješiti dosadni sukob oko imovine. Rosura je obećala u razumnoj mjeri da će pomoći svim svojim nastojanjima, jer je u markizi vidjela i vrijednu osobu, osim vlastitog sina, koji također voli istinu i pravdu.
Nakon što je pretrpio fijasko s Rosaurom, Florindo se, međutim, brzo utješio: u susjednoj sobi u koju ga je izbacila majka, delegacija žena Montefosco dočekala je publiku s markizom. Giannina, Olivetta i Gitte bili su vrlo zadovoljni mladim markizom, zgodnim i veselim, svaki od njih mu je svojevoljno dao svoju adresu. Florindo im se također jako svidio, što se ne može reći za njegovu majku, koja je bila pomalo razočarana što su je dočekale djevojke iz nižih slojeva. Definicija delegata "iz nižih slojeva", zabavljajući to Signor Beatrice, neočekivano je uzeta kao kompliment - rekli bi, naravno, oni iz doline, a ne neki divljaci s planina. S Marquise Beatrice djevojke su, prema najboljim mogućnostima, vodile izuzetan razgovor u skladu sa svojim konceptima, ali kad se Rozaura pridružila društvu, upoznale su je s naglašenom bordošću. Markiza se smilovala siročadi, koja je zbog svoga plemenitog rođenja bila prisiljena živjeti u tako strašnom okruženju i imala je plan: omogućiti Rosuri da vodi dostojan život, zaustaviti Florindovo bjesnilo i riješiti spor oko njezinih prava na Montefosco, bilo je potrebno oženiti mladu markizu Rosuru.
Florindo je hladno reagirao na majčin plan, ali je obećao da će razmisliti; staro, mudro iskustvo Pantalone ju je toplo podržalo. Kad je Signora Beatrice iznijela svoje planove za Rosauru, ljutito je izjavila da joj je apsolutno nemoguće oženiti se za mladića, zajedno sa seoskim djevojkama koje pjevaju opscene pjesme o njoj, Rosaura.
Činjenica je da je, pobjegavši od uputa njegove majke, Florindo odmah otrčao u selo i sada se dobro proveo s Džanninom i Olivettom. Beatrice ga je poslala Pantaloneu sa zapovijedom da se odmah vrati iz sela. Florindo nije počeo slušati dosadnog starca, iako mu je, pored majčinskog bijesa, obećao i batine s strane uvrijeđenih seoskih ljudi.
Na putu od Giannine s Olivettom do prekrasne Gitte Florindo skoro sam naletio na nešto gore od batina. Tako se dogodilo da je svog supruga Cecca, lovca koji se nikada nije rastavio sa pištoljem, pitao put do njene kuće. Ovo je posljednje služilo kao važan argument koji je prisilio markiza, iako barem riječima, da se složi da supruge i kćeri njegovih podanika nisu među prihodima koji im pripadaju od imanja.
Cecco se nije ograničio da Florindo ne pusti svoju ženu: pobrinuvši se da ga nema, otišao je u vijeće zajednice, gdje se navečer raspravljalo o pitanju kako najbolje zabaviti nova gospoda. Nakon što je izvijestio o Floridovim nedostojnim sklonostima, Cecco je rekao da zajednica treba učiniti nešto kako bi održala smirenost i pobožnost. Prvi je bio prijedlog mladog markiza da puca, ali je odbijen kao bolno krvav; također nije donio prijedloge za paljenje kuće i gomilanje zanosnog aristokrata. Napokon, Nardo je izrazio ideju koja je naišla na opće odobravanje: potrebno je djelovati diplomatski, odnosno bacati štapove na majku markize.
Kad su seoski diplomati stigli do Signore Beatrice, ona je već uspjela sklopiti snažni savez s Rosaurom: Marquise je obećala djevojci da će postati nasljednica imanja i titula zbog nje ako se uda za Florindo; Rosura je sa svoje strane vjerovala markizu u sve i odustala od ideje o parnici. Govori predstavnika zajednice uvjerili su signor Beatrice da je Rosaura prijateljstvo zapravo potrebno i njoj i sinu nego što je ona mislila: Nardo, Cecco i Mengone su vrlo odlučno objasnili da će se, najprije, zaustaviti pred ničim, tako da zaustaviti pokušaj atentata na markize na njihove žene, i to, drugo, oni smatraju samo i uvijek će Rosauru smatrati svojom legitimnom ljubavnicom.
Dok su ovi pregovori trajali, Florindo, prerušen u pastira i uzeo je Harlequina, obližnjeg tipa, kao i sve roditelje iz Bergama, kao svog vodiča, ponovo krenuo u potragu za prelijepom Gittom. Pronašao je Gitta, ali nije bilo stražara iz Harlequina, pa je usred zanimljivog razgovora Cecco pokrio par. Ni ovog puta nije posezao za pištoljem Čeko, već je svim srcem razbio Florindo.
Jedva živi od premlaćivanja i bijesni u budućnost, čak i gledajući prema seoskim markizama, pronašli su signor Beatrice i Pantalone. Bez obzira na to kako majčino srce krvari, Markiza nije mogla a da ne prizna da je sin ipak dobio vlastite zasluge.
Predstavnici zajednice, saznajući za Ceccovo prebijanje, ozbiljno su se bojali osvete mladog markiza i, kako bi je spriječili, odlučili su Rosauru proglasiti svojom ljubavnicom, a zatim su, skupljajući novac od svih Montefoscoa, otišli u Napulj i obratili svoja prava na kraljevskom dvoru. Marquise Beatrice bila je ogorčena na aroganciju svojih podanika, a kad joj je Rosaura pokušala objasniti da seljaci imaju sve razloge da budu nezadovoljni Florindom, nije htjela slušati djevojku i nazvala ju je suučesnikom. Veliki skandal je nastao, ali tek su se tada prijavili pravosudni povjerenik i javni bilježnik, koji je stigao na službeno uvođenje vlasništva nad Florindom.
Povjerenik i javni bilježnik već su počeli sastavljati potrebne papire kada je Nardo u ime Rosaura dao izjavu da je ona sama zakoniti nasljednik Montefosca. Uvidjevši da mu proturječnosti stranaka obećavaju dodatni prihod, povjerenik je naložio bilježniku da ovu izjavu službeno ovjeri. Ali tada je riječ uzela Rozaura, kojoj kao markizu i vlasniku zemlje ne trebaju posrednici, pa je omamio sve prisutne, diktirajući službeno odricanje od svojih prava u korist markiza Florindo. Do srži koju je, kao odgovor, dotakla Signora Beatrice, naredila bilježniku da napiše da je markiz Florindo dužan oženiti Signora Rosaura. Rosaura je poželjela da njezin pristanak na ovaj brak bude zabilježen u novinama.
Škripac, na zadovoljstvo javnog bilježnika kod povjerenika, koji od svakog čina prima zasebnu naknadu, mogao se nastaviti do jutra - nakon čega slijedi službeno najniže izvinjenje zajednice zbog uvrede nanesene markizom, isto službeno oproštenje od strane vlasnika itd., Ako Signora Beatrice nije tražila od povjerenika da odgodi pripremu dokumenata i pođe zajedno sa svima na šetnju vjenčanjem.
