Nibelung je nazvan jednim od dva kralja koja je ubio Siegfried. Tada je to ime prešlo na samog nizozemskog viteza i njegove nevjerojatne podanike - čuvare blaga. Počevši s dvadeset i petom avanturom, Nibelunge se nazivaju burgundi.

Čudesne priče prošlih dana kažu da je djevojka po imenu Krimhilda živjela u zemlji Burgundija - tako lijepa i slatka da su svi vitezovi na zemlji sanjali o njoj. Uzrok mnogih katastrofa bila je ta izvanredna ljepota.

Krimhilda je odrasla u glavnom gradu Wormsu pod zaštitom trojice braće-kraljeva, hrabrih i plemenitih vitezova. Gunther, Gernot i mladi Giselher vladali su Burgundijom, oslanjajući se na hrabar odred i vjerne vazale - najmoćniji od njih bio je Hagen, vladar Troniera. Satima se moglo razgovarati o ovom sjajnom dvorištu, o podvizima burgundskih junaka, o njihovim turnirima, gozbama i zabavi.

Jednom je Krimhilda sanjala, kao da je soko letio do njene sobe i dva orla su joj zakucala pogled. Majka Uta rekla je kćeri da je sokolov budući muž, kojemu je suđeno da umre od ruke ubojica. Tada je djevojka odlučila da se ne udaje, kako ne bi kasnije oplakivala svog voljenog. Mnogi su se vjenčali s lijepom princezom, ali su odbijeni. Uživala je u miru dok ga slavni vitez nije vodio do krune. Krimhilda je za njegovu smrt strašno osvetila rodbinu.

Nizozemski kralj Sigmund imao je sina Siegfrieda - ljepotu i ponos svoje rodne zemlje. Mladi ratnik bio je toliko hrabar i zgodan da su sve dame uzdahnule zbog njega. Čuvši divnu burgundsku djevicu, Siegfried je krenuo da joj pomogne. Uplašeni roditelji molili su svog sina da se ne miješa s arogantnim i ratobornim burgama. Ali Siegfried je inzistirao na svom i krenuo u dug put, povevši sa sobom samo dvanaest ljudi. Dvor je pratio princa u očaju i čežnji - mnogima je njegovo srce sugeriralo da taj pothvat neće dovesti do dobra.

Kad su se u Wormsima pojavili strani vitezovi, Hagen je odmah prepoznao Siegfrieda i savjetovao Gunthera da s poštovanjem prihvati slavnog junaka, koji je u poštenoj borbi osvojio ogromno blago Nibelungena, Balmungov mač i nevidljivi ogrtač. Pored toga, ovaj vitez je neranjiv: ubivši strašnog zmaja i oprao se krvlju, postao je rog tako da ga nije uzelo oružje. Siegfried je odmah ponudio Guntheru hipoteku na imanju. Svi Burgundinci bili su bijesni zbog ovog arogantnog izazova, ali Hagen na svačije iznenađenje nije rekao ništa. Kralj je mirnim vitezom smilovao simpatične riječi, a Siegfried, bojeći se izgubiti Krimhildu, prihvatio je poziv da ostane u Wormsu. Prošla je godina na turnirima i natjecanjima: Siegfried je neprestano stekao prednost, ali Krimhildu još uvijek nije mogao vidjeti, iako ga je djevojka potajno gledala kroz prozor. Odjednom, Saxoni i Danci objavili su rat Guntheru. Burgundijci su bili iznenađeni, a kralj je, slijedeći Hagenove savjete, o svemu rekao Siegfriedu. Heroj je obećao da će odbiti prijetnju svojim Nizozemcima i da će sam sebi zatražiti samo postrojbu boraca iz Troniera. Puknuti Saxoni i Danci dobili su suvišnu pobunu - Siegfried je osobno zarobio njihove vođe, koji su se zavjetovali da više nikada neće napasti Burgundance. Kao nagradu, Hunter je dopustio Siegfriedu da se sastane sa sestrom na gozbi.

Gunther se želio oženiti kraljicom Islanda Brunhildom, moćnom djevicom ratnika. Siegfried je pristao pomoći prijatelju, ali zauzvrat je zatražio ruku Krimhilda. Odlučeno je da će četvorica krenuti na opasno putovanje - oba kralja i Hagen s mlađim bratom Dankwartom. Brunhilda je odmah identificirala Siegfrieda i prvo ga pozdravila, ali nizozemski junak je rekao da je on samo vazalac burgundskog kralja. Gunther je morao pobijediti Brunhilda u tri natjecanja: baciti koplje jače, a zatim baciti kamen, a zatim ga preskočiti u punom naručju. Gubitnika heroja, kao i svih njegovih pratitelja, bila je neizbježna smrt. Koristeći ogrtač nevidljivosti, Siegfried je pobijedio Brunhilda, a ponosna se djevojka morala pomiriti: pristala je na brak i objavila svojim Islanđanima da su oni sada Guntherovi podanici. Kako bi joj oduzeo put da se povuče, Siegfried je krenuo po svoje nibelungske vazale.

Kad su se junaci trijumfalno vratili Crvima, Siegfried je podsjetio Huntera na njihov dogovor. Istoga dana odigrane su dvije svadbe. Brunhilda je smatrala da je kralj ponizio njegovu sestru, koja je postala žena jednostavnog vazala. Gunterova objašnjenja nisu je zadovoljila i zaprijetila je da ga neće pustiti na krevet dok ne sazna istinu. Kralj je silom pokušao uzeti svoju ženu, no sportaš ga je vezao i objesio na kuku u spavaćoj sobi. Hunter se opet okrenuo Siegfriedu. Pojavio se ispod pokrivača ogrtača nevidljivosti i smirio Brunhild, uklonivši joj pojas i prsten. Kasnije je te stvari predao Krimhildi - kobnoj nepažnji za koju je morao drago platiti. I Gunter je zauzeo herojsku djevicu i od tog trenutka postala je jednaka u snazi ​​sa svim ženama. Oba para su bila sretno vjenčana. Siegfried se vratio s mladom suprugom u Nizozemsku, gdje su ga dočekali vazali i rodbina. Stariji Sigmund radosno je ustupio prijestolje svom sinu. Deset godina kasnije, Krimhild je rodio nasljednika, kojeg je Gunther nazvao u čast svog ujaka. Brunhilda je također imala sina, pa je dobila ime Siegfried.

Brunhilda se često pitala: zašto se sestra toliko pohvalila, jer je dobila muža, iako plemenitog, ali vazala? Kraljica je počela moliti Gunthera da pozove Siegfrieda i njegovu ženu u posjet. Ustupio je s velikim nevoljom i poslao glasnike u Nizozemsku. Naprotiv, Siegfriedu je bilo drago što je vidio svoje rođake iz Worma, pa je čak i starac Sigmund pristao uz njega. Deset dana je brzo prošlo u svečanostima i zabavama, a jedanaesta kraljica nastala je svađa oko toga čiji je muž bio hrabriji. U početku je Krimhilda rekao da bi Siegfried lako mogao preuzeti kraljevstvo Gunther. Brunhilda se tome usprotivila, da je Siegfried njezin suprug sluga. Krimhilda je bila bijesna; braća je nikada neće proglasiti vazalom, a kako bi dokazali apsurdnost tih tvrdnji, ona bi prva ušla u katedralu. Na vratima katedrale Brunhild je arogantno naredio da joj se prepusti - supruga Lennikova ne smije proturječiti svojoj ljubavnici. Krimhilda je odustala od toga da bi bilo bolje zatvoriti suprugu svoga supruga. Brunhild se radovao kraju službe, želeći pobiti groznu optužbu. Tada joj je Krimhilda predstavila pojas i prsten koji joj je nehotice dao Siegfried. Brunhild se rasplakao, a Gunther je nazvao Siegfrieda na račun. Zakleo se da ništa nije rekao svojoj ženi. Čast burgundskog kralja bila je u opasnosti, a Hagen ga je počeo nagovarati na osvetu.

Nakon dužeg oklijevanja, Hunter se složio. Izmišljen je trik kako bi se otkrila tajna neranjivog Siegfrida: lažni glasnici došli su u Wormese s viješću da su Saksonci i Danci ponovno ratovali protiv Burgundijaca. Ogorčeni Siegfried bio je željan borbe sa izdajnicima, a Krimhilda je bila iscrpljena od straha za svoga muža - upravo je tog trenutka lukav Hagen došao do nje. Nadajući se da će zaštititi svog supruga, otkrila se rođaku: kad se Siegfried okupao zmajevom krvlju, lipa lipa pala mu je na leđa - i na ovom mjestu junak je postao ranjiv. Hagen je zatražio da šivaju sifišni križ na kaftanu Siegfrida - navodno kako bi se bolje zaštitio Nizozemac u bitci. Nakon toga objavljeno je da su se Danci sa Saksonima sramotno povukli, a Hunter je pozvao svog zetu da se zabavi lovom. Kad se vrući i nenaoružani Siegfried sagnuo nad proljeće da se napije, Hagen ga je udario izdajnički. Mrtav vitez stavljen je na prag Krimhilda; ujutro su ga sluge spotaknule, a nesretna žena odmah je shvatila koja je tuga pala na nju. Nibelungsi i Sigmund bili su spremni odmah podmiriti račune s nepoznatim neprijateljem, a Burgundinci su inzistirali na tome da je Siegfrieda u šumi ubio nepoznati razbojnik. Jedino Krimhild nije sumnjao da se Hagen osvetio na Brunhildovu inicijativu i uz Guntherovo znanje. Nepopustljiva udovica htjela je otići u Nizozemsku, ali rođaci su je uspjeli odvratiti: tamo će joj biti vanzemaljac i mržnja zbog odnosa s Burgundijancima. Na Sigmundovo ogorčenje, Krimhilda je ostala u Wormsu, a onda je Hagen realizirao svoj dugogodišnji plan: uzeo je Nibelungenovo blago od udovice - vjenčani dar od svog supruga. Uz pristanak kraljeva, vladar Troniera utopio je bezbroj blaga u Rajni, a sva četvorica položila su zakletvu da neće otkriti gdje blago vreba dok je barem jedan od njih živ,

Prošlo je trinaest godina. Krimhilda je živjela u tuzi i usamljenosti, oplakujući svog supruga. Moćni gospodar Huns Etzel, izgubivši suprugu Helhu, počeo je razmišljati o novom braku. Oni bliski njemu rekli su mu da lijepa Krimhilda, udovica neusporedivog Siegfrida, živi na Rajni. Margrave Bechlaren Rüdeger, odani vazal Etzel, otišao je u Worms. Braća Kings brak su prijateljski prihvatili, ali Hagen se žestoko usprotivio ovom braku. Ali Gunther je želio sklopiti mir sa svojom sestrom i nekako se izviniti za nju. Ostalo je uvjeriti Krimhildu, a Rüdeger se zavjetovao da će je zaštititi od svih neprijatelja. Udovica, misleći samo na osvetu, složila se. Zbogom rodbini bilo je hladno - Krimhilda je žalila samo majku i mladu Giselher.

Mlada je žena imala dug put. Svugdje gdje je primljena s najvećom počašću, jer je Etzel nadmašio snagu svih kraljeva na zemlji. Ubrzo je Krimhild velikodušno i ljepotno osvojio srca Huna. Na veliku sreću supruga i podanika, rodila je sina - Ortlib je trebao naslijediti dvanaest kruna. Ne sumnjajući više u naklonost Huna, Krimhilda je trinaest godina nakon vjenčanja obratila se svom suprugu sa zahtjevom - da pozove svoju braću u posjet kako je ljudi ne bi zvali bez korijena. Etzel je, radujući se prilici da udovolji svojoj voljenoj supruzi, odmah poslao glasnike u Rajnu. Potajno se sastajući s njima prije odlaska, Krimhilda ih je naučila kako osigurati da njezin zakleti neprijatelj stigne zajedno s braćom. Unatoč Hagenovim ogorčenim prigovorima, burgundski kraljevi pristali su otići kod zeta - vlasnik Troniera podlegao je kad se Gernot usudio zamjeriti mu kukavičluk.

Nibelunzi su krenuli u kampanju - bilo je devet stotina vitezova i devet tisuća slugu. Proročke sirene upozorile su Hagena da će svi, osim kapelana, umrijeti u stranoj zemlji. Vlasnik Troniera, ubivši vrućeg nosača, osobno je prevozio vojsku preko Dunava. Želeći provjeriti predviđanje, Hagen je gurnuo kapelana preko puta i pokušao se utopiti motkom, ali stari je svećenik uspio doći do suprotne obale. Tada je Hagen razbio brod u žetone i naredio svojim drugovima da se pripreme za neposrednu smrt. Tada su Bavarci napali Nibelunge, bijesni ubojstvom nosača, ali njihov napad je odbijen. Ali u Bechlarenu su Burgundijani bili srdačno dobrodošli jer Rüdeger nije posumnjao u Krimhildine namjere. Mladi Giselher zaručio se za kćer Margrave, Gernot je dobio mač od njega, a Hagen je dobio štit. Odred iz Behlarena radosno je krenuo prema Etzelu - nitko od Rüdegerovih junaka nije znao da se zauvijek oprostio od svoje obitelji.

Huni su s nestrpljenjem iščekivali drage goste. Posebno sam želio da svi pogledaju onoga koji je ubio Siegfrieda. Krimhilda je također drhtala od nestrpljenja - kad je ugledala Hagena, shvatila je da je nastupio čas osvete. Kraljica je, izlazeći u susret rodbini, poljubila samo jednu Giselher. Hagen nije propustio da to sarkastično primijeti, što je dovelo Krimhild u još veću bijes. A Nibelungi su upozorili na prijetnju koja ih je snašla, Dietrich od Berna - moćni vitez koji je izgubio kraljevstvo i utočište je pronašao s Etzelom. Na dvoru u Hunu okupili su se mnogi prognanici: svi su bili odani Etzelu i skupo su platili njihovu odanost.

Od svih drugova Hagen posebno je izdvojio smjelog Volkera, koji je nadimak bio spielman zbog izvrsne sviranja violine. Po izlasku iz dvorišta obojica prijatelja sjedila su na klupi, a Krimhilda ih je primijetila kroz prozor. Odlučila je iskoristiti priliku i skupila puno Huna kako bi se konačno izjednačila sa svojim prijestupnikom. Arogantni Hagen nije htio stajati pred kraljicom i bacio je mač Badmung koji je uzeo od mrtvog Siegfrieda. Krimhilda je plakala od bijesa i poniženja, ali Huni se nisu usudili napasti hrabre vitezove. A Hagen je naredio Burgundijcima da ne uklanjaju oružje čak ni u crkvi. Zaprepašteni Etzel upitao je tko se usudio uvrijediti goste. Hagen je odgovorio da ih nitko nije uvrijedio, samo su u Burgundiji tri dana proveli u punom oklopu. Krimhilda se sjećala običaja svoje rodne zemlje, ali šutjela je iz straha da ne razljuti svoga muža. Potom je nagovorila Bledela, Etzelova brata, da se obračuna s burgundskim slugama, koji su se pod nadzorom Dankwarta slavili odvojeno. Suočena s bijesom, žena je također naredila da dovede malog Ortliba na proslavu.

Bledel je napao gotovo nenaoružane sluge. Burgundski hrabri ljudi borili su se s neviđenom hrabrošću, ali samo je Dankwart uspio iz ovog masakra pobjeći živ. Prerezavši svoj put mačem, provalio je u glavnu dvoranu s vijestima o nečuvenom izdaju. Kao odgovor, Hagen je skinuo Ortliebovu glavu s ramena i izbila je žestoka bitka. Burgundijci su ostavili samo svoje prijatelje - Dietricha sa svojim amelungima i Rüdegera s odredom Behlaren. Bernin gospodar spasio je Etzela i Krimhilda od neposredne smrti. Nibelungovi su, ubivši sedam tisuća Huna, bacili leševe na stepenice. Tada su Danci sa Saksonima pojurili u masakr - Nibelungi su ih također ubili. Dan se približavao navečer, a Burgundijci su tražili da bitku prenesu u dvorište. Ali osvetoljubivi Krimhild zahtijevao je glavu Hagena - pa čak ni Giselher nije mogao omekšati. Etzel je naredio da se zapali dvorana, ali heroji su počeli gasiti plamen krvlju.

Sljedećeg jutra, Etzel je opet poslao ostatak svoga odreda u boj. Rüdeger se pokušao žaliti na Dietricha, ali on je rekao da Burgundijci više ne mogu biti spašeni - kralj im nikada neće oprostiti smrt svoga sina. Krimhilda je tražila da Rüdeger položi zavjet. Uzalud je nesrećni Margrave molio da mu ne uništi dušu: Etzel je odgovorio kao odgovor na vazalnu dužnost. Počela je najstrašnija bitka - u bitku su ušli i prijatelji. Rüdeger je Hagenu pružio svoj štit: premješteni vladar Tronier zavjetovao se da neće podići svoj mač, ali Margrave je pao na ruke Hernota, smrtno ga ranio. Behlareniti su umrli svakoga.

Amelungi su, saznajući za to, gorko zaplakali i zamolili Burgundance da izdaju tijelo Mrtvaca. Stari čuvar Dietricha Hildebranda pokušao je obuzdati vruću mladost, ali izbila je svađa, a nakon nje bitka. U ovoj posljednjoj bitki su pali svi Amelungi, a Burgundinci su preživjeli samo dvoje - Gunther i Hagen. Šokirani Dietrich, koji je preko noći izgubio momčad, ponudio ih je da se predaju, obećavši da će im spasiti život, ali to je Hagena dovelo do bezumnog bijesa. Burgundijani su već bili iscrpljeni borbom. U očajničkom dvoboju, Bernin gospodar zarobio je obojicu i predao ih Krimhildu, moleći ih da ih poštede. Krimhilda je došla u zatvor u Hagen sa zahtjevom da vrati blago. Gospodar Troniera odgovorio je da se zavjetovao da neće otkriti tajnu dok je barem jedan kralj živ. Krimhilda je naredila da se ubije Gunther i dovela Hagena odrezanu glavu. Za vladara Troniera došao je trenutak trijumfa: najavio je "vještici" da sada ona nikada neće dobiti blago. Krimhilda je vlastitom rukom odsjekla glavu, a Etzel nije mogao obuzdati jecaje - hrabri vitez je ubijen ženskom rukom. Starac Hildebrand ogorčeno je mačem porazio „vraga“. Tako su nestali Nibelungovi - najvrijedniji i najbolji uvijek čekaju prerane smrti.