Prvi dio
U snu ga pjesnik vidi kako šeta ranoga majskog jutra, izlazi iz grada da sluša slavuja i larve i nađe se pred neupadljivim zidinama koji okružuju tajanstveni vrt. Na zidovima vidi slike raznih figura koje simboliziraju mržnju, izdaju, sebičnost, nesretnost, zavist, očaj, starost, vrijeme, licemjerje i siromaštvo. Blokiraju mu put u vrt, ali bezbrižni prijatelj Joy pušta ga kroz uska vrata.
Ulazeći u vrt, vidi okrugli ples koji vodi zabavu, a među plesačima prepoznaje ljepotu, bogatstvo, velikodušnost, velikodušnost, ljubaznost i mladost. Očaran je: prekrasno cvijeće i drveće ga okružuju, divne ptice najavljuju vrt ljubavi slatkim zvukom pjevanja, radost i bezbrižna zabava vladaju posvuda. Šetajući vrtom, dolazi do izvora Narcisa, u kojem vidi zrcalnu sliku cijelog vrta i prekrasne ruže. Zaustavivši se pred neprekidnom ružom, on se uranja u razmatranje. U to vrijeme Kupid, naoružan lukom i strijelama, koji su mladića cijelo vrijeme pratili, kud god je išao, ranjava ga pet strelica, čija su imena ljepota, jednostavnost, ljubaznost, srdačnost i dobročinstvo.
Mladić prožet strelom Kupida, mladić, blistav od nježne strasti, proglašava se vazalom Ljubavi. Kupidon ga uči kako se treba ponašati kako bi postigao mjesto svog voljenog: treba se odreći svega osnovnog, u potpunosti se posvetiti služenju dami od srca, pokazati vjernost i velikodušnost, a također pratiti njegov izgled i manire. Tada Kupid otključava mladoliko srce svojim ključem i uvodi ga u glasnike ljubavi: nevolje i blagoslove. Blagoslovi ljubavi su nada, slatka misao, slatki govor, slatki pogled.
Potaknut povoljnim prijemom, ljubavnik prilazi Rosa, ali on je previše žarki, a njegovo nepromišljeno ponašanje dovodi do pojave Rozinih čuvara: Otpora, straha i stida koji mu blokiraju put. Zaslijepljen strašću, mladić tvrdoglavo pokušava postići recipročnost svoje voljene, ne slušajući savjet Razuma, koji ga, promatrajući ga sa svoje visoke kule, poziva na umjerenost i umjerenost. Prijatelj kaže ljubavniku kako smiriti stražare, a Kupid mu šalje velikodušnost i sažaljenje. Ali kad se stražari smire, a Otpor napokon sruši, Čednost se zaustavi mladića. Tada se Venera intervenira u stvar, a zahvaljujući njezinoj pomoći, ljubavnik uspijeva poljubiti Rosu. To budi ljutnju stražara: Stigmatizacija izaziva ljubomoru, probude Otpor i podižu neprobojni dvorac oko Rosa, u zidovima kojih je zatvorena Prihvatna recepcija. Mladić se žali na postojanost Cupida i Fortunea i oplakuje svoju gorku sudbinu.
Drugi dio
Riječ uzima Razlog: osuđuje žarkog mladića zbog podleganja ljubavnoj strasti, upozorava ga protiv prevare i izdajstva žena. Samo se zbog svoje mladosti i neiskustva oprošteno ljubavlju oprosti. Razlog mu objašnjava da ljubav po svojoj prirodi služi u svrhu očuvanja i reprodukcije ljudskog roda, a osjetilne radosti koje ga prate ne bi trebale postati sam sebi svrha. Međutim, u ovom palom svijetu, sklonom porocima i strastima, ne voli samu sebe, već samo ljubavna zadovoljstva privlače većinu muškaraca i žena. Treba težiti za najvišom ljubavlju, a to je ljubav prema bližnjemu.
Ljubavnik je razočaran govorima Razuma i ne sluša njegove savjete. Obraća se za pomoć u Wealthu i moli ga da izbaci zatvorsku recepciju iz zatvora. Ali Wealth ogorčeno odbija, jer Povoljan prijem nikad na njega nije obraćao pažnju.
Tada Love sama odluči napasti zidove dvorca. Među njenim okriljem postoje prikriveni i pretvarani koji uživaju veliki utjecaj na dvoru ljubavi. Pretenzija govori Ljubavi o tome kako postići cilj, djelujući samo obmanom i laskanjem. Prijatelj također uvjerava mladića da su Sneak i Pretenzija najbolji saveznici Ljubavi, i on se slaže s njim.
U međuvremenu, Amur okuplja vojsku da napadne dvorac. Želeći privući podršku svoje majke, Venere, on joj šalje Magnanimitet i Slatki pogled. U zračnim kolima koje je nacrtalo jato golubica, Venera žuri u pomoć. Ogorčena je što Chastity sprečava mladića da se približi Rosi, i obećava da od sada neće tolerirati žene tako revno čuvajući čednost.
Pod vodstvom Pretensea, vojska Amura zarobljava dvorac: stigmatizacija je poražena, povoljni prijem oslobođen je iz zatočeništva. Ali kad se ljubavnik sprema da ruši Ružu, ponovo ga ometaju otpor, sramota i strah.
Sve ovo vrijeme priroda je bila neumoljiva u svojim naporima da spasi život.
radeći u svojoj kovačnici. U priznanju Geniju, priroda kaže da sve na ovom svijetu podliježe svojim zakonima. Samo ljudi u potrazi za prolaznim tjelesnim radostima često zapostavljaju jednu od svojih najvažnijih zapovijedi: biti plodan i množiti se. Genij odlazi u vojsku Ljubavi i svima prenosi pritužbe Prirode. Kupid oblači Genija u svećeničku odjeću, uručuje mu prsten, osoblje i rukavicu, a Venera mu daje upaljenu svijeću. Prije nego što krene u napad, cijela vojska šalje psovke Čistoće. Napokon dolazi čas bitke: Genij baca upaljenu svijeću na zid tvrđave, Venera baca svoju baklju na njega. Sram i strah su poraženi i odletjeli su. Recepcija za podršku omogućuje mladiću da priđe prekrasnoj Ruži, on je razbije i probudi.
