U Ateni je Sokrat bio najpoznatiji filozof. Tada je za svoju filozofiju platio životom: izveden je na suđenje i pogubljen upravo zato što je previše dovodio u pitanje, raspadao (kao da) običaje i tako oslabio državu. Ali to je još uvijek daleko: isprva su ga glumili samo u komedijama. Istodobno su mu pripisivali nešto što nikad nije govorio i ne razmišljao, a protiv čega je i sam tvrdio: to je komedija.
Komedija se zvala Oblaci, a njezin se zbor sastojao od Oblaka - lepršavih pokrivača i iz nekog razloga dugih nosova. Zašto "oblaci"? Jer su filozofi prije svega počeli razmišljati o čemu se sastoji sav raznovrstan niz predmeta oko nas. Možda iz vode, koja može biti ili tekuća, ili kruta, ili plinovita? ili od vatre koja se stalno kreće i mijenja? ili iz neke vrste "neizvjesnosti"? Zašto onda ne iz oblaka koji svake minute mijenjaju oblik? Stoga su Oblaci novi bogovi novih filozofa. Ovo nije imalo veze sa Sokratom: samo ga je malo zanimalo podrijetlo svemira, a više čovjekova djela, dobra i loša. Ali komedija, sve je to bilo isto.
Ljudske radnje su također opasne. Očevi i djedovi nisu razmišljali ili razmišljali, a od malih nogu su čvrsto znali što je dobro, a što loše. Novi su filozofi počeli razmišljati i činilo se da to shvaćaju, kao da se logikom može dokazati da dobro nije tako dobro, a loše uopće nije loše. To je smetalo atenskim građanima; o tome je Aristofan napisao komediju "Oblaci".
Jaki čovjek po imenu Strepsiad živi u Ateni i ima sina, mladog dandida: poseže za plemstvom, voli se trčati za konjima i upropastiti oca u dugovima. Nepodnošljivo je spavati s ocem: misli o kreditorima grizu ga poput buva. Ali sinulo mu je da su u Ateni započeli novi mudraci koji su znali dokazati kako je istina istina, a istina u istinu. Ako od njih učite, možda će na sudu biti moguće pretući vjerovnike? A u starosti Strepsiad kreće na studij.
Ovdje je Sokratova kuća, na njoj je natpis: "Misaona soba." Sokratov učenik objašnjava što je uključeno u suptilne teme. Na primjer, učenik je razgovarao sa Sokratom, ugrizao mu buvu, a zatim skočio i ugrizao Sokrata. Koliko je skočila? Ovako treba računati: ljudske skokove mjerimo ljudskim koracima, a skokovi iz buha moraju se mjeriti s buhačkim. Morao sam uzeti buhu, ispisati joj noge na vosak, izmjeriti njezin korak, a zatim tim koracima izmjeriti skok. Ili još jedno: da li komarac zuji uz grkljan ili guzicu? Tijelo mu je cjevasto, brzo leti, zrak mu leti u usta, leti mu kroz dupe i tako ispada da mu je guza. Što je? Karta: pogledajte, ovaj krug je Atena. "U to uopće neću vjerovati: u Ateni nema koraka, onda su raspravljači i džokeri, ali niti jedan nije vidljiv u ovom krugu."
Evo je i sam Sokrat: visio u visećoj mreži iznad krova. Za što? Da biste razumjeli svemir, morate biti bliže zvijezdama. "Sokrate, Sokrate, proklinjem te s bogovima: nauči me takvim govorima da ne bih plaćao dugove!" "Koji bogovi?" imamo nove bogove - Oblake. " - "A Zeus?" - "Zašto Zeus? U njima je grom, u njima munja, a umjesto Zeusa, vrtlog ih pokreće. " "Kako je grom?" - "Ali kako imate loš zrak u želucu koji gunđa, tako i u oblacima gunđaju, tako je i grom." - "A tko kažnjava grešnike?" - "Ali kažnjava li ih Zeus? Kad bi ih kaznio, ne bi podmitio takve i takve, takve i takve, ali oni žive okolo! " - "Kako se nositi s njima?" - "A jezik za što? Naučite se svađati - i sami ćete ih kazniti. Vihor, oblaci i jezik su naše sveto trojstvo! " U međuvremenu, Zbor oblaka leti na pozornicu, slavi Nebo, slavi Atenu i, kao i obično, preporučuje publici pjesniku Aristofanu.
Pa kako se riješiti zajmodavaca? "Lakše je nego jednostavno: vode vas na sud, a Zeusu se zaklinjete da niste ništa uzeli od njih; Zevsa odavno nema, a za lažnu zakletvu nemate ništa. " Može li se zaista zanemariti istina? "Pogledajte ovo." Glavni argument započinje, na pozornicu se iznose velike košare, u njima, kao što sjede borbeni pijetao, Pravda i Krivda. Ispruže se i nalete jedno na drugo, a zbor se uvija. "Gdje ste u svijetu vidjeli istinu?" - "Najviši bogovi!" - "Je li to oni gdje je Zeus svrgnuo vlastitog oca i okovao ga?" - "A naši preci, koji su živjeli pristojno, ponizno, poslušno, poštovali su stare, poražene neprijatelje i vodili znanstvene razgovore." - „Nikad ne znate što su preci imali, ali sada ništa ne možete postići poniznošću, budite hrabri - i pobijedit ćete! Ostale stvari kod ljudi su po prirodi, druge su po dogovoru; da je po prirodi viša! Pijte, šetajte, bludite, slijedite prirodu! I uhvatit će vas s tuđom ženom - recite: ja - poput Zeusa, spavam sa svima koji to vole! " Riječ za riječ, šamar u lice za šamar, gledaj - Krivda je doista jača od Istine.
Strepsiad sa sinom rahonyonka. Dolazi povjerilac: "Platite dug!" Strepsiad mu se zakune: "Zeus vidi, nisam uzeo ni jedan denar od tebe!" - "Zeus će te stvarno udarati!" "Već štiti Oblake!" Stiže drugi vjerovnik. "Platite kamate!" - "Što je interes?" - "Dug raste i raste svaki mjesec: evo i platite s rastom!" „Reci mi, ovdje rijeke teku i teku u moru; ali raste? " - "Ne, gdje može rasti!" - "Zašto bi onda novac i rastao? Nećete dobiti ni jedan denar od mene! " Zajmodavci s psovkama bježe, Strepsiad pobjeđuje, ali Cloud Cloud upozorava: "Pazite, isplata je blizu!"
Računavanje dolazi s neočekivane strane, Strepsiad se posvađao sa svojim sinom: nisu se složili oko stihova Euripida. Sin, bez razmišljanja dva puta, zgrabi palicu i gladi oca. Otac je prestravljen: "Ne postoji takav zakon - puniti očeve!" A sin kaže: "Ako želimo - uzet ćemo i dobiti!" Nemoguće je pobijediti očeve dogovorom, ali po prirodi - zašto ne? " Ovdje samo starac razumije koja je nevolja u njemu bila. Zaviče u Oblake: "Gdje ste me namamili?" Oblaci odgovaraju: „Sjećate li se riječi Aeschylos: učimo iz patnje!“ Poučen gorkim iskustvom, Strepsiad zgrabi baklju i potrči da razruši Sokrata - da zapali njegov "mentalni". Vriskanje, vatra, dim i komedija su kraj.