Osjetivši hitnu potrebu predahnuti od vreve Londona i modernih odmarališta, gospodin Lockwood odlučio se nakratko smjestiti u pustinji. Mjesto svog dobrovoljnog povlačenja odabrao je staru seosku kuću, Skvortsov dvorac, koji je stajao među brdovitim močvarama i močvarama sjeverne Engleske. Smjestivši se na novo mjesto, gospodin Lockwood smatrao je neophodnim posjetiti vlasnika Starlingsa i njegovog jedinog susjeda, Squirea Heathcliffa, koji je živio četiri kilometra, u dvorcu zvanom Wuthering Heights. Domaćin i njegov dom ostavili su pomalo čudan dojam na gosta: gospodin u odjeći i manirama, u obliku Heathcliffa, bio je čisti ciganin; njegova je kuća više ličila na oštro prebivalište jednostavnog seljaka, a ne na imanje vlasnika zemljišta. Osim vlasnika, Storm Pass je bio naseljen starim lukavim slugom Josipom; mlada, šarmantna, ali nekako pretjerano oštra i puna neprikrivenog prezira prema svima, Catherine Heathcliff, snaha vlasnika; i Herton Earnshaw (ovo je ime Lockwood vidio nokautiranim blizu datuma "1500" iznad ulaza u imanje) - malo selo, rustikalnog izgleda, malo starije od Katherine, gledajući u koje je moguće sa povjerenjem reći samo da nije sluga i nije gospodar sin. Zaintrigiran, gospodin Lockwood zamolio je domaćicu, gospođu Dean, da udovolji njegovoj znatiželji i ispriča priču o čudnim ljudima koji žive na Wuthering Heightsu. Zahtjev je upućen na pravu adresu, jer gospođa Dean nije bila samo prekrasna pripovjedačica, već je i izravan svjedok dramatičnih događaja koji su činili povijest obitelji Ernshaw i Linton i njihovog zlog genija - Heathcliffa.
Earnshaw je, rekla je gospođa Dean, živio na Wuthering Heightsu od davnina, a Lintons na Skvortsovom dvorcu. Stari gospodin Earnshaw imao je dvoje djece - Hindleyjeva sina, najstarijeg i kćerku Katherine. Jednog dana, vraćajući se iz grada, gospodin Ernshaw pokupio je cigansku krpu na cesti umirući od gladi i uveo je u kuću. Dječak je izašao i nazvan je Heathcliffom (kasnije nitko nije mogao sa sigurnošću reći je li to ime, prezime ili oboje odjednom), a svima je ubrzo postalo očito da je gospodin Earnshaw mnogo više vezan za mladunče nego za svog sina. Heathcliff, čiji lik nikako nije bio najplemenitija crta, besramno je to iskoristio, djetinjasto vezajući Hindleyja na svaki mogući način. Heathcliff, koliko god čudan, uspostavio je snažno prijateljstvo s Katherine.
Kad je stari Earnshaw umro, Hindley, koja je živjela u gradu nekoliko godina, nije došla na sprovod sama, već sa svojom suprugom. Zajedno su živo donijeli svoje naredbe na Olujnom prolazu, a mladi vlasnik nije propustio žustro nadoknaditi poniženje koje je jednom pretrpio od oca najdražeg: sad je živio u položaju gotovo jednostavnog radnika, Katherine je također bila teško pod skrbništvom ne tako zlog zlog licemjera Josipa ; Možda joj je jedino veselje bilo prijateljstvo s Heathcliffom, koje se postupno razvilo u ljubav koju mladi ljudi još uvijek nisu prepoznali.
U međuvremenu, dvoje tinejdžera živjelo je i u dvorcu Skvortsov - majstorskoj djeci Edgaru i Isabelli Lintona. Za razliku od divljaka susjeda, ovo su bila prava plemenita gospoda - dobro odgojena, obrazovana, nepotrebno, možda, nervozna i arogantna. Upoznavanje se nije moglo dogoditi između susjeda, ali Heathcliff, plemić bez korijena, nije primljen u Lintonovo društvo. Ne bi bilo ništa, ali odnekud je Catherine započela s nadasve velikim zadovoljstvom provesti vrijeme u Edgar-ovom društvu, zanemarujući starog prijatelja, a ponekad ga čak i podsmjehujući. Heathcliff se zavjetovao osvetiti se mladom Lintonu, a nije bilo prirodno da taj čovjek baca riječi na vjetar.
Vrijeme je prošlo. Hindley Earnshaw imala je sina - Gertona; dječakova majka, nakon što je rodila, pala je i više nije ustajala. Izgubivši najdragocjenije što je imao u svom životu, Hindley se predao i srušio se pred očima: nestao je cijeli dan u selu, vraćajući se, pijan, neumoljivog divljanja, prestravio obitelj.
Odnosi između Katherine i Edgara postupno su postajali sve ozbiljniji i sada su, jednog lijepog dana, mladi odlučili vjenčati se. Katherine je imala tešku odluku: svojim je srcem i dušom znala da čini pogrešno; Heathcliff je bio žarište njezinih najvećih misli, ona bez koje joj je svijet nezamisliv. Međutim, ako bi mogla usporediti Heathcliffa s podzemnim kamenim slojevima na kojima sve počiva, ali čije postojanje ne donosi zadovoljstvo po satu, usporedila je svoju ljubav prema Edgaru s proljetnim lišćem - znate da zima neće ostaviti trag od toga, a ipak ne možete ne uživaj u tome.
Heathcliff, jedva svjestan nadolazećeg događaja, nestao je s Wuthering Heightsa i dugo se ništa nije čulo o njemu.
Ubrzo se odigralo vjenčanje; vodeći Katherine do oltara, Edgar Linton smatrao se najsretnijom ljudima. Mladi su živjeli u dvorcu Skvortsov, a svatko tko ih je vidio u to vrijeme nije mogao a da ne prepozna Edgar i Katherine kao uzorni ljubavni par.
Tko zna koliko bi dugo trajalo spokojno postojanje ove obitelji, ali jednog je lijepog dana stranac pokucao na Skvortsovu kapiju. Heathcliff u njemu nije odmah prepoznat, jer se bivši neuki mladić sada pojavio kao odrasli muškarac s vojničkim odijevanjem i navikama gospodina. Gdje je bio i što je radio u tim godinama koje su prošle od njegovog nestanka, svima je ostala misterija.
Katherine i Heathcliff upoznali su se kao dobri stari prijatelji, ali za Edgara, koji je prije nije volio Heathcliffa, njegov povratak izazvao je nezadovoljstvo i zgražanje. I ne uzalud. Njegova supruga iznenada je izgubila duševni mir, pa ga je pažljivo čuvala. Pokazalo se da je Katherine sve to vrijeme pogubila sebe kao krivca moguće smrti Heathcliffa negdje u stranoj zemlji, a sada ga je povratak pomirio s Bogom i čovječanstvom. Prijateljica iz djetinjstva postala joj je još draža nego prije.
Unatoč Edgarinom nezadovoljstvu, Heathcliff je primljen u dvorcu Skvortsov i tamo je postao čest gost. Štoviše, nije se trudio da se pridržava konvencija i pristojnosti: bio je oštar, nepristojan i neposredan. Heathcliff nije skrivao činjenicu da se vratio samo kako bi se osvetio - i to ne samo nad Hindley Earnshaw, već i nad Edgarom Lintonom, koji mu je oduzeo život sa svim svojim smislom. Catherine, gorko je okrivio za činjenicu da je on, čovjek s velikim slovom, više volio nervoze bez slabašne volje; Heathcliffove riječi povrijedile su joj dušu.
Na sve iznenađenje, Heathcliff se nastanio na Wuthering Heightsu, koji se već odavno pretvorio iz kuće vlasnika u druženje pijanica i kockara. Potonji mu je bio u korist: gubitnik svega novca, Hindley je Heathcliffu dao hipoteku na kuću i imanje. Tako je postao vlasnik cijelog imanja obitelji Ernshaw, a Hindleyev zakoniti nasljednik - Herton - ostao je bez novca.
Heathcliffovi česti posjeti Skvortsovom dvorcu imali su jednu neočekivanu posljedicu - Isabella Linton, Edgarina sestra, zaljubila se u njega bez sjećanja. Svi oko njega pokušali su djevojčicu odvratiti od ove gotovo neprirodne naklonosti prema čovjeku s dušom vuka, ali ona je ostala gluva za uvjeravanje, bila je ravnodušna prema Heathcliffu, jer on nije mario za sve i sve osim Katherine i njegove osvete; odlučio je učiniti Isabellu instrumentom ove osvete, koju je njegov otac, pretukavši Edgara, zavjerovao dvorcu Skvortsov. Jedne lijepe noći Isabella je pobjegla s Heathcliffom, a s vremenom su se na mužu i ženi pojavili na Wuthering Heightsu. Nema riječi kojima bi se opisala sva poniženja kojima je Heathcliff podvrgao svoju mladu suprugu i koja nije mislila sakriti od nje prave motive svojih postupaka. Isabella tiho stade, pitajući se u svojoj duši, tko je zapravo njen muž - čovjek ili vrag?
Heathcliff nije vidio Katherine od dana kad je pobjegao s Isabellom. Ali jednom kad je saznao da je teško bolesna, on se uprkos svemu pojavio u Starlingovima. Mučni razgovor za obje, u kojem je priroda osjećaja koje su Katherine i Heathcliff imali jedno prema drugom, bila potpuno izložena, pokazalo se kao posljednji: iste večeri Katherine je preminula, dajući život djevojci. Djevojčica (koju je odrastao i kojeg je gospodin Lockwood vidio u Wuthering Heightsu) dobila je ime po majci.
Brat Katherine, koju je opljačkao Heathcliff Hindley Earnshaw, ubrzo je također umro - doslovno se napio. Isabella je ranije bila bez strpljenja, koja je napokon pobjegla od muža i nastanila se negdje u blizini Londona. Tamo je imala sina - Lintona Heathcliffa.
Prošlo je dvanaest ili trinaest godina, tijekom kojih ništa nije ometalo miran život Edgara i Katie Linton. No, tada je vijest o Isabelli smrti došla do dvorca Skvortsov. Edgar je odmah otišao u London i odatle doveo sina. Bilo je to razmaženo stvorenje koje je od majke naslijedilo bol i nervozu, a okrutnost i đavolsku bahatost od svog oca.
Cathy, slično svojoj majci, odmah se priklonila svom tek rođenom rođaku, no već sljedećeg dana Heathcliff se pojavio na Dvorcu i zatražio da mu da sina. Edgar Linton mu, naravno, nije mogao zamjeriti.
Sljedeće tri godine protekle su mirno jer su zabranjeni svi odnosi između Wuthering Heightsa i Skvortsova vlastelinstva. Kad je Katie imala šesnaest godina, stigla je do prijevoja, gdje je našla dvojicu svojih rođaka, Lintona Heathcliffa i Hertona Earnshawa; međutim, ona je jedva prepoznala drugi za rođaka - on je bio previše nepristojan i odvažan. Što se Lintona tiče, kakav je bila njena majka, Katie se uvjerila da ga voli. I iako bezosećajni egoist Linton nije bio u stanju odgovoriti na njezinu ljubav, Heathcliff je intervenirao u sudbinu mladih.
Nije imao osjećaja prema Lintonu, koji je uopće nalikovao onome njegovog oca, ali u Katie je vidio odraz osobine onoga koji je cijeli život posjedovao njegove misli, onoga čiji ga je duh sada progonio. Stoga se odlučio pobrinuti da Wuthering Heights i Skvortsov dvorac nakon smrti Edgara Lintona i Lintona Heathcliffa (i obojica već dišu u zraku) pređu u posjed Katie. A za to su se djeca morala udati.
A Heathcliff je, suprotno volji Katieinog umirućeg oca, uredio njihov brak. Nekoliko dana kasnije Edgar Linton je preminuo, a ubrzo ga je pratio Linton Heathcliff.
Dakle, preostalo im je troje: opsjednuti Heathcliff, prezirajući Harton i ne nađu vijeće o Katie; beskrajno arogantna i smjela mlada udovica Katie Heathcliff; i Gerton Earnshaw, prosjački posljednji rod drevne obitelji, naivno zaljubljen u Katie, koja je nemilosrdno mlatila nepismenu sestričnu rođaku.
Ovu je priču gospodinu Lockwoodu ispričala stara gospođa Dean. Došlo je vrijeme, a gospodin Lockwood napokon se odlučio zauvijek razdvojiti sa seoskom samoćom. No, godinu dana kasnije, ponovno se našao u prolazu na tim mjestima i nije mogao obuzdati gospođu Dean.
Tijekom godine, ispada, puno se toga promijenilo u životima naših junaka. Heathcliff je umro; prije smrti potpuno je izgubio razum, nije mogao ni jesti ni spavati i lutao je brdima pozivajući na duh Katherine. Što se tiče Katie i Ghertona, djevojka je postupno napustila prezir svog rođaka, zagrijala ga i konačno vratila njegove osjećaje; svadba je trebala igrati za Novu godinu.
Na seoskom groblju, gdje je gospodin Lockwood odlazio prije odlaska, sve mu je govorilo da, bez obzira na to koja suđenja padaju na mnoštvo ljudi koji ovdje odmaraju, sada svi spavaju u mirnom snu.