Bilješke iz poznatih incidenata i istinskih slučajeva koji utjelovljuju život Gavrila Romanoviča Deržavina.

Autor je na početku bilješki nabrajao sve svoje redove, položaje i zapovijedi, ali uopće ne spominjući pjesničku slavu, rođen je u Kazanu od plemićkih roditelja 3. srpnja 1743. godine. Njegova obitelj potječe iz Murze Bagrima, koji je putovao pod Vasilijem Mračnim iz Zlatne Horde. Deržavinovi su roditelji, unatoč pukovnikovom činu pukovnika, živjeli u krajnjem siromaštvu - samo šezdeset duša s imanja. Bio je njihov prvorođeni, rođeni krhki, tako da je dijete pečeno u kruhu da bi dobilo živost. Dječak star i pol godina, gledajući leteći komet, dječak je rekao svoju prvu riječ: Bože!

Unatoč siromaštvu, roditelji su pokušali sinu pružiti dostojno obrazovanje, ali u provinciji nije bilo dobrih učitelja, a Derzhavin je, star devetnaest godina, morao ući u službu kao jednostavan vojnik Preobraženske pukovnije u pukovniji. Tada je počeo skladati poeziju; Saznavši za to, drugovi su ga počeli zamoliti da piše pisma kući. Na dan kad je Katarina II izvršila državni udar i ustupila se na prijestolje, Derzhavin je sa svojom pukovnicom marširao iz Petersburga u Peterhof i ugledao novu caricu u uniformi gardista Preobraženja, na bijelom konju, s golim mačem u ruci. Sljedeće su godine prolazile u raznim avanturama - i ljubavnim vezama i najgorim vrstama: Derzhavin je također posjećivao varalice, poznavao je i prevare i bojeve. Sjajno se osvijestio i vratio se u polku u Petersburgu. Ubrzo nakon toga, u desetoj godini službe, Derzhavin je dobio časnički čin i liječio se pristojno i sretno.

Godinu i pol kasnije, započelo je bijes u Pugačevu. Derzhavin je otišao do generala kuhara Bibikova, imenovanog zapovjednika, i zamolio ga da započne. U početku ga je odbio, ali Derzhavin se nije povukao i postigao je svoje. Tijekom cijele kampanje imao je vrlo važnu ulogu, a prvi je poslao izvještaj o uhićenju Pugačeva. Ali tada je mladi časnik slučajno bio uključen u dvorsku borbu Panina i Potemkina. Feldmaršal Panin bio je bijesan na Deržavina, Potemkin također nije pomogao. 1777. godine, nakon višegodišnjeg iskušenja, službenik, prema kojem se korpus nedavno preselio, otpušten je iz državne službe "zbog svoje nesposobnosti za vojsku".

Derzhavin se izliječio u Sankt Peterburgu, sprijateljio se s prijateljima i, ulazeći u kuću glavnog tužitelja Vjazemskog, dobio prilično istaknuto mjesto u Senatu. Tada se zaljubio u djevojku Katerinu Yakovlevnu Bastidonovu, s kojom se oženio godinu dana kasnije i s kojom je sretno živio osamnaest godina. 1783. tiskana je njegova ode „Felitsa“, iz koje je carica, prema vlastitim riječima, „plakala kao budala“ i poklonila Derzhavinu dijamantsku čarapu punu zlatnih komada zlata. Vyazemsky je nakon ove milosti počeo griješiti s njim, a na kraju godine došlo je do ozbiljnog sukoba: Derzhavin je osudio glavnog tužitelja zbog prikrivanja državnih prihoda. Podređeni je morao podnijeti ostavku. Iskoristivši svoju slobodu, Derzhavin je otišao u Narvu, tamo unajmio sobu i, ušutkao, nekoliko dana napisao odise "Bog" i "Vizija Murza".

Nekoliko mjeseci kasnije imenovan je guvernerom u Petrozavodsku. Generalni guverner Tutolmin pokazao se kao šef nad njim; ta je osoba uvela svoje zakone koji prelaze državne zakone i u Kareliji su ga prisilili da izvještava o sadnji šuma. Derzhavin nije mogao podnijeti takvu glupost i samovolju; ubrzo je cijeli grad podijeljen na dvije stranke, a Derzhavin je u manjini. Otkazivanja su stigla u prijestolnicu najgluplje i smiješne vrste; osim toga, generalni guverner poslao je Derzhavina na opasno putovanje kroz guste šume do Bijelog mora.

Na moru, pokušavajući doći do Soloveckih otoka, Derzhavin je pao u jaku oluju i čudom je pobjegao. U ljeto 1785. vlasti su ga odlučile premjestiti iz Petrozavodska na isti položaj u Tambovu. Tamo je Derzhavin puno popravio nakon svog nemarnog prethodnika, otvorio javnu školu, tiskaru i balove s koncertima. No, ubrzo nakon toga, počeli su sukobi s generalnim guvernerom, koji je pokrivao novake. Stvar je bila toliko zbunjena da je sam Derzhavin ne samo otpušten, već i stavljen na sud.

Gotovo godinu dana ostao je u ekstremnoj tjeskobi, ne znajući kako se riješiti nevolje, i napokon je napisao pismo carici, u kojem je objavio da ne može kriviti autoricu „Felitsa“. Stvar je otišla do časne ostavke, ali Deržavinu to nije odgovaralo. U potrazi za novom uslugom, sprijateljio se s oba favorita: starim, Potemkinom i novim, Platonom Zubovom (čak ih je morao pomiriti u jednom sporu oko imanja), sprijateljio se sa Suvorovom, napisao je nekoliko pjesama viđenih na dvoru. Bilo kako bilo, ali samo uz sve ove milosti, Derzhavin je lutao po trgu živeći u Petersburgu bez ikakvog posla.

Tako su prošle dvije godine, kad ga je Catherine odjednom naredila da razmotri jednu vrlo važnu stvar, a onda je, na samom kraju 1791. godine, odvela svoje državne tajnike da nadgledaju odluke Senata.

Derzhavin je puno očekivao od ovog posta, ali carica je voljela kad je obaviještena o sjajnim pobjedama, a on joj je tjednima i mjesecima morao čitati dosadne dokumente o neugodnim poslovima. Štoviše, videvši caricu izbliza, sa svim ljudskim slabostima, Derzhavin joj više nije mogao posvetiti inspirativne stihove i to mu je uistinu bilo potrebno. Dakle, iako je zadovoljan carici, često je dosadio svojoj istini.

Tri godine kasnije Deržavin je otpušten sa suda u Senatu bez ikakvih posebnih priznanja. Istina, mogao bi postati glavni državni odvjetnik ako to zatraži, ali imao je pravilo: ne tražite ništa ili ne odbijajte ništa u nadi da će mu Bog, kada je pozvan, pomoći. U Senatu se više puta dogodilo da je Derzhavin ostao sam za istinu protiv svih - ponekad pobjeđujući, a ponekad gubeći. Bio je i predsjednik trgovačkog učilišta, ali na ovom je mjestu već imao samo problema. Napokon, i sam Derzhavin zatražio je ostavku, ali ga nije dobio.

U srpnju 1794. Katerina Yakovlevna umrla je i ubrzo, kako ne bi izbjegla nepravdu s čežnjom, prigrlila Daria Alekseevna Dyakova, sestru svojih prijatelja Nikolaja Lvova i Vasilija Kapnista. Zaručnik je imao više od pedeset godina, a mladenka je imala oko trideset; čak je za vrijeme njegove žene priznao da ne želi drugog mladoženju za sebe. Kad je Derzhavin dao ponudu, Daria Alekseevna tražila ga je od potrošnog materijala, čuvala ih dva tjedna, a zatim je samo objavila svoj pristanak. Za sedamnaest godina braka, nova supruga Deržavina udvostručila je bogatstvo.

6. studenoga 1796. carica Katarina iznenada je umrla, tijekom koje je, započinjući službu od vojnika, Deržavin stigao do poznatih redova, nagrađen od nje, i što je najvažnije - pokrivamo od svih nepravednih progona. Odmah nakon smrti carice, nakon novog cara, snažno su se uputili u palaču, kao u osvojeni grad, naoružani ljudi. Ubrzo se komercijalni kolegij preoblikovao, a Deržavinu je naređeno da dođe u palaču i primi usmenu zapovijed od cara Pavla da bude vladar Državnog vijeća - bez presedana važna pozicija. Nekoliko dana kasnije donesena je uredba o imenovanju Derzhavina vladarom ne Vijeća, već samo kancelarije Vijeća (to jest, jednostavnog tajnika) i bez odgovarajućih uputa. Derzhavin se pojavio suverenu da razjasni taj nesporazum; rekao je s velikim bijesom: "Vratite se u Senat i sjedite mirno!" Tada je Derzhavin s velikom mnoštvom ljudi rekao: "Čekaj, bit će smisla od ovog kralja!". Nije bilo velikih nevolja. Štoviše, Derzhavinu je povjerena važna istraga u Bjelorusiji, nakon čega je ponovno postavljen za predsjednika trgovačkog učilišta, a potom i državnog blagajnika. Ali Pavel ga više nije pustio da ga vidi, govoreći: "Vruće je, a i ja ćemo se opet svađati".

Derzhavin je morao revidirati sve vladine račune, koji su bili u velikoj zbrci. Trebao je 12. ožujka prijaviti svoje izvješće caru, a u noći toga dana Pavla više nije bilo. Što bi završilo slučaj, da je ostao živ, nije poznato; možda bi Derzhavin trpio. Mnogo je puta tijekom Pavlove vladavine pokazivao neovisnost i hrabrost, a na svoj je grb u to vrijeme stavljao natpis: "Snagom se držim najvišeg".

Pod Aleksandrom I Derzhavin dobio je novu funkciju: postao je prvi ministar pravosuđa i ujedno glavni tužitelj Senata. Uložio je puno energije u borbu protiv mladih cara, koji su ga zavodili nacrtom ustava i brzopletim puštanjem seljaka: Derzhavin je čak pokušao prosvjedovati protiv dekreta njegove voljene Aleksandrove o besplatnim kultivatorima. Ubrzo je počelo branje dušika, a u listopadu 1803. došlo je do sukoba. Na pitanje Deržavina, u čemu je služio, car je odgovorio samo: "Služite previše revno." "I kako je tako, suvereno", odgovorio je Derzhavin, "ne mogu drugačije služiti." Drugi ili treći dan nakon toga izdana je uredba o ostavci. 8. listopada 1803. Derzhavin je napustio službu zauvijek i svoje slobodno vrijeme posvetio raznim književnim potragama. Bilješke donesene 1812