: Mladi novinar u sklopu istraživačke ekspedicije našao se u misterioznom Izgubljenom svijetu, u kojem žive dinosaurusi i zaraćena plemena Indijanaca i ljudskih majmuna.
Mladi Irac Eduard Dan Melone, zaposlenik londonskog Daily Gazettea, zaljubljen je u šarmantnu Gladys Hunterton. Pokušava joj priznati ljubav, ali ona sprečava ovaj pokušaj. Djevojčica sanja da je supruga, vjerna družica i istomišljenica poznatog junaka, tako da pogled na njegovu slavu pada i na nju. Gladys izjavljuje da će pružiti ruku i srce samo takvom čovjeku.
Odlučivši sigurno postići izvanredan podvig, Melone odlazi uredniku odjeljenja "Najnovije vijesti" s molbom da mu dodijeli zadatak povezan s "avanturama i opasnostima". Nakon razmišljanja, urednik poziva Melonea da razotkrije jedan „krepak, moderni Munchausen“ i pošalje novinara profesoru Georgeu Edwardu Challengeru. Prije nekog vremena profesor je donio dokaze iz Južne Amerike koji potvrđuju da pretpovijesne životinje još uvijek postoje. Znanstvena zajednica prepoznala je te dokaze kao krivotvorene, što je grozno naljutilo Challegera. Od tada profesor je divljački napao svakoga tko pređe prag svoje kuće. Challenger posebno mrzi novinare.
Predstavio se kao nadareni prirodnjak, Melone šalje profesoru pismo s adrese časopisa Nature, u kojem traži sastanak. Ubrzo stiže pismo s pozivom i Melone odlazi u Challenger. Profesor, čovjek malog stasa s vrlo moćnim ramenima, veličanstvenog držanja, ogromne glave, niskog, odjekujućeg glasa i četvrtaste plavo-crne brade, vrlo brzo razotkriva imaginarnog prirodoslovca. Između njega i Melone izbila je svađa. Dolazi u policiju, ali novinar odbija optužiti Challenger. Gledajući novinarsko ponašanje kao "neke znakove integriteta", profesor mijenja bijes na milost i pokazuje dokaze koje je donio iz Amazonije.
Putujući kroz pritoke Amazone, Challenger je završio u selu Indijanaca Kukama, gdje je upravo bijelac, američki umjetnik Maple White, upravo umro. Između ostalog, profesor je pronašao album sa slikama neobičnog visoravni i dinosaura, kao da su izvučeni iz prirode. Challenger je uz pomoć Indijanaca pronašao ovu visoravnu. Nije se mogao popeti na strme litice, ali fotografirao je pterodaktil kako sjedi na drvetu i donio dio njegovog krila i ogromnu kost dinosaura. Nažalost, na putu prema kući Challenger je prevrnuo čamac, slike su beznadežno oštećene, a kosti su prepoznate kao prevara. Prema profesoru, ova izolirana visoravan nastala je uslijed vulkanske aktivnosti prije mnogo tisućljeća, tijekom jurskog razdoblja, tako da prapovijesne životinje žive do danas.
Nakon što je napokon uvjerio Melonea u svoje otkriće, Challenger ga poziva na predavanje u Zoološkom institutu, kojemu namjerava prisustvovati. U predavanju o podrijetlu kopnene faune, profesor dovodi u pitanje riječi predavača da su pretpovijesne životinje odavno izumrle. Challenger tada nudi da provjeri valjanost svojih riječi i pošalje novu ekspediciju u Amazoniju. Profesor komparativne anatomije Summerly, "visoki, bilijarski starac", pozvan je da sudjeluje u njemu. Zahtijeva da Challenger koordinira tajanstveni visoravni, ali profesor želi da se mlađi ljudi pridruže ekspediciji, jer "putovanje će biti prepuno mnogih poteškoća i opasnosti". Shvativši da ima šanse postati heroj i osvojiti srce Gladys-a, Melone poskoči, ali on je ispred visokog, crvenkastog lorda Johna Roxtona, poznatog sportaša, putnika i lovca. Challenger je oboje na ekspediciji.
Nakon predavanja, Roxton poziva Melone k sebi da se bolje upozna. Novinaru daje dobru pušku i govori da je već bio u Južnoj Americi. Gospodin se borio s peruanskim trgovcima robovima, štiteći lokalne seljake zbog čega je dobio nadimak "Božja plaža".
Obvezavši se da će redovno slati izvješća o putovanjima u novine, Melone kreće na put. Putnici vide profesore Challenger samo na pristaništu, prije slanja broda, gdje im daje omotnicu s koordinatama, i zahtijeva da ga otvore po dolasku u grad Manaos na Amazoni, u određeni dan i vrijeme. Od ovog trenutka pripovijest poprima oblik izvještaja Edwarda Melonea.
Zamijenivši oceanski brod na rijeci, ekspedicija stiže do grada Manaosa u gornjoj Amazoni. Unatoč svojim godinama, profesor Summerly je vrlo izdržljiv putnik. Uvjeren je da je "Challenger potres čiste vode." Lord John zauzvrat vjeruje u opravdanost ekspedicije i uživa u putovanju kroz svoju voljenu Amazonu. Čekajući rok koji je odredio Challenger, putnici unajmljuju nosioce: crnog diva Sambo, dva mestizosa i tri bolivijska Indijca. Jedan od mestizosa, Gomez, govori engleski. Jednom ga je Sambo našao da prisluškuje razgovore putnika.
Napokon dolazi vrijeme otvaranja Challegerovog pisma, ali u omotnici je samo prazan list papira, koji je, tvrdi Summerly, potvrdio prevaru. U ovo se vrijeme na pragu haciende, gdje su se putnici zaustavili, pojavljuje sam profesor. Na ovaj originalan način Challenger se pridružuje ekspediciji i vodi je.
Trodnevni izlet parnim čamcem uz Amazon, putnici slijeću u indijansko selo. Challenger preuzima od obećanja ekspedicije da čuvaju tajne geografskih koordinata mjesta na koje idu. Profesor unajmljuje dva indijanska broda u kojima ekspedicija putuje u pritoku Amazone praćena tutnjavom izvornih bubnjeva: to znači da su putnici ušli na zabranjeni teritorij. Sve ovo vrijeme profesori su se svađali o bilo čemu i ponašali se poput velike djece.
Napokon, Challenger vodi satelite u kanal trske. Tri dana kasnije kanal se pliće i putnici hodaju. Deset dana kasnije, nakon što je nadvladala trema, planine i beskrajne gustine bambusa, ekspedicija postavlja kamp u podnožju crvenih stijena visoravni zarobljenih na karti Bijelog javora. U blizini visoravni stoji usamljena litica, na kojoj je Challenger vidio pterodaktil. Ujutro, sateliti odlučuju obići visoravan kako bi pronašli put kojim je umjetnik prevladao neupadljive litice.
Na putu naiđu na napušteni kamp i pronađu prekretnice kojima je Maple White obilježio njegov put. U gustim gustinima od bambusa putnici pronalaze kostur osobe bijele rase koju je netko bacio s vrha visoravni. Sudeći prema ostacima osobnih stvari, ovo je Amerikanac, suputnik umjetnika, za kojeg je Challenger čuo. Bijele miljei vode u špilju. Nekoć je iz pećine bio prolaz do visoravni, ali sada je zasut kamenjem. Frustrirani putnici napuštaju špilju i napadaju - kamenovani su. Iste noći, čudovište je napalo njihov kamp u kojem je zadivljeni Summerly prepoznao pterodaktil. Znanstvenik se ispričava svom kolegi.
Šest dana kasnije prijatelji dovršavaju obilazak planinskog lanca, a da nisu pronašli mjesto pogodno za penjanje. Nakon malo razmišljanja, Challenger pronalazi izlaz. Popeo se na liticu koja se uz visoravan poravnava. Na rubu litice raste moćna bukva. Putnici su ga sjekli sjekirom, a drvo pada preko ponora, tvoreći most. Čim četvorica putnika pređu visoravni, polusjenoviti Gomez baci stablo da padne - tako se osvećuje svom bratu, vlasniku roba, kojeg je ubio Lord John. Gomez se dugo ne raduje osveti - lopta John ga upucava dobro usmjerenim pogotkom. Drugi mestizo ubija vjerni Sambo, a uplašeni Indijanci se raspršuju. Tada se crnac popne na liticu i pošalje prijateljima zalihe i opremu, a on ostane u kampu u podnožju stijena. Putnici su zarobljenici neupadljivog visoravni.
Postavili su logor ispod golemog stabla gingkoa, ogradili ga bodljikavim granama i nazvali visoravan imenom otkrivača, umjetnika Mepel White. Ujutro, prijatelji počinju istraživati okolinu kampa i ubrzo nailaze na obitelj iguanodona. Nakon prolaska kroz gustu šumu pronalaze duboku udubinu, a u njoj - koloniju pterodaktila. Profesor Challenger nehotice privlači njihovu pažnju, a gadljiva bića napadaju istraživače. Lord John mora pucati iz pištolja, ali pterodaktili i dalje uspijevaju ozlijediti tri putnika. Vraćajući se u logor prilično pretučeno, otkrivaju da je netko bio ovdje. Nepoznato stvorenje ušlo je u ogradu, spustivši se s stabla gingkoa i napravilo nered u kampu.
Pterodaktilni ugrizi su otrovni. Prijatelji provode cijeli dan u kampu, a Melownu se čini da ih promatraju. Lord John ne prestaje razmišljati o plavoj glini koju je primijetio u gnijezdu letećih bića. Noću će čudovište napasti logor, nalik divovskom žabu s ogromnim očnjacima. Naoružan zapaljenom bakljom, Lord John otjera čudovište dalje od ograde. Ne želi pucati - boji se buke kako bi privukao nekoga opasnijeg. Od ovog trenutka putnici ne odlaze u krevet bez sigurnosti. Ujutro ispada da je grabežljivi dinosaur koji ih je napao razbio iguanodon. Ispitujući ostatke, istraživači primjećuju nerazumljivi mrlje sivog asfalta na koži. Putnici primjećuju iste zakrpe na drugim iguanodonima.
Popodne, Summerly postavlja pitanje povratka u Englesku, ali Challenger se odbija vratiti kući bez karte Maple White Country. Može potrajati mjesecima za istraživanje visoravni, ali Melone pronalazi rješenje. Popeo se na stablo gingko-a, jedno od najviših na visoravni. Popevši se na vrh stabla, novinar naleti na stvorenje s gotovo ljudskim licem koje brzo bježi. S vrha Melowna vidi se gotovo cijela zemlja s velikim jezerom u središtu. Iza jezera možete vidjeti greben crvenkastih litica sa špiljskim rupama. Novinar pravi skicu karte. Profesori dopuštaju mladiću da nazove jezero, a Melone ga naziva "Gladys Lake".
Oduševljena uspjehom Melone ne može zaspati. Odluči se sam spustiti do jezera i istražiti greben s pećinama. Jednom u noćnoj šumi novinar se uplaši, ali krene naprijed iz čiste tvrdoglavosti. Kad dođe do jezera, Melone otkriva da su ulazi u špilje osvijetljeni vatrama, "koje bi samo ljudska ruka mogla zapaliti." Na jezeru mladić vidi mnoga neobična stvorenja, a među njima - dinosaura kojeg je naslikao Maple White. Na putu natrag, novinara progoni čudovište poput žaba. Bježeći od grabežljivca, upada u zamku koju je čovjek jasno iskopao. Jedva kad je izašao iz jame, Melone kreće prema logoru i iznenada čuje pucanj. Misli da ga traže njegovi prijatelji, ali, stigavši do mjesta, logor otkriva devastiran i prazan.
Požurivši do ruba visoravni, Melone vidi da se jedan od Indijanaca vratio i moli vjernog Samboa da ga pošalje u najbliže rodno selo. Ostatak dana Melone bezuspješno traži nestale prijatelje, a zatim se smješta za noćenje u praznom kampu. U rano jutro, Lord John ga probudi, sav izgreban, u poderanoj odjeći. Grabi oružje, zalihe i odvodi Melone iz logora, u guste i šiljaste gustine. Skrivajući se, Lord John nam govori kako su muškarci-majmuni napali logor i htjeli ih ubiti, ali, srećom, profesor Challenger bio je iznenađujuće sličan vođi plemena čovjek-majmun. Vođa je profesora uzeo za rodbinu, a ostale životinje vezao i odvukao u svoje selo. Ubrzo su tamo dovedeni nekoliko kratkih Indijanaca. Čovjek-majmuni odveli su ih na mjesto u blizini litice i jedan za drugim ih bacili. Očito je to bio njihov uobičajeni ritual. Profesor Challenger mogao se slobodno kretati selom. Slabio je veze lorda Roxtona i uspio je pobjeći. Lord John se boji da će čovjek-majmuni Ljeto žrtvovati.
Melone i Lord John imaju vremena. Nakon što su razorili redove ljudskih majmuna, spašavaju ne samo profesore, već i preživjele Indijance. Nakon što su iz logora uzeli preostalo oružje i hranu, utočište se nalaze u gustini, gdje prenoće. Ujutro, ljudski majmuni pronalaze utočište, jedna od životinja napada Melown, a prijatelji opet moraju pobjeći. Jedan od Indijanaca sin je vođe. Odvodi prijatelje u pećine u kojima živi njegovo pleme. Putnici su primljeni s častom i znakovi se mole da pomognu u rješavanju plemena čovjek-majmun. Sljedećeg jutra, indijanski ratnici krenuli su u akciju, koristeći se vatrenim oružjem putnika za obradu s čovjekovima-majmunima i ženkama i mladuncima odvedenim u ropstvo.
Nakon bitke, putnici postaju počasni gosti indijanskog plemena. Indijci odgovaraju na zahtjeve da pokažu put prema vanjskom svijetu - ne žele pustiti strance s prekrasnim oružjem. Već neko vrijeme putnici žive blizu jezera, promatrajući neviđene životinje i jedu meso iguanodona, koje Indijancima služi kao domaće životinje. Pokazalo se da su asfaltni flasteri na koži guštera svojevrsna stigma.
Prijatelji se nadaju pomoći Samboa, koji je već poslao pomoć. Challenger u međuvremenu pronalazi gejzir sa zapaljivim plinom i pokušava izgraditi balon, a Lord John, stavljajući nešto poput pletene košare, obilazi gnijezdo pterodaktila. Još ga zanima plava glina.
Putnici nemaju vremena pribjeći izumu Challengera. Vođev sin ne želi zadržati ljude koji su spasili pleme i daje im plan za jednu od pećina. Prijatelji ga istražuju i pronalaze izlaz iz visoravni. Noću napuštaju zemlju Mepel-White, noseći sa sobom težak teret. Upravo u to vrijeme stiže pomoć koju je obećao Sambo.
Stigavši u London, profesori govore na sastanku Zoološkog instituta, gdje se opet ismijavaju, a fotografije dovedene s visoravni nazivaju se lažima. Međutim, ovaj put Challenger ima značajnije dokaze. Ogromna kutija s živim pterodaktilom, koju je uhvatio Lord John, donosi se u dvoranu. Gušter počinje letjeti po sobi, ljudi se u panici raspršuju, a životinja leti kroz prozor. Sljedećeg dana viđen je kako leti preko Atlantika. Profesor Challenger postaje trijumf.
Melone dolazi kod Gladys računajući na reciprocitet i otkriva da je udata za "malu crvenkastu temu". Novinarka zanima podvig koji je ovaj čovjek izveo kako bi osvojio ruku i srce neumoljive Gladys. Pokazalo se da je postala supruga običnog pisca iz notarske kancelarije.
Navečer se prijatelji okupljaju kod lorda Johna, a on im pokazuje kutiju punu grubih dijamanata. Nije ga uzalud zanimala plava glina - upravo ta glina prati taloženje dijamanata u Kimberleyu. Lord John dijeli dijamante jednako. Zauzvrat, želi organizirati drugu ekspediciju u Izgubljeni svijet, a Melone odluči pridružiti mu se.