Titularni savjetnik, Aksenty Ivanovič Poprishchin, četrdeset dvije godine, vodio je svoje zapise u dnevnik više od četiri mjeseca.
Jednog kišnog dana, u utorak, 3. listopada 1833., Poprishchin je u starinskim kaputićima odlazi, kasno, na uslugu bez volje u jednom od odjeljenja odjeljenja St. Petersburg u nadi da će možda dobiti malo novca od blagajnika unaprijed. Na putu vidi kočija koja se približava trgovini, iz koje jede ljupka kći direktora odjela, gdje on služi. Heroj nehotice prisluškuje razgovor između kćeri Medži i psa Fidelka, koji pripada dvjema damama. Iznenađen tom činjenicom, Poprishchin, umjesto da služi, odlazi za dame i otkriva da žive u petom katu Zverkove kuće, kod Kokuškinovog mosta.
Sljedećeg dana Poprishchin, popravljajući perje u direktorskom uredu, slučajno susreće njegovu kćer s kojom je sve više fascinirana. Čak joj pruža rupčić koji je pao na pod. U roku od mjesec dana njegovo nesavjesno ponašanje i snovi o ovoj mladoj osobi postaju uočljivi i drugima. Šef odjela mu je čak zamjerao. Unatoč tome, Poprishchin potajno prodire u kuću Njegove ekselencije i, želeći saznati nešto o mladoj dami, ulazi u razgovor s psićem Medžija. Potonji izbjegava razgovor. Zatim Poprishchin odlazi u Zverkovu kuću, diže se na šesti kat (Gogolova greška!), Gdje Fidelkin pas živi sa svojim ljubavnicama, i ukrašava gomilu sitnih komada papira iz njenog ugla. Ispada da je, kako je predložio Poprishchin, dopisivanje dvije djevojke, psa, od kojeg se nauči puno važnih stvari: o nagrađivanju ravnatelja odjela sljedećim nalogom, o udvaranju svojoj kćeri, koja je, ispada, Sophie, izvjesnom kameru smeća Teplov i čak o sebi, savršen nakaza poput "kornjače u vreći", pri pogledu na koji se Sophie nije mogla suzdržati od smijeha. Te bilješke malog psa, poput Gogolove čitave proze, pune su reference na mnoge nasumične likove, poput izvjesnog Bobova, koji u naletu izgleda kao roda, ili Lidine, koja je sigurna da ima plave oči, dok ima zelene oči, ili Trezorski psi iz susjednog dvorišta, ljubazno pišući ova pisma Medžiji. Konačno, Poprishchin od njih saznaje da je Sophiin slučaj s Junerovom kamerom očito na vjenčanju.
Nesretna ljubav, zajedno s uznemirujućim novinarskim izvještajima, trajno oštećuju um Poprisma. Zabrinut je zbog pokušaja ukidanja španjolskog prijestolja u vezi sa smrću kralja. Ali kako je on, Poprishchin, tajni nasljednik, odnosno plemenita osoba, jedna od onih koje drugi vole i poštuju? Šef Mavra, koji služi Poprischinu, prvi je koji je upoznao ovu fantastičnu vijest. Nakon više od tri tjedna, prikraćeni Poprishchin, španjolski kralj, ulazi u njegovu službu, ne stoji pred direktorom, potpisuje Ferdinanda VIII na papiru, zatim se ušunja u direktorov stan, pokušava razgovarati sa Sophie, otkrivši da žene zaljubiti se u jedan pakao. Napeto iščekivanje španjolskih poslanika Poprišchina konačno je riješeno njihovim dolaskom. Ali "Španjolska" u koju je uzeta vrlo je neobična zemlja. Mnogo je velikaša s obrijanim glavama, tuku se palicama, hladna voda se kaplje na krunu. Očito je da ovdje vlada velika inkvizicija koja sprječava regiju Poprism da izvrše velika otkrića dostojna svog posta. Piše suzno pismo majci s molbom za pomoć, ali kvrga ispod samog noža alžirskog bega opet odvlači njegovu slabu pažnju.