Tarelkin nije primio ni denar od svog šefa Varravina - ne samo za slučaj Murom, već i za mnoge naredne slučajeve. Međutim, nastavio je živjeti na veliki način.

A sada njegova situacija više nije katastrofalna, već katastrofalna. Bezbroj zajmodavaca naplaćuje se po grlu. Ne može izbjeći otkaz iz službe i dugovanja.

I to u vrijeme kad može uzeti veliki jackpot iz Varravina! Ima u rukama "svu Varravinsku intimnu prepisku", odnosno dokumente kojima je Varravin izložio mito i druge službene zločine, Tarelkinu su ukrali iz glave.

Ali nakon svega, Varravin, kojeg je Tarelkin već nagovijestio o papirima, izbrisao bi ga u prah. U svakom slučaju, pomoći će povjeriocima da ga odmah smjeste u sibirsku podružnicu. Kako biti A evo kako - oponašati vlastitu smrt! Ne možete uzeti mrtvi novac. Ali s Varravinom, Tarelkin "novac je sladak, rublje rublje, jackpot će se povući", čekat će godinu ili dvije, a onda će, "postavljen na sigurno", početi zlo i prkosno ucjenjivati ​​svoju Ekscelenciju!

Pored toga, slučaj "smrti" je najprikladniji. Tarelkin je upravo - s groblja. "Pokopao je kosti" svog stana, izopćenika savjetnika Sile Silicha Kopylova. A on, dušo, kako je propisano u njegovom obrascu (putovnici), "samac. Nema rodbine, nema djece; nema obitelj. " Stoga se nitko neće brinuti za njega, čak ni vjerovnici - nema ni dugova! A njegova formula - evo ga! Tarelkin! Ostali dokumenti i sitnice pokojnog Silycha Forcea nalaze se ovdje u stanu. Fino! Tarelkin će sada biti "pokojnik", a Kopylov "živ"!

Tarelkin je sačinjen pod Kopylovim, šezdesetogodišnjim muškarcem. Obučen u njegovu odjeću. Rastući se sa svojom perikom, koju je stalno nosio, skrivajući ćelave mrlje. Izvadi lažne zube, grbine. Ljepi šapice ... Niti daj ni uzimaj - Kopylov!

Da, ali sada moramo pokopati Tarelkina - "dogovoriti službenu nesumnjivu smrt." Zbog toga je policija već obaviještena o njegovoj smrti. Kolege su pozvani u stan pokojnika. Ima i pokojnika. U lijesu usred mračno zatamnjene sobe nalazi se pamučna lutka u Tarelkinovoj uniformi. Kako joj nisu prišli ni blizu i nisu je posebno gledali, Tarelkin naređuje sluškinji Mavrushe da kupi trulu ribu i stavi je u lijes, a kad kolege dođu da glasaju i tužu: zato, kažu, Tarelkin je tako dugo mirisao da nema novca za sahranjivanje. Neka ih, zlobnici, zakopaju prijatelja o svom trošku!

Stan, ispunjen nepodnošljivim smradom, vode dužnosnici koje vodi Varravin. Mavrusha odlično igra predstavu. Smrad također igra svoju ulogu, tjerajući kolege da Mavrusheu što prije daju novac za sprovod i izađu iz stana. Svi ju ostavljaju s olakšanjem.

Jedino je Varravin strašno zabrinut: Mavrusha (na poticaj Tarelkina) dao mu je do znanja da je pokojnik skrivao neke tajne papire, ali gdje? Bog ga poznaje, policija će doći opisati imanje - pretražit će. Za Varravin, ovo je smrt! Mora pronaći te papire prije nego što upadnu u ruke vlasti. I tako se opet vraća u Tarelkin stan.

Varravin prijeteće naređuje Mavrusheu da pokaže te papire pokojnika. Ali on, naravno, ne može naći svoja pisma među njima. Oni su iza Tarelkinog boka, koji se, smejući, skriva ovdje, u stanu, na Kopylovoj polovici, odijeljen ekranom.

Napokon je proglašena i policija, tromjesečni upravnik Rasplyuy. Da, isti Rasplyuyev, prevarant i varalica! Sada je na dužnosti. Varravin odmah primjećuje sva svojstva tromjesečnog nadzornika - i glupu korisnost, i glupost, i agresivnost. Oni su na njegovoj ruci. Naređuje Raspljujevu da "ispita" Mavrusha za neke nestale papire o pokojniku. Rasplyuev je "ispitivao" sluškinju gurkajući joj nos pesnicom. Ali rezultata nema.

Varravin u očaju. Za Tarelkina, naprotiv, sve ide dobro. Već otvoreno hoda po stanu pod krinkom Kopylova. Već nosi i lijes sa svojim "tijelom". A Tarelkin čak drži memorijalni govor o "pokojniku" u nazočnosti Varravina i drugih dužnosnika. Tmurna komična ekstravaganca je u punom jeku!

Tarelkin spakira torbe - putovat će iz Sankt Peterburga u Moskvu i tamo će čekati na krilima. Rasplyuyev ga uhvati u logoru i s pogreba se vrati u svoj stan. Vjerovnici su također ovdje prepuni, željni zadužiti dužnika. Tarelkin ih sa zadovoljstvom pruža - dužnik se odmarao, a imetak je opisan!

Ali evo još jednog zajmodavca - nekakav kapetan Polutatarinov ... Čudno! - Tarelkin nije imao takvog vjerovnika ... I što je on, lopov, tkao ?! Navodno je pokojniku posudio zlatni sat. A sad ih treba potražiti - svugdje! čak i u novinama ... Tarelkin još uvijek ne shvaća da je vjerovnik njegov lukavi šef, odjeven u istrošeni vojni kaput, zalijepljen debelim brkovima, navučen na periku i zelene naočale.

Međutim, Varravin neće prepoznati Tarelkina. Razgovarajući zubima s Raspljujevim i uvjeravajući imaginarnog Kopilova da je pokojnik zloglasni podvala i prevarant, on lupa po ormarićima i ormarima - tražeći njegova pisma. Tarelkin, zaboravljajući na ljutnju i gnjev, štiti "pokojnika" pretjeranom vrućinom. Riječ za riječ, razgovor se pretvara u skandal. Kapetan Polutatarinov, zvani Varravin, iznenada primjećuje da je Kopylov jako sličan Tarelkinu - nedostaju mu samo kosa i zubi. A onda se u ormaru nađu perika i Tarelkini zubi !!

Uz pomoć Rasplyueva, koji je "mrtvaca" vezao ručnikom, "Polutatarinov" silovito stavlja periku na Kopylovu glavu, ubacuje zube ... Ali ovo je Tarelkin! Bez sumnje! "Polutatarinov" ga je dobro poznavao! Rasplyuev smatra da postoji slučajna sličnost - uostalom, osobno je pokopao Tarelkina. Međutim, Varravin, preostali kapetan Polutatarinov za Rasplyueva (Tarelkin je već prepoznao svog šefa), savjetuje tromjesečnog nadzornika "da ne pusti ovu osobu i uhiti ga". Rasplyuev proučava Kopylovu putovnicu - čini se da je u redu.

U ovom trenutku, iz policijske jedinice, Rašljujev je podređeni bio kaškalan muškarac s papirima, iz kojih je bilo jasno da je sudski savjetnik Strela Silich Kopylov umro. Bah! Raširite se sada u potpunoj zbrci, ne - u užasu! Kopylov je umro ... Tarelkin je umro ... I tko je onda taj fantastični gospodin koji je na Kopylovoj putovnici, a vidi Tarelkin ?!

I ovdje Varravin, nastavljajući igrati ulogu dobrodušnog kapetana, uzima situaciju u svoje ruke. Inspirira Rasplyueva da je ghoul, vukodlak! Mora biti upletena konopima, odvučena u policijsku postaju i smještena u „tajnu“, odnosno u kaznionicu.

Sada za Varravin sve ide glatko. Vezani Tarelkin je u "tajni". Raslyuev s oduševljenjem izvještava privatnog ovršitelja Okha da je "uzeo vukodlak u stan pokojnog Tarelkina i pokojnog Kopylova". Ovo je ozbiljna stvar. Sudski izvršitelj pokušava o tome izvijestiti vlasti. Odjednom se pojavljuje Varravin - već u svom obliku. Udarajući se u materiju, on najavljuje da je tačno ozbiljna - „natprirodno“. Za njegovu istragu, naredbe i naredbe sigurno će se dati! A ako prijavite vlastima, to će iznevjeriti svog istražitelja - sva će čast otići neznancu. Bolje da sami zavrtite slučaj. Vukodlaka za brzu promociju slučaja treba mučiti žeđ, a da mu uopće ne daju vode: vukodlaci ne umiru od toga, već dolaze samo do „velike muke“.

Naporima Varravina, Rasplyuev je imenovan glavnim istražiteljem u slučaju vukodlaka. Pomaže mu. Oh, musketari Kachala i Shatal.

I stvar se vrti u najvećoj!

Svatko kome dođe na ruku - od domara i praonice do trgovca i vlasnika zemljišta uhićen je, pretučen, ispitivan, skriven ili plaćen. U strahu od istražitelja svjedoci daju sve potrebne dokaze. Da, a kako ne davati! Poanta nije samo u "natprirodnom". Stvar je od nacionalnog značaja! Glavni vukodlak, mučen žeđom, iskreno pokazuje da su vukodlaci "puno". Njegovi suučesnici su "cijeli Peterburg i sva Moskva". Da tamo! Raslyuyev o "takvom mišljenju" da je "cijela naša zemlja" podložna vukodlaku. I zato, "trebalo bi odlučiti prema pravilu: uhapsiti sve", "osumnjičiti" i "sve oduzeti" !! "Svi naši! - smijući se, vrišteći Rasplyuev i Oh. "Mi ćemo zahtijevati cijelu Rusiju."

Ali u osnovi je potreban samo Tarelkin. Kad "vukodlak" od mučenja žeđi dosegne već umirući "tugu", je Varravin. Sad ga ispituje.

Naređuje Kachaleu da donese „tajnu“ čašu tekuće vode i, držeći je pred očima osobe koja se istražuje, raskošno uzvikuje sadržaj - oh, voda je dobra! Tarelkin ga može piti odmah! Ali samo ako se vrati Varravinu svoje tajne papire. Tarelkin ih daje. Učinjeno je. Službeni je opet sve pobijedio. Tarelkin može samo moliti Varravina da mu dadne barem Kopylovu putovnicu - nemoguće je živjeti bez putovnice! Nakon što je primio Kopylov obrazac i potvrde, Tarelkin zahvaljuje glavi - "vlastitom ocu" - na milostivosti i izlazi van.