1918. Vladimir donosi svojoj voljenoj Olgi buket astera. U to se vrijeme voljenim ljudima daje uglavnom brašno i proso, a vreće, poput leševa, leže pod krevetima karelijske breze. Tonirajući usne zlatnom Guerlainovom olovkom, Olga pita svog dečka može li se dogoditi da u Moskvi bude nemoguće dobiti francusku boju usana. Pita se: kako onda živjeti?

Slastičarnice propadaju na Stolesnikovom putu, natpisi iz „buržoaskih“ dućana skidaju se s mosta Kuznetsk: sada će oni dijeliti karte na karticama. Olga roditelji su emigrirali, savjetujući svojoj kćeri da se uda za boljševika kako bi spasila stan. Olga je iznenađena čudima revolucije: umjesto da stave giljotinu na mjesto čela, boljševici su zabranili prodaju sladoleda ... Za život zarađuje prodajući svoj nakit.

Olgin brat, Gogov devetnaestogodišnji slatki mladić, odlazi na Don, u Bijelu armiju. On voli svoju domovinu i rado daje život za to. Olga objašnjava Gogino ponašanje činjenicom da nije završio srednju školu.

Vladimir je jednom došao u Moskvu iz Penze. Sada, u revoluciji, živi od prodaje rijetkih knjiga iz svoje knjižnice. Njegov stariji brat Sergej je boljševik.Upravlja vodenim prijevozom (kao arheolog) i živi u Metropolu. On večera s dva krumpira pržena u mašti kuhara. Vladimir kaže bratu da je sretna ljubav važnija od socijalističke revolucije.

Došavši do Olge, Vladimira zatekne kako leži na sofi. Na svoja uznemirena pitanja o dobrobiti i ponudi da joj čita naglas saturikon, Petronia Olga odgovara da je imala zatvor i moli da joj daju klistir. Vladimir se više ne pita da li voli Olgu: shvaća da je ljubav koju gumeno crijevo nije ugušilo od klistira besmrtna. Noću plače od ljubavi.

Revolucionarni život ide dalje. U Vologdi je sastanak komunista presudio da je potrebno uništiti klasu buržoazije i tako riješiti svijet parazita. Vladimir daje Olgu ponudu, a ona je prihvaća, objašnjavajući da će njih dvoje toplije spavati zimi. Vladimir se seli u Olgu, ostavljajući namještaj u svom bivšem stanu: odbor kuće zabranjuje mu da uzme krevet sa sobom, jer prema zakonima revolucije suprug i žena trebaju spavati u istom krevetu. Prve noći Olga mu kaže da se udala za njega po računici, ali pokazalo se - iz ljubavi. Noću, Vladimir luta ulicom, gubeći san od sreće i ljubavi prema Olgi. Spreman je zvoniti kako bi cijeli grad znao za tako veliki događaj kao što je njegova ljubav.

Olga izjavljuje da želi raditi za sovjetsku vladu. Vladimir je dovodi svom bratu Sergeju. Budući da se ispostavilo da Olga nije u mogućnosti učiniti ništa, Sergej je dogovorio za odgovorno mjesto.Olga formira propagandne vlakove, pojavljuje se njezin osobni tajnik drug Mamashev. Sergej često dolazi kod Vladimira i Olge: pije čaj, razmatra fotografije bijelog čuvara Gogija. Brat Sergej, svojim plavim ljubaznim očima, Vladimiru izgleda zagonetno, poput tamne boce vina.

Jednom, došavši s posla, Olga slučajno obavještava svog supruga da ga je varala. Vladimiru se čini da mu je grlo postalo uska, slomljena slama. Međutim, on mirno traži svoju ženu da se okupa.

Vladimir želi skočiti s sedmog kata. Ali, gledajući dolje, primjećuje da će pasti na hrpu smeća. Postaje zgrožen i odustaje od namjere. Baštinstvo je naslijedio od bake starice. Olgin ljubavnik je brat Vladimira Sergeja. Često odlazi kod njega iz službe, upozorava svoga muža da noć provodi u Metropolu. Iz tuge Vladimir pije, a zatim se konvergira sa svojim slugom Marfusom.

Sergej daje Vladimiru notu Lunacharskog, prema kojoj ga vraća natrag privatnim asistentima. Sam Sergej, u vlastitom salonu, ostavlja bivši kraljevski vlak naprijed. Olga i Vladimir kupuju mu tople čarape na Sukharevki. U Rusiji je u porastu glad, kanibalizam je sve učestaliji u selima. U Moskvi NEP. Iz pisma Sergeja, Olga saznaje da je upucao brata Gogu. Ubrzo se Sergej vraća s prednje strane zbog udara granata.

Olga je sebi nova ljubavnica - bogati NEPman Ilya Petrovich Dokuchaev, bivši seljak u selu Tyrkovka. Čini joj se zanimljivim da mu je predao petnaest tisuća dolara, što se, međutim, odnosi na odbor za pomoć gladnima. Dokučajev je 1917. špekulirao o proizvodima, dijamantima, manufakturama, lijekovima.Sada je stanar u tekstilnoj tvornici, dobavljač Crvene armije, berzanski posrednik i vlasnik nekoliko luksuznih dućana u Moskvi. Ilya Petrovich "prilično je zainteresiran za glad" kao neobičnu komercijalnu perspektivu. Njegova stalno trudna supruga živi na selu. Kad ona stigne, Dokučajev je tuče.

Postajući Dokučajeva ljubavnica, Olga vodi luksuzan život. Potroši novac koji joj daje Dokučajev, a ne odlaže se za kišni dan. Vladimir ostaje njezin suprug, a Sergej - njen ljubavnik. Jednom kada se Dokuchaev hvali Vladimirom s uspješnom trgovinskom prijevarom. Vladimir o tome govori Sergeju, kaže "kamo." Dokučajev je uhićen. Nakon što je čula vijest o uhićenju, Olga i dalje uživa u svojim omiljenim pijanim slatkišima od trešanja koje je donirao Dokuchaev.

Sergej je izbačen iz stranke. Olga ga ne želi vidjeti. Ne čita Dokučajeva pisma iz logora. Noću ona tiho leži na kauču i puši. Vladimirov prijatelj i kolega, koji je slučajno došao u posjet, kaže: "Sve zovete vlastitim riječima ... iznutra ... i bilo koje druge veličine izvana ... pogledajte, pokazat ćete svoje gole guzice - i to je hladnoća!" I tuga ... ”Olga kaže Vladimiru da je začeta i da želi barem vjerovati u nešto. Gledajući Olgine prazne i tužne oči, Vladimir se prisjeća priče o majci razbojnika. Na pitanje za što sjedi, odgovorio je: jer sam pogrešno shvatio revoluciju. Vladimir shvaća da je njegova ljubav prema Olgi gora od ludila. Počinje razmišljati o smrti Olge i boji se svojih misli.

Jednog dana Olga nazove Vladimira na sveučilište na kojem radi i javi mu da puca za pet minuta. Iznerviran, želi joj sretan put, a minutu kasnije odjuri u taksi preko Moskve, moleći vremena da se zaustavi i optuživši se da je lukavstvom uništio ljubav. Uleti u stan, Vladimir nađe Olgu u krevetu. Jela je slatkiše, a uz smeđe uzgone leži kutija „pijanih trešanja“. Olga se nasmiješi, Vladimir uzdahne s olakšanjem, ali tada vidi da je krevet zasićen krvlju. Metak se zaglavio u Olginoj kralježnici. Operacija se izvodi bez kloroforma. Posljednje Olginine riječi koje Vladimir čuje: "Samo mi je malo odvratno lagati s nenamjernim usnama ..."

Olga je umrla, a na zemlji kao da se ništa nije dogodilo.