Čin 1. Prolog

Stari Pridamant, građanin Rennesa, uzalud je već deset godina tražio svog jedinog voljenog sina Klindora kojeg je jednom protjerao, a sada se pokaje. Dorant, Klindorov prijatelj iz djetinjstva, vodi starca do čarobnjaka Alcandrea, "radeći" u jednom grotlu. Alcandri još ništa nisu objasnili, ali on već sve zna i uvjerava Pridamanta, nudeći mu da pokaže, uz pomoć "pričajući duhove", život njegova sina od trenutka kada je napustio Rennes.

Djela 2-4. Pustolovine cilindra

Pojavljuje se klindor. Živi u Bordeauxu i služi Gasconova „kapetana“ Matamora, brigu o Isabelli, djevojci iz dobre obitelji. Njezin se otac Geront sprema oženiti za mladog baruna Adrasta. Ali Klindor, kojemu je Matamor naredio da se brine za Isabellu, zaljubljuje se u nju. Adrast, osjećajući da ga Isabella ne voli, upisao je podršku svog oca i sireta, Lisa koja je također zaljubljena u Klindor i, shodno tome, ljubomorna je. Sluškinja obeća da će to učiniti kako će iznenaditi Klindor i Isabellu na ljubavnom sastanku. Ljubavnici upadaju u zamku, ali Klindor ... ubija Adrasta. Junak, zatvoren i osuđen na smrt bježi zahvaljujući pomoći pokajnice Lise.

Čin 5. Tragedija

Prošle su dvije godine.Oženjeni Isabella i Klindor su s engleskim princom Florilamom. Isabella uhvati svog neozbiljnog supruga na sastanku s princezom Rosinom, Florilamovom suprugom. Supružnicima se objašnjava i Klindor, iznenađen velikodušnošću Isabelle, odluči napustiti Rosinu. Pojavi se princeza i moli, a zatim prijeti Klindoru. Katastrofa! Florilam se provali, ubijaju Klindor i Rosinu i otimaju Isabellu po nalogu princa. Epilog i kraj iluzije: mrtvi oživljavaju i ispada da je sve to bila samo kazališna predstava. Izdajnik se uvrijedio što je njegov sin postao glumac (ovu profesiju građani nisu poštovali). Alcander mu objašnjava plemenitost i korisnost novog kazališta. Ovisnik brzo mijenja svoja uvjerenja i odlučuje otići u Pariz, svom dragom Clindoru.