Profesorica Maria Vladimirovna Kovaleva, ravnateljica Instituta za informacijske strojeve, koja živi sa svoja dva odrasla sina sina, osjeća da je umorna od svakodnevnog života i odlučuje nekako diverzificirati svoje postojanje, na primjer, obrezati kosu i promijeniti kosu. Dok čeka u redu kod frizera, Marija Vladimirovna razmišlja o tome kako će započeti novi život (otac je volio ponavljati do smrti: "Prekini i počni"), možeš otići u Novosibirsk i tamo dobiti jednosobni stan ili se možeš oženiti prijateljem iz mladosti, zaljubio se u nju i pođite k njemu u Jevpatoriju ... Odjednom čuje "oštar dječački glas", nudeći dame iz reda da se "posluže". Ispada da ovo još nije majstor, već pripravnik, dječak od oko osamnaest godina „s grebenom na vrhu glave“. Prezirno gleda na skretanje, i "on nije samo mršav, već i uzak: usko blijedo lice, tanke, golih ruku do oštrih laktova i zapaljenih tamnih očiju na svom blijedom divljem licu. Ne jelena, niti vučjeg mladunaca. " Niti jedna od žena ne želi ići k njemu, ali Marya Vladimirovna odluči: "Idemo freak." Dječak se smije u odgovoru, a ona je iznenađena kad otkriva da postoji "nešto divlje ne samo u njegovim očima, već i u osmijehu. Zubi su oštri, svijetlo bijeli. " Međutim, Vitaly (to mu je ime) ispada da je prvoklasni frizer, samo umjetnik.Mariju Vladimirovnu čini nevjerojatnom frizurom, ali nju treba redovito održavati u formi, zbog čega Marya Vladimirovna počinje odlaziti u Vitaliju svaki tjedan, a postupno postaju prijatelji. Marya Vladimirovna saznaje da bi Vitaly, kako ne bi sjedio za vratom maćeha i otac pio, mogao diplomirati samo iz nepotpunih sedam razreda, ali žudi za obrazovanjem i "radi na svom cjelokupnom razvoju" prema planu: čita, na primjer, Belinkyjeva cjelovita djela i sanja o odlasku na fakultet. Čudno kako se čini, Vitalija zanima dijalektički materijalizam, zanima ga politika i smatra da bi bio koristan u ovom području ("Znatiželjni momak!", Misli Marya Vladimirovna). Ima osebujan, prilično službeni stil govora i istodobno - neobičnu ozbiljnost, ljubav prema radu i znanju. Jednom kada Vitaliy kaže Maryi Vladimirovni da je djetinjstvo proveo u sirotištu, gdje ga je jedna lijepa žena, Anna Grigoryevna, htjela pokupiti, ali tada su ga našli otac, sestra i maćeha (njegova majka, "glasina", inteligentna žena, umrla je kad je bio u potpunosti mali) i uzeli su ga, a on je čeznuo za Anom Grigoryevnom koja ga sada ni ne želi vidjeti. Čak i Maria Vladimirovna neočekivano otkriva da Vitaly ima nevjerojatne glazbene sposobnosti, ali sam Vitaly, znajući to, napominje: "... da biste stekli klavir, prvo vam treba osigurati područje."

Na poslu, Maria Vladimirovna prilično je stroga i oštra šefica, čiji je zamjenik Lebedev "glupi, pričljivi starac".a tajnica je lijepa, ali glupa djevojka Galya ("ne tajnica, ali tuga ... teret"); Marya Vladimirovna ne nađe zajednički jezik s Galjom, koja je oduzeta ne toliko radom koliko mladima, kinom, krpama i plesovima, ali šef i tajnica su još uvijek vezani jedno za drugo. Na dan kad Maria Vladimirovna, na čuđenje svojih kolega, dođe s novom frizurom, Galya još jednom zatraži u trgovini oskudnu robu, nastaje sukob s Lebedevim, a redatelj ostaje na svom radnom mjestu, ali, unatoč tome, prvi put u dugo vremena (naizgled, pod utjecajem frizure) uspijeva riješiti složeni znanstveni problem.

Nakon nekog vremena, Galya, posramljena, pita Mariju Vladimirovnu koja je tako lijepo reže, a ona je usmjerava prema Vitaliju koji je do ovog trenutka položio ispit za majstora i postao vrlo popularan frizer s „čvrstom“ klijentelom. Na mladenačkoj večeri, Galya i Vitaly zajedno dolaze u klub, a Gali ima prekrasnu frizuru koja ju od simpatične djevojke pretvara u ljepoticu. Nakon ove večeri, Galya i Vitaly počinju se sastajati. Svaka tri ili četiri dana Galya dolazi raditi s novom frizurom i sretnim licem, ali to samo ne traje dugo, a jednom kad je Marya Vladimirovna zatekne u suzama. Ispada da se Galya ozbiljno zaljubila u Vitalija, a on je bio ravnodušan prema njoj. Marya Vladimirovna nudi Galeu da razgovara s Vitalijem, a ona sretno pristaje. Vitaly objašnjava Maryi Vladimirovni da ga je "zanimala Galya kao prikladan materijal za frizuru", a sada joj je "iscrpio glavu."Osim toga, Vitaly kaže da njemu i Gali nedostaje životnog prostora, da nije spreman za brak "ni po dobi, ni ekonomski". Marya Vladimirovna smatra ovaj pristup ciničnim. Po njenom mišljenju najvažnije je da li Vitaly Galya voli. Ovo pitanje zbunjuje Vitalija jer je još mlad i ne razumije što znači voljeti. Marya Vladimirovna vjeruje da je ljubav stalan osjećaj prisutnosti neke osobe. Vitaly "potpuno razumije" ovu interpretaciju i dolazi do zaključka da "u tom smislu" ne voli Galyu.

Ali Vitalijin posao je u problemima: njegov zaposlenik, najstariji frizer, Moisei Borisovich, umire, a na njegovo mjesto dolazi vulgarno obojena plavokosa Luba, "velika, teška poput bitumena". Odmah joj se nije svidjelo Vitaly, pobijedivši cijelu klijentelu. Postoje drugi zavidni ljudi kod majstora profesionalne dame, a jednom kad ga Marya Vladimirovna uhvati već u suzama, a ne Galya. Ispada da mnogi ne vole da Vitaly ima svoju klijentelu i da ne služi svima, već samo onima koje može "privući za svoj razvoj"; Kao rezultat toga, Vitaliju su ukradene bilježnice, u koje su zabilježene adrese i telefonski brojevi klijenata, te prebačeni "sindikalnoj organizaciji koja se bavi slučajem". Marya Vladimirovna želi pomoći i zove Matyunina, voditelja lokalnog frizerskog sektora, ali uzalud (kasnije se ispostavilo da Matyunin očekuje mjesečno mito od svih zaposlenika, uključujući Vitalija). Vitaly odluči napustiti frizere - umorio se između ostalog "ovisno o dobrim željama klijenata, koje ne uvijek poštujem."Marya Vladimirovna savjetuje ga da ne žuri, ali uskoro dobiva posao pripravnika mehanizacije, odlučuje se zaposliti "za desetljeće, a zatim na fakultetu", ali ona uvijek obeća da će služiti Maryi.

Marija Mary Vladimirovna ne zna hoće li joj se radovati ili je uznemirila ova vijest. Postoji nejasan osjećaj da je "nešto previdjela", iako se u cjelini nada da se nešto dobro dogodilo i mentalno poželi svom dobrom prijatelju Vitaliju sretan put ...