"Rat je proglašen!" Prvi svjetski rat.
"Naša tvrtka je u rezervi." "Naše doba? svi smo različitog doba. Naša pukovnija je pričuvna; on je uporno punio pojačanja, bilo kadrovske jedinice, bilo milicije. " "Odakle smo? Iz različitih područja. Došli smo odasvud. " "Što smo učinili? Da, što god želite. Tko smo bili u obilježenim vremenima, kada smo još uvijek imali neko mjesto u životu, kad svoju sudbinu nismo zakopali u ove rupe, gdje su nas kiša i grmljavina lijevali? Uglavnom poljoprivrednici i radnici. " "Među nama nema ljudi slobodnih zanimanja." "Učitelji su obično podoficiri ili narednici", "odvjetnik je tajnik pukovnika; rentier je kaplara koji upravlja hranom u neboracarskoj tvrtki. " "Da, stvarno, različiti smo." "Ipak, mi smo slični." "Povezani zajedničkom nepopravljivom sudbinom, spušteni na istu razinu, uključeni, protiv naše volje, u ovu avanturu, postajemo više slični jedni drugima."
"U ratu uvijek čekate." "Sada čekamo supu. Tada ćemo čekati pisma. " „Pisma!” "Neki su se već složili zbog pisanja." „Upravo su u te sate ljudi u rovovima postali, u najboljem smislu te riječi, kakvi su nekad bili.“
"Koje druge vijesti? Novi poredak prijeti strogom kaznom za pljačku i već sadrži popis počinitelja. " „Žedni vinogradar prolazi gurajući kolica na koja cijev grčevito stoji s grbom; prodavao je nekoliko litara na sat. "
Vrijeme je užasno. Vjetar sruši, voda poplavi zemlju. "U staji koja nam je dana na parkiralištu gotovo je nemoguće živjeti, kvragu!" "Polovica je poplavljena. Štakori se kupaju tamo, a ljudi se u drugoj polovici gužvaju." "A sada stojite, poput stupa, u ovom zamahu mraka, raširivši ruke kako se ne biste spotaknuli u nešto, stojite i drhtate i zavijate od hladnoće." "Sjedni? Nemoguće. Previše je prljavo: zemlja i kamene ploče prekrivene su prljavštinom, a slamnato leglo je natopljeno cipelama i potpuno vlažno. " "Ostala je samo jedna stvar: ispružiti se na slamku, zamotati glavu u maramicu ili ručnik kako biste se sakrili od tvrdoglavog smraka trule slame i zaspali."
"Ujutro", narednik budno promatra, "tako da svi napuste ambar", "tako da nitko ne izbjegne rad." "U neprekidnoj kiši, na zamućenom putu, već se nalazi drugi odjeljak, koji je sastavio i poslao na posao podoficir."
"Rat je smrtna opasnost za sve, nedodirljiva." "Na rubu sela" pucali su u vojnika dvjesta četvrte pukovnije "-" odlučio je umaknuti, nije htio ući u rovove ".
"Iztrljano je - porijeklom iz Sucheta." "Naši su izbacili Nijemce iz ovog sela. Želi vidjeti mjesta u kojima je sretno živio tih dana, kad je još bio slobodan čovjek." "Ali neprijatelj stalno puca u svim tim mjestima." "Zašto Nijemci bombarduju Sušu? Nepoznato. " "U ovom selu nema nikoga i ništa", osim "brežuljaka na kojima su tu i tamo pocrnjeni grobni križevi, zarobljeni u zid magle, podsjećaju na znamenitosti Križnog puta prikazana u crkvama."
"Na prljavoj pustoši obrasloj spaljenom travom leže mrtvi." "Oni su ovdje dovedeni noću, čisteći rovove ili ravnicu. Čekaju - mnogi su to već odavno - kad će biti prebačeni na groblje, u stražnji dio “. "Pisma lete preko leševa; ispadali su iz džepa ili torbica kad su mrtve položili na zemlju. " "Odvratni smrad puše vjetar nad ovim mrtvima." "Izmagljeni se ljudi pojavljuju u magli", "To su portirnici koji su naručili novi leš." "Iz svega što proizlazi univerzalna propast." "Odlazimo". Na ovim sablasnim mjestima smo jedina živa bića.
"Iako je još uvijek zima, prvo dobro jutro najavljuje nam da će proljeće uskoro opet doći." "Da, proći će mračni dani. I rat će završiti, zašto tamo! Rat će se vjerojatno završiti u ovo prekrasno doba godine; već nas osvjetljava i miluje svojim udarcima. " "Istina, sutra ćemo biti odvezeni u rovove." "Čuje se tup krik negodovanja: -" Žele nas dokrajčiti! " "Kao odgovor, također zvuči prigušeno: -" Ne žali! "
"Nalazimo se na otvorenom polju, među golemim maglicama." "Lokva umjesto ceste." "Krećemo dalje." "Odjednom, na pustim mjestima gdje idemo, zvijezda bljesne i procvjeta: to je raketa." "Ispred nas je neko odbjeglo svjetlo: bljesak, tutnjava. Ovo je školjka. " "Pao je" u naše redove. " "Puca neprijatelja." "Pucaj iz vatre." "Oko nas je đavolska buka." "Oluja gromoglasnih udaraca, hrapavih, žestokih krikova, prodornih zvijeri plače nad zemljom, potpuno prekrivenom komadićima dima; zakopali smo ga oko vrata; zemlja se žuri i njiše se iz vrtloga školjki. "
"... Ali komad zelene pamučne vune ljulja se i topi se iznad zone paljenja, šireći se u svim smjerovima." "Zarobljenici rova okreću glavu i gledaju ovu ružnu stvar." "To su vjerojatno plinovi koji se guše." "Najluđa stvar!"
"Vatreni i željezni vrtlog ne prestaje: šrapneli puknu zviždukom; glasne velike eksplozivne granate. Zrak se kondenzira: kroz njega prolazi nečije teško disanje; svuda okolo, duboko i široko, zemljani put nastavlja se. "
"Očistite rov!" Ožujak!" "Napuštamo ovo mjesto na bojnom polju, gdje mrtvi ponovo pucaju, ranjavaju i ubijaju mrtve." "Voze nas u stražnji poklopac." "Glasina globalnog uništenja nestaje."
I opet - „Idemo!“ "Naprijed!"
"Prelazimo naše žičane prepreke." "Uzduž crte, s lijeva na desno, nebo baca granate, a zemlja - eksplozije. Zastrašujuća zavjesa razdvaja nas od svijeta, odvaja nas od prošlosti, od budućnosti. " "Dah smrti nas gura, podiže, ljulja." "Oči trepere, vodene, slijepe se slijede." "Pred jakim kolapsom." "Oni viču iza nas, guraju nas:" Idi dođavola! " "Cijela pukovnija nas slijedi!" Ne okrećemo se, ali, elektrificirani ovom viješću, "napredujemo još samopouzdanije." "I odjednom osjetimo: gotovo je." "Nema više otpora", "Nijemci su se sklonili u rupe, a mi ih ugrabimo, poput štakora, ili ih ubijemo."
„Mi se krećemo dalje u određenom smjeru. Vjerojatno su taj pokret negdje tamo zamislile vlasti. " "Nalazimo na mekim tijelima; neki se još uvijek kreću, stenjaju i polako se kreću, krvare. Leševi nagomilani uzduž i poprijeko, poput greda, ruše ranjene, zadave se, oduzimaju im život. " "Bitka tiho prestaje" ...
"Jadni bezbrojni radnici bitke!" "Njemački vojnici" - "samo siromašni, sramotno prevareni siromašni ljudi ..." "Tvoji neprijatelji" su "gospodarstvenici i trgovci", "finansijeri, veliki i mali biznismeni, koji su se zaključali u svojim bankama i kućama, žive u ratu i mirno napreduju u godine rata. " "A oni koji kažu:" Ljudi se mrze! "," Rat je oduvijek, takav će biti i uvijek! "Oni narušavaju veliko moralno načelo: koliko su zločina uzdigli do vrline, nazivajući ih nacionalnim!" "Oni su vam neprijatelji, ma gdje se rodili, bez obzira na ime, na kojem god jeziku bili." "Potražite ih svuda! Upoznajte ih dobro i zapamtite ih jednom zauvijek! "
"Oblak postaje taman i približava se onesposobljenim, iscrpljenim poljima." "Zemlja žalosno svjetluca; sjene se kreću i odražavaju se u blijedoj ustajaloj vodi koja je preplavila rovove. " "Vojnici počinju shvaćati beskonačnu jednostavnost bića."
"I dok ćemo uhvatiti korak s drugima da bismo se ponovo borili, crno olujno nebo tiho se lagano otvara. Između dva tamna oblaka vlada miran sjaj, a ova uska traka, toliko oplakivana da se čini da misli, još uvijek je vijest da sunce postoji. "