Joe je došao u New York studirati slikarstvo. Tamo je upoznao Diliu, djevojku koja je došla da završi glazbeno obrazovanje. Mladi su se zaljubili i vjenčali. Unajmili su mali stan u kojem su bili sretni. Joe je studirao slikanje, Dilia je uzela časove glazbe. Dok im nije ponestalo novca.
Dilia je odlučila postati učiteljica. Svakog je dana odlazila od kuće u potrazi za studentima dok napokon nije ostala bez sreće. Dilia je ponudila da obrazuje kćer generala Pinckneyja Clementine, slatku djevojku, odjevenu od glave do pete u bijelo. Joe je bio spreman prodavati novine, asfaltirati ulice kako bi donio i novac kući, ali Dilia je snažno prigovorio: ne smiješ se odreći umjetnosti, Joe bi trebao i dalje učiti.
Dilia je cijeli tjedan odlazila na posao, a Joe je napravio skice u parku. Dilia je do kraja tjedna donio novac za lekcije, a Joe je jednu svoju sliku prodao nekom predmetu iz Peorije.
Tjedan dana kasnije Joe je kući donio novac za prodanu sliku i brzo je oprao nešto crno što je izgledalo poput uljane boje. Dilia se vratila kući s zavezanom rukom. Clementine ju je odlučila počastiti krutonima i nehotice joj je prskala topljeni sir na ruci. Bilo je toliko bolno da je general poslao štoper u ljekarnu na mast i zavoje. Na supružino pitanje, kada se to dogodilo, Dilia je odgovorila da je oko pet sati željezo, tj. Htjela reći sir, uklonjena iz štednjaka. Tada je Joe, zagrlivši svoju ženu, pitao što radi u posljednja dva tjedna. Otrijeznuvši, Dilia je priznala da ne može naći posao, a Joeu nije mogla dopustiti da odustane od satova slikanja. Ušla je u praonicu rublja i uputila priču o generalu Pinckneyu i njegovoj kćeri. Ali danas je jedna od djevojaka spalila ruku željezom. Nije imala izbora, jer inače Joe nije mogao nastaviti studij i prodavati slike na temu iz Peorije. Ali kako je pogodio? Na što je Joe odgovorio da nema pojma do posljednjeg trenutka, a tema nije iz Peorije. Upravo danas, iz kotlovnice praonice rublja, gdje već dva tjedna radi kao stolar, poslana je u ljekarnu da kupi zavoje i mast za glačare, koji joj je opekao ruku.
Uostalom, kad volite umjetnost, nijedna žrtva nije strašna. Ne, kad samo volite ...